小昌子满口应允，在在为了她高于群伶的唱功。虽说这延定城比不上中原各大城镇一般嗜戏成风，但在近几年羲国当政者对中化兴致日趋浓厚的导引之下，中原各式戏曲已然有在此扎根之势，中间大有可为。

樊隐岳的志向，当然不是成为一代名伶。

所谓项庄舞剑，意在沛公。她所想取的“沛公”之强悍之庞大，超出她原有的想象。面对强敌，既然急取不能，欲速不达，只得缓走缓进，步步为营。

处身三教九流，让她学会的第一桩事，便是如何收放自己身光芒，浑迹如常人。此刻的她，绾男子发髻，穿男子衣装，是个面庞清秀的俊俏哥儿没错，但也仅止于此。伶人中，男生女相太过寻常，一旦敛尽高贵，装男子反比做女子更能入木三分。

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南院大王府。

戏台上，一出柔婉凄美的《牡丹亭》唱罢，台下，头笼珍珠发网，穿宝蓝长袍，配淡蓝马甲，披珍珠云肩的贵妇，早已哭透了不下十条帕子，边哭还边道：“……可怜，真是可怜……太可怜了，那两个孩子，太不易了……”

侍候在旁边的太妃院管事状似无所适所，忐忑地cha了空儿，问：“太妃，对这戏班子的诸人是赏，还是罚？”

“罚？”太妃拭泪的手一顿，“好端端的，为何要罚？”

“……惹您哭得恁样伤心，不该罚么？”

“察管事，您白白叫了察得明，却是个察不明！”太妃身边的大丫鬟慡落cha进话来，“太妃哭，是因那戏唱得好，适才还一个劲儿地叮嘱奴婢多给伶人赏钱。您这儿突然冒出一个罚字，气着了太妃，看您担不担得起！”

“是，是，是，是奴才考虑得不周全了，太妃莫怪。奴才这就去和那些伶人去宣太妃的赏，也好让他们念着您的恩德，明后两天的场要更加卖力才行。”察管事躬着腰干，刚要退下，被主子叫住。

“你把那个唱小生的给我叫到跟前来，那孩子扮相好，身段好，唱得也好，这出戏我看了十几回，以前都是被戏里的花旦给迷住，今儿个偏偏是演那小生的娃儿最出彩，快叫他出来给我瞧瞧。”

“是。”察管事去不多时，领了一个素衣瘦躯的清秀少年来，“快拜见太妃，太妃高兴了，会多多打赏你。”

清秀少年礼尚未施，太妃便给一把抓住，“是这个孩子？唉哟哟，还真是长了一副聪明伶俐的可人样儿，甭费事磕那头了，走近点让我看仔细些。”

一手捏住一只柔若无骨的小手儿，太妃越发唏嘘，“看罢，多好的孩子，叫什么？”

“回太妃，糙民樊隐岳。”

“这名字好，大气又雅致，只是听着像个汉人名字。”

“回老夫人，糙民的确不是羲国本土人。”

她低首回话，太妃以为少年是在为自己身家自卑，挥手慡气道：“不是就不是，没什么大不了，不管哪边儿的人不都要睡觉吃饭么？不过，难为你这一口羲国话倒是说得流利。”

“谢太妃夸奖。”是她向小昌子等人潜心模仿摹习之果。

“快和老身说说，你学戏学了几年，唱了几年，和谁学了这么一身好功夫？”

“禀老太妃……”樊隐岳将早已烂熟于胸的“身世”简言道来，又招来贵妃两行热泪。

“真是个可怜的孩子，本来是殷富人家，书香门第，该有个不错的前程，突然间遭了这大变故，小小年纪就要为了生计四处奔波，真是让人心疼，心疼呢……”

隐二九

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南院大王之母叶迦氏曾在中原长到十多岁年纪，对中原戏曲爱到了极点，说是如痴如醉亦不为过，一旦十几日听不到如其所意的唱腔，便会整人闷闷恹恹。南院大王待母至孝，严令府内各管事必以太妃玉体康健为念，若有差池，必作严惩。各觅管事为给太妃寻觅称心唱伶，穷尽心思，甚至不惜重金到中原雇请戏班。但最使这底下人难为得是，太妃品味眼界颇高，唱腔、扮相、身段无一不挑，泛泛伶人难达其意。

如此情形之下，樊隐岳的到来，可谓是一场及时雨。

台上唱功身段极对口味，台下样貌作派极得欣赏，欢喜异常地太妃百般热情地把人挽留留在了府里。兹此茶余饭后，有了一处寄托，太妃镇日笑口常开，管事们也都放下了一块心事，不怕主子回府后再问失职之罪。上下尽欢，奉樊隐岳为上宾。