“我眼睛都没眨一下，也没看清楚他是怎么突然出现的，生生替父亲扛了那一刀。”翎娘道，“我以为他肯定得死了，喷了好多血。我就觉得，他如果死了，也就算跟我两清了。可他没死，我就不想他再死了。”

竹生的手臂绕过她扯着缰绳，把这个小姑娘抱在怀里。

“那就这样吧，让他活着。”她轻轻说，“他的过去自己没法选择。我不杀他，给他选择的机会。把他当成一个新的陌生人去相处，他是好是坏，不看他的过去，看他的将来。”

翎娘沉默了许久，道：“好。”

“你爹的伤怎样了？”竹生问。

“还好，轻伤。”翎娘道，“早上喝了你的药水，他刚才还说已经没什么感觉了。”

两个人不再说话，却不由自主都去看七刀。

他小小个子，牵着马和阿城并行。虽蹿了些个子，比起阿城依然矮了一大截。他便没有像阿城那样把刀挂在腰间，而是绑在了背后，需要的时候，手一抬，便能从颈后拔刀。

瘦瘦的少年，给人一种精实有力的感觉。

“阿城杀人的时候，像头牛。可他杀人的时候……”翎娘道，“像头狼。”

他们护卫村人一路向高家堡行进，所幸路上再没有遇到过官兵。

两日之后，便到了高家堡。说是坞堡，比起竹生等人行程中见过的坞堡寨子，也只算规模普通，可见并非豪强大族。

最先察觉到不对的，却是七刀。

“有问题。”他说，“不对劲！寨墙上该有人巡逻的，为什么一个人影都看不见。”

众人纷纷停住脚步，茫然。他们只是寻常村民，哪里懂得这些攻防守卫的事情。

竹生一夹马肚，催马上前。

众人看着她的马小跑着，到了更近些地方停住，仿佛在观察。

翎娘眯起眼睛，远远的看那坞堡墙上，果然一个人也没有。这么一看再一想，果然觉得很不对劲。好好的坞堡，青天白日的，莫名阴森了起来。

她在竹生怀中，忽地感觉她的身体绷紧了起来，回头看去。竹生的脸上，没有表情。

翎娘很不想看到竹生没有表情的表情。她是个自控力很强的人，每当她露出这样的神情，必是有什么令她情绪难以自控的事发生。

都不是好事。

众人看着竹生忽然催马，朝坞堡奔去。七刀立刻把小马背上的两个小娃娃抱下来，翻身上马，追了过去。

阿城一时不知道如何是好，便看向范深。范深道：“先莫动。”

范深信任竹生。翎娘还在竹生马背上，若前面有危险，她不会带着翎娘去冒险。

阿城点点头，握住腰后刀柄。

远远的望着，竹生的马先进去了，七刀的马也很快就进去了。那坞堡的大门远看像是关着，原来是虚掩着的。

过了一会儿，翎娘一个人骑着马回来。她脸色发白：“没活人了。”

村中老者大吃一惊道：“怎么可能？这……高家堡里有他自家的青壮村兵……”

翎娘道：“都死了。”她脸色很难看。

范深带着村民们进了坞堡，一路所见，实不忍睹。

所谓坞堡，其实就是规模更大的，有围墙的大村庄。坞堡正中最大最高的房子，就是坞堡主人高家的房舍。

主人死在宴客厅堂。宽敞的宴客厅里桌案翻倒，碗碟碎裂，菜汤淋漓的痕迹还在。不难看出事发时正在宴席中。

竹生在一坞堡的死人中揪出了一个活人，正在那里听他哭诉。

那是个管事模样的人，嚎啕大哭。

“老爷说，他是方家子弟，不好得罪他。想着给他些银钱米粮，打发了。”

“哪知在宴席上他就了翻了脸，他的人根本就是打算来抢劫我们坞堡的！”

“他们杀人，谁也不放过。我本来在堂后等着老爷使唤，没想到突然就动手了，我抱着柱子爬到了檐下的梁上躲起来，他们没发现。”

“他们把老爷的库房撞开了，把里面的东西都搬空了。什么都没留！”

管事一边哭着一边说。那些人走了，他想逃，又不知道该往那里去，还怕路上再撞见被杀。在全是死人的坞堡里躲了好几天，噩梦一样。

“那个将军，就被唤作方将军。”村中老者颤巍巍的道。他说的那个将军，就是在村中带人屠杀，又反被竹生杀死的那个将军。

范深将几处信息综合在一起，思考了一下坞堡、村庄的方向和距离，最后得出结论：“先劫杀坞堡，回程路上，又分兵屠了村子。”

他平静的分析其中内因：“屠村以杀良冒功，可以谎称是盗匪，或者是丰国士兵。邯、丰二国不睦久已，边境时有冲突。如此，坞堡之事，正好顺便栽赃。”