今日的异族人没有多做纠缠，只是匆匆打了一会儿便开始撤退，看起来不像是来打架，更像是最后来确认什么。

倘若脱离开将军的身份，以两不相关的态度评价，叶潜也能找出不少自方的缺点，单从今天异族人的表现来看，他估计两方差不多都摸清了对方的缺点和长处。

他穿着异族的战甲，易容成异族战士的模样，混进异族撤退的战队里，跟在最后，做一个安安静静的小尾巴。

异族人有着自己独特的语言，为了防止在这一块暴露，他在战场上特意注意过异族人的语言方式，根据他们的表情动作学习了几句。

这一点果然没有白费，队伍里的气氛很古怪，有种蓄意的僵硬感，仿佛每个人都在压抑着什么，叶潜不动声色瞥了一眼其他人，也跟着调整出低落的表情。

和他同行的人似乎无法忍受这种气氛，悄悄戳了他一下，飞快地嘀咕着什么，叶潜一句没听懂，只能靠他的语气直觉他说的不是什么好话，于是他摇了摇头，表情变得更加呆滞，反复地念叨着异族话“我要回去”，看起来就像是被方才的战斗和压抑的气氛搞得精神崩溃了一般。

不过他也没有念太多，说太多就容易暴露，无论是说什么。重复了几遍后，他便闭了嘴，更加惆怅地垂下头，整个人看起来失魂落魄。

同伴见他这种反应，以为他思乡过度，怜悯地拍了拍他的肩膀，也不再说话了。

夜晚的大漠寒冷异常，穿着战甲也挡不住刺骨的冷风从缝隙里灌进来，叶潜方才是假出神，现在倒是真恍惚了一下。

转眼之间，已经要入冬了。

酷热的炎夏分明才过不久，楚辞发梢清幽的香气他还清楚的记得。

他闭了闭眼，压下对楚辞无尽的思念。

大漠里不好分辨方向，越往里走就越容易迷路，但这群异族人在沙漠里住了这么多年，对大漠了若指掌，又行路一个时辰，他们终于停下脚步。

看到眼前的景象，叶潜恍然，怪不得他们没在大漠里看到城池，原来这群人住在地下。

从外形来看，异族人所住的地方应该是由天然的岩洞改造而成，不过岩洞再大，也不可能装下一个国家的人，这个岩洞多半只是异族人的临时据点。

除了他们以外，洞里还有大约两万人，宽阔的岩洞也因此显得略微拥挤。

洞里亮着火光，看起来也不算太暗，一堆堆篝火全部上架着大锅，看来是异族人的食物，正冒着腾腾的热气。

洞壁悬挂着不少蛇干沙鼠干，还有一排排的驼肉干，只有零星的蔬菜干。

看到异族人习以为常地坐下来休息，叶潜差不多明白为什么异族人如此执着开战了，倘若自身的生存环境恶劣，那只能去掠夺更好的地方。

他混在异族士兵里，冷静自若地观察完，而后自然而然地以小解为借口离开岩洞。

他记下岩洞的位置，头也不回地飞回西关。

副将们守在议室，难免心浮气躁地在屋子里来回踱步，地上被踩出清晰的一个圈。

听到破空的风声，副将精神一凛，脸上烦闷的焦急之色一扫而空，情不自禁地咧开嘴：“将军回来了！”

叶潜推门而入，揭下易容的面具，平静道：“我知道他们在哪了。”

副将们一齐问道：“在哪？！”

叶潜把他们带到沙盘前，在金色的沙漠里落下一点：“这里。”

京城里越来越乱，皇帝治不好隐疾，妃子又没眼色，总想再借鱼水之欢讨他的好，一连把好几个妃嫔打进冷宫后，妃子们也冷静下来，思索起皇帝的反常。

皇帝最是好色，绝没有美色在前不闻不问的时候，可他近来种种的异常，不免让她们想到别的地方。

皇帝是不是那方面出了什么问题？

如果真是这样……

有儿子的妃嫔们心里不约而同浮现出一个极为大胆的想法。

如果皇帝不行了，那要他还有什么用呢？

而在其他地方，揭竿起义、被镇压、再揭竿而起的戏码上演了许多遍，皇帝本就暴戾，借着平乱的理由残杀平民，硬生生用最残酷的方式镇压了反叛。

但这只是表象，血腥终究只能换来一时的和平，起义的人不再莽撞冒失，而是偷偷行动，又以复仇的名义迅速积累下大量的人马，就像将要破土而出的春芽，等待着一个最合适的时机。

楚辞同样也在等。

这个王朝必须要由叶潜亲手了结，别人再怎么起义都不算，可皇帝再暴戾，叶潜也不会轻易叛国，要让他和皇室分裂，只能是他出了什么事。

虽然说着想看小夫子哭，但他其实还没有想好。