其实刘家的人又回了沧州，隐姓埋名，以尤姓行走于世间，继续低调地经商。不过虽说刘家是受了余潭的连累才不得不连本姓都抛弃了，但余潭往年给刘家的帮助也是实打实的，这么些年也没见他们来关北送些救济，连一封信都没有，这让余老大人始终难以释怀，接下这趟差事也就不怎么情愿。

余欢看得出来，可如今军资紧张，虽然关北的税收已掌握在楚淮手中，可要以此养活这么多士兵还是有些难度，加之袁振又带了二十万兵马过来。关北城那些税收根本不够看，请余潭去找刘家募捐军资也是万分无奈的事。

分别的前夜数余欢和余潭喝的多，余欢是放心不下余潭、余潭是放心不下余欢。

余潭拍着余欢的肩膀说：“你放心，要是他们不捐我就去举报他们，捐给我们他们还能继续过日子，要是让楚安知道了，他们全家都得喝西北风去，说不定一道圣旨，也给发配到关北来了，你舅舅他们还没那么傻。”又捻着胡子说：“当年你娘去世的时候你外公有意把你小姨嫁过来给你当后娘。咱们发配那一年你小姨的丈夫也没了。也不知道她再嫁没有……”

他越这么说余欢越难过。毕竟余潭现在也是通缉犯了，千里迢迢的跑回去，万一出了事情，连最后一面都未必见得到了。于是她一杯接一杯地喝酒。她多喝一杯，楚淮就多给余潭加兵，最后把两个暗潜营都搭进去，楚淮盖住余欢的杯口道：“人真的不能再多了，人太后反而有暴露的危险，我向你保证，一定让岳父安然无恙地回来。

余欢也明白这件事是非余潭出面不可，就算是她去刘家都未必会认，她在楚淮肩头上靠了一会。说：“别回来，你让越无桑在关内寻一个安全的地方，事毕后就让我爹住在那，等咱们进关去接他。”她抬眼看着楚淮，“咱们还有多久能入关？”

楚淮握紧了她的手。略一思忖，“不出一年！”

余欢点点头，趴在桌子上迷糊过去。

因为越无桑离开而同样伤怀不已喝得双腮飞红的李思凝连忙起来，在丫头的搀扶下跌跌撞撞地陪她回去休息。

余欢一走，场面立时冷了下来，刚才看着已然大醉的的余潭也清醒了不少，看了楚淮一会，对他说：“我原是为阿欢打算，你处置了姬敏也就罢了，却还要构其部属通敌之罪，说到底此事因我而起，老夫老了，经不起几百个鬼魂来索命，也为了给阿欢的孩子积德，替他们讨个活路。”

楚淮笑笑，“此事我自有分寸，岳父不必挂心。”

余潭看向楚淮的神色有些复杂，“姬敏所为虽是有了心机，却也是一心为你，你对倾慕之人尚且心狠至此，让那些知道内情的将领如何再敢对你推心置腹？你且记住，夺天下易、定天下难，做一个安国之君，方见你的本事。”

楚淮细细想着余潭的话神情莫测，起身踱开两步，“岳父金玉良言，楚淮谨记在心。”

“还有阿欢……”

楚淮猛然回头对上余潭的微浊的眼睛，“姬敏之事，绝不会发生在小鱼身上！岳父只消保重自己，不要出了意外让小鱼伤心难过。”

余潭舒出一口气，从怀里摸出一个荷包来，“你把这个给她。”

楚淮接过来，余潭举起酒杯向他示意了一下。

湛秋昨晚睡得早，本来她扶着醉了的余欢和李雪凝回来，不想这两人回来又精神了，拉着她又喝了两杯这才睡下，她不胜酒力也早早地回了房，都不知道楚淮是何时回的院子，这会在屋子里听见外头有动静，连忙起来出去，正见到楚淮离开的背影。

湛秋回来叫醒了小笑，小笑打着哈欠道：“这么早？”

湛秋道：“刚刚王爷出去了，你去看看王妃醒没醒、要不要喝水，我去把粥熬上……哦，要是王妃没醒就别吵她，再去看看思凝小姐，她昨晚也醉了。”

小笑应下，打来水简单地洗了洗，收拾好自己便往余欢的屋子去。外头天还没亮，屋子里黑灯瞎火的，推门进去便闻见一股夹杂着酒味的脂粉香，浓重得很，像是打翻了脂粉盒，小笑掩着鼻子到桌边去点蜡烛，不想点了半天也没点着，伸手一摸，蜡烛焾竟是湿的，她只得回自己房里取了烛台点上，而后轻步往里屋走。映着昏暗的烛光，她隐隐约约地见c黄上躺着个人，连小衣都没穿，裹着锦被，半边雪白的身子露在外头。

小笑轻声叫了句：“王妃？”她走近了些，恰巧c黄上那人翻了个身，小笑看清了那人的脸，当即惊得双手一抖，烛台砸到地上，屋里登时又是一片漆黑。