“这这这……怎么可能？”王顺惊瞪双眼。

“为何不可能？”

“那些贼寇是什么人？杀人放火奸淫掳掠无恶不作，薄御诏一个花朵般的女子，好端端为什么设计自己进到那些人的贼窝里？就算她为了平定叛匪想出什么奇计，司大人也万万不会允她犯那等险的呀。”

“……听你这么说，倒是本王欠虑。”

“不。”王顺仗着胆子，一腔话喷薄而出，“是王爷对薄御诏固守成见，未肯设身处地考虑！奴才总算明白为什么薄御诏放着明亲王妃的正妃之位不要，宁肯进宫做个伺候诸位娘娘的女官，可以想见薄御诏对王爷当真是失望透顶，没有一点留恋！”

“你——”明亲王爷俊脸遽染愠意，“是在与本王说话么？”

王顺一颤，霎那省悟到自己的大不敬，骇得面目失色，“砰”声跪下：“奴才大逆不道，请王爷责罚！”

他冷笑：“王公公是皇兄的心腹，本王敢拿你如何？”

王顺愈加吓得魂不附体：“奴才知罪，请王爷息怒！王爷息怒！”

“出去罢，本王不想再听王公公的教训。”

“王……”

“出去。”

“是是是，奴才告退！”王顺抹着额头冷汗，倒爬着退出门外。

胥允执捏紧用来摇风送凉的玉骨扇柄，手背上青筋毕现。

若非有人曾作如是语，一个奴才可讲得出那番话？真真是受教了。

失望透顶，没有一点留恋？薄光，你最好当真如此，当真如此……

纵然你已然魂飞烟灭，本王也要在白云山顶做一场盛大的法事，上穷碧落下黄泉，令你在十八层地狱也难得安宁……无论你是生是死，本王绝不容你从此逍遥，绝不容你！

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“皇上，云州有人回来。”王运禀道。

王顺远行前不敢将侍奉天子的大任交予一些手生眼拙的小太监，特地将自家兄弟调进明元殿暂且替值。后者也曾在皇上跟前当过一阵子的差使，熟门熟路，天子用得尚算顺手。

“终于有人回来了么？”兆惠帝目中无温，唇角却扬笑意，“宣他进来，你领着殿中的几个全去外面候着，莫放任何人进殿。”

王运应诺，招手将四名小太监唤至自己身后，声息轻微地消失于主子眼前。

“王公公，皇上连您也不让听，是说什么了不得的大事罢？”有小太监兴冲冲问。

“你个小兔崽子活腻歪了不成？”王运举起拂尖狠狠揍了这厮后脑勺一记，压嗓咒骂，“在皇上跟前当差，除了眼力好心眼活，最要紧的一条就是口风紧。不该问的别问，不该说的别说，不然凭你有十个脑袋也得给砍得一个不留，记住了没？”

小太监迭声告饶。

“小兔崽子下次再敢犯，咱家剥了你的皮，抽了你的筋……”他索性以老卖老，多骂了几句才肯作罢。

只是，资历职责之下，话自然是这么说没错，王运公公心中的好奇何尝少于这些个初来乍到的雏儿？试想，皇上既然派心腹赴往云州查访薄御诏落崖真相，为啥这云州城仍有来人？什么样的重大讯息，值得皇上摒退左右倾听？恨不能生就顺风耳，千里目呐。

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明元殿御书房内，初初禀述后，气氛一度沉凝。

“你确定如此？”兆惠帝徐徐开嗓，“确定司大人曾不带一兵一卒，单独离去？”

“微臣万分确定。”

“他独自去了何处？”

“……微臣不知。”

兆惠帝眼底寒意料峭，问：“你那时为何没有跟上去查看究竟？”

来者一僵，道：“当时微臣擅自以为诛灭叛匪、营救薄御诏更为重要，以致失了本职，愿领惩处。”

兆惠帝面色稍缓，道：“你不过是做了从军者当做之事，朕虽不奖你，也不必罚你。”顿了顿，目色紧迫，“告诉朕，用你的判断，薄御诏遇险之事有无任何怪异之处？”

来者点头：“有。”

“从头讲来。”

半个时辰过去，来者退出，明元殿当值的一干人等各归岗职。

兆惠帝沉思多时，道：“王运，将两日前云广道御史递来的折子给朕拿来。”

“是。”记得皇上看那道折子时，边说着“无稽之谈”边给撂到了一边，如今还要再看，可叫君心无常？王运怀揣纳罕，打隔案案上成堆累牍的奏折最底层寻出该物。