“母后何须自责至斯?”兆惠帝温浅释笑,轻声宽解,“纵使此时她们仍在尚宁,怀恭势必仍为寻找薄时行踪在外奔波,朕与允执仍须为兄弟牵肠挂肚,甚或无奈中道出薄氏姐妹幽禁之地,使得怀恭冲去询问,薄家两姐妹在不得自由的情形下未必肯坦诚告知,谁料到能够发生什么?遑说倘真如此,浏儿也不会出生,蠲儿和柔儿的隐毒也不会及早清除。到今日来看,赦免薄家姐妹其利远胜其弊,母后此番自悔,大可不必。”
皇帝难得有一口气说如此一通长话的时候。慎太后深知这背后的喻意,可,如若此事仅是事关皇帝私闱,她尚可装聋作哑。但当关乎皇室声誉,伦理纲常,甚至关系到千秋万代的后人评说,她便是太后,肩头负有先皇的冀望,祖宗的荣耀,不能置之不理。
“哀家索性挑明了罢,皇帝对薄光作何打算?她是你的弟媳妇,瓜田李下难免闲话,哀家从前还以为是别有用心者的无中生有,如今看来,也不全是空穴来风不是?在薄光离开明亲王府之际,哀家即对她说过,今生今世她再也做不了哀家的儿媳妇。虽然说皇帝贵为国君,准她侍寝不是不可,但若因之为皇帝和允执之间种下一根刺,岂不是因小失大?”
兆惠帝俊脸静若平湖,瞳心浮起细细波纹,沉吟道:“母后的意思,是不想她留在宫里?”
慎太后苦笑:“薄光为大燕屡立奇功,哀家不想为难她,重金遣出宫去,下旨赐一个家境殷实的夫君,绝了允执的念头,也全了你们的君臣兄弟之情,自是最好。”
杯中沏得是“云顶烟”,虽不及“云中银叶”那般稀罕,但胜在入口甘洌,滋味醇厚,亦是当世名茶,而此刻尚未入喉已觉涩不堪饮,当真可惜。兆惠帝暗叹一声,问:“母后认为什么样的人娶了她后,允执肯善罢甘休?即使有圣旨相压,以允执的地位和智谋,欲瞒天过海地除去对方很难么?到时,非但白白葬送了一个无辜路人性命,允执自己还须担上一笔孽账,着实不值。”
慎太后一怔,道:“允执对薄光何时那般执着过?那时候他与薄光正是两情缱绻,在查处薄家时尚不曾手软,之后的三年里也从未追究过薄光的行踪,一旦你当真用了圣旨,他怎敢阳奉阴违?”
对儿子爱江山胜过美人的论定,一直是太后娘娘引以为豪的安慰,也是她慷慨赦免薄家姐妹的基石,屡屡启用,每试不慡。
兆惠帝颔首:“母后相信允执,朕也相信。如此,无论朕做何决定,皆影响不了允执对朕的忠诚才对,不是么?”
慎太后真真意外了:“哀家不明白,如果不是哀家多事,薄家姐妹此时仍在幽禁。那三年里皇帝不也是处之泰然?为何在她做过你的弟媳后,反如此放她不下?”
“因为那时朕以为自己对她仅是一段不向外人道的隐情,朕还不晓得与自己所爱的女子相近相处是怎样滋味。”如今不过稍有体会,已是甘美异常,如何舍得半途而废?
慎太后心中漫出一丝不祥的惶然,力持镇定道:“皇帝不如给哀家一个明话,你准备如何安置薄光?是她甘愿为皇帝的暗室?还是你想冒着被言官史官口诛笔伐、天下万民耻笑的危险纳她为妃?”
“朕和薄光的面前未必只有这两条路,母后不如静观其变。”兆惠帝冁然。
“皇帝……”
“母后与其劝朕,不如开导允执,他与白果之事,早日定下来罢。朕问过薄光,她愿意大事化小,放白果一马。”
皇帝谈及薄光,目透柔软,唇畔舒展,周身犹有光芒散放,这是提及后宫任何一个嫔妃悍也不曾有过的容色……为何自己从前未加知觉?慎太后越发悔不当初。
殿外廊下,王顺站着打盹,在蝉声嚣鸣中昏昏欲睡,唇角口水昭然若揭,怀中拂尘摇摇欲坠,引得过往宫女、太监侧目观赏,窃笑不已。
四一章[本章字数:2615时间:2013-08-0300:41:45.0]
尚宁之行,如期启动。
天子远行卤簿自承元殿前广场集结摆列完成,穿鸾翔门,出建业门,走宝鼎大街,沿街黄沙铺地,旗幡招展,更有司晗麾下的南府卫队执器林立,封街恭送圣驾。浩荡至天都城南门华德门,踏上旅程。
旭日的阳光下,细仗队率前,华而不实的长矛璨然林立,金龙盘踞的彩旗迎风翻飞。而后是青表红里的曲直华盖、六宝香蹬、孔雀大伞、雉尾障扇,色泽明丽,尽现皇家盛荣。
队伍中心乃天子金辂,两位美人的车辇伴随其后患。薄光作为惟一的女官,且有二皇子在怀,车轿得以走在诸位驾行官员之首。她之后,文官有轿,武官有马,文武官员各按品级井然行走。队伍末端,是因圣上体谅得以车马代步的宫女、太监,进而看护着车马上一干应用之物,肩负着这趟行程中的衣食用度。