大年三十那日，我们正到了江南第一道重镇黄梅城。落宿在全城最大客栈里，听着窗外爆竹声响，四个人共用了一顿颇丰盛的年膳。小海能吃得顺心顺口，其一是因饭食着实好吃，其二这顿饭全由秋长风担银破费，岂不乐哉。“公子，另一路钦差大人过了明天也该动身了罢？”酒足饭饱，小海趴在窗前看外面映亮了半边天的灿烂烟火，身后，费得满问。

“如果他还想高官厚禄得久一些，应该是。”

费得多咧嘴笑道：“皇上这一招好高。明里派了钦差，将做贼心虚者的眼光心思尽数调到那边去，实则由公子全权调查，高段。”

秋长风挑唇：“不然先皇有皇子九人，怎由他做了皇帝？”

费得满道：“那咱们所遇到的追杀，必然还是为了先前的由头，与五百万两银子无关罢？”

这些人，这些人……当着小海的面，对一些国家要事、皇门家事如此畅谈无狗，安得是哪门子心思？小海没有听到没有听到没有听到啦！

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听到了，自己可以当作没有听到，但要你听到的人，却不会容认你的自欺。

兹那顿年夜饭过后，不管我如何设法脱身，那几位总有法子将小海拉回讨论圈。久了，索性如人所愿，做了一个乖乖听客。

由他们的嘴里，我对大陇皇朝的朝政、官场有了足够长远的了解，直至知之甚详。

比如，大陇皇朝辖下有六属国、十郡、二十省、一百零六县。每属国皆设国君，在本属国境内，有对官员考课黜陟之权，有对河道土木修缮维护之责，有对矿冶织造开采管理之务。但统辖综理之权仍在朝廷，赋税、兵防更是由朝廷直属调配。

我们时下所处的江南，属南燕国泊湖郡，鱼米之乡，富天下，本是大陇皇朝税款来源最丰之地。但近些年来，所缴税款逐年递减，去年年末更以大灾之辞，申报免税三载。南燕国国君申请免税的奏折上了五六回，先前以修堤赈灾之名向户部请拨出的五百万两纹银，却似是沉进了长嘉江的洪水里，始终未提及一字。

早在大汛之前，朝堂内便有识天文懂地理的饱学之士提出，该年将遇百年不遇大汛，须早做预防。南燕国君趁此提请修堤银两，天子照准，因银两数目庞大，特自工部选派了河道总督监管堤坝全程。而此下，属国国君也好，河道总督也罢，均对这银子的去向说了笼统模糊。

是以，招了龙颜不悦。

是以，明遣钦差，暗托秋长风，调查这五百万两的下落。

“公子，今儿个收到飞鸽传书说，钦差吴大人十天前再次受到阻击，所幸仍是有惊无险。”

“吴辅弼的运气不错。”秋长风掀唇淡道。

“不过，嘿。。。。。。”费得多憨声一笑，“他的官印被人摸去了。”

秋长风稍怔，长眉微挑，“这倒有意思了。杨烈怎么说？”

“杨烈说帮他追回来倒也不难，不过，先让吴大人急上个半月十几天再说。”

“随他罢。”秋长风浅哂。“裴先惑那边进展如何？”

他已到了行庄，过不了几日应该就会打听到消息，他信中说会亲自身公子面呈究竟。“

“明月他们目前身在何处？”

“明月公子已回到江南，秋水，长天两位公子则。。。。。。”

“感动，感动，没想到，清风也会想起咱们，秋水，你要不要掬一把泪再说？”

那些个淡而无味的事，下让我听得枯燥乏力，这一嗓了，立马就把盘绕在小海头里瞌睡虫哗啦啦惊跑，乌鸦来了嘛。

能在秋长风面前以不见人先闻声的方式出专长的，也只有那三位公子。三公子中的月公子，绝对比臭山头更能聒噪得让人起狂。这回还算正常的是，三个选取了门，一个一个依次踱步而入。

“清风，来江南一个多月了，不声不响地呆在这栋别庄里，不似你的作风。”永远最多话的娄揽月坐下便有滔滔之势，“还是，清风被那些个照一天三餐招呼你的行刺给吓怕了，躲在这边暗叹上天不公？或者，沉溺温柔乡，磨了英雄志，乐不思。。。。。。”

“听说。”秋长风声线平浅地，“你的能干助手在处理南湖帮事时受了伤，伤势如何？”

“。。。。。。”像是一只突被扼了喉的公鸡，俊朗过人的明月公子脸涨红，嘴干张，煞是可怜的模样。但，善良心软如小海，怎么感觉毫不同情？

外面有小丫鬟叩门奉茶，我上前接过，替每位公子斟了，才想退回暗处，便被人叫住。