’之誉。监察院尚书郝长全是太子一系，与吏部尚书有姻亲之联，而吏部尚书严刻是太子的亲娘舅。”

“听起，都没有可能与苏家扯上关系。”

柳持谦挑眉，“你怎么会怀疑到他们？”

“查一下他们罢。我在太子府看了一些材料，这三人中似乎有人与苏家颇有渊源。”在她适才瞬间打消将苏家真正领头人告知兆郡王的打算之后，这会儿自不能坦言托出原由

。

“什么样的材料？”

“我只扫一眼，不敢断定。”

“不敢断定？”她既能过目不忘，又何须说的如此模糊闪烁？理由不外一个，她对他没有完全信任，刻意隐瞒了什么。柳持谦不喜欢这个认定。“倘苏家还有漏网人，此时最

该小心的人是你。”

樊隐岳勾唇，“若我当真遭遇了行刺，你便相信苏家有人漏网了不是？”

“你——”柳持谦气结。“好好说话，不行么？”

“有一天，你我会不会成为对立两方？”她问他，亦问自己。

眼下不将苏家领头人知会于他，除了不想因他的急于回护打糙惊蛇，还有一份不想和他在这样短促的时间内成为敌人的心理作祟罢？

“我从不曾希望有那一日。”柳持谦道。

“彼此彼此。”她道。

逐六一

南宫玖为游说天历出兵，几度痛贵于太后面前，勾起太后慈母之心。天历朝虽有后宫不得干政之律，但作为天子之母，总能设法作一些旁敲侧击，想天子施以婆心苦口。

元熙帝早有决断在胸，遂将这个人情卖给了太后，许下对奭借兵之诺。

一粒定心丸吃进腹中，南宫玖不胜欣喜之余，亦有了关注别事的闲情逸致。

“羲国野心勃勃，一意扩张，天历陛下愿意借兵于我，实在是两国之福。就在昨日，我曾在元兴城街间见到了随同楚远漠出使此的樊参赞，该人乔装潜伏于此，还请天历陛

下小心提防。”

泰和殿内，太后设宴款待南宫玖这位异国义女，元熙帝率两名贵妃作陪。席间，南宫玖话出，元熙帝微震。

“摄政王妃昨日在元兴城看见了曾作特使的樊姓参赞？”

“是，正是她。”国难危重，达成此行使命前，她无暇也不能理会樊隐岳的存在。但在珂莲将那个女人的身份说破之时，她已知有朝一日自己会拿一用。

“昨晚在街上惊鸿一瞥，初时以为她乃出使至此。后见她行踪诡秘，方觉有异。今日进宫，特向天历陛下作以知会。”

元熙帝龙颜沉定未变，心间卷生惊澜。

天历朝乃天朝大国，各国特使络绎朝，每载不以千计，亦以百数。各国风土不尽相同，奇僻异士层出不穷。但那相貌平凡的樊姓特使，是惟一令他每与之对视即会滋生一股

无端不适之感的人。那种不适，极难名状，彷佛脊椎之上有一条蜿蜒曲爬的蛇体，令得遍体生寒，毛孔虚张。这份情近乎于惊悸的情绪，作为帝王，他自不可能向任何人倾诉

。

“摄政王妃提醒得有理，朕会派监察司对此细作探查。”

“上一回出使贵国，樊参赞用得并非本面貌，若以那张脸探查，将是徒劳。”

“王妃有好办法？”

“南宫玖稍懂丹青，可将其形容绘出。”

“摄政王妃愿意相助，朕甚感欣慰。只是，不知摄政王妃又如何确定这个并非樊特使面貌的人乃樊特使其人呢？”

“樊隐岳乃楚远漠心腹，羲国大军杀入饶阳城时，南宫玖曾与之打过照面，我自认识人之力颇为不弱，绝不会认错。”南宫玖的回答，滴水不漏。

“如此，劳烦摄政王妃。”

“陛下客气。”

此一刻，主友宾敬，利益互盟。

有言道：国与国间，无恒友，亦无恒敌。

天历朝与奭国共飨结盟盛宴之际，昭示与羲国一场刀光剑影势在必行。

三日后，羲国一封联姻国函递至，天历朝廷景象迥然换移。

羲国愿以本国公主远嫁天历，此举重在争取时机，以求专志灭奭，取得是缓兵之计。天历君臣不会识不到羲国这一层用心。但，以羲国之强悍狂放，愿以此种与低头无异的方

式主动释放结好之意，亦无法不换天历君臣的慎重思虑。

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“珂兰，相信我，总有一天，我会把你接回。”