这一天，太平府几乎家家关门闭户，街道上只能听到禁军往来奔走的马蹄声、脚步声、刀枪的碰撞声，敲打的整个太平府惶恐不安。

第二天一早，严大人亲自带了几个衙役，将病弱的李小幺和七八辆车送出太平府北门外四五里，才和孙掌柜一起回了太平府，赵五哥、长远和西安带着几个人往郑城方向直走到正午，在一处宽敞的空地上埋灶生火吃了饭，从进了太平府就散在各处的十几个护卫已经先后出城聚集过来，长远一一点过，见人都齐了，长长舒了口气，和西安商量了两句，过去和李小幺禀报了，一行人绕过和县，往扬州方向赶去。

第两百章生意

李小幺一行人真如同探亲访友的富贵子弟般，这一路上走得是不紧不慢、舒服逍遥，一连走了七八天，进了真州，真州离扬州不过四五天路程，长远寻到真州谍报，李小幺一路上仔细思量了这几天，亲自提笔歪歪扭扭写了封总算长点的信交给长远递了回去，信里说了对吴贵妃，如今是吴太后了，的仰视和对大皇子的些许鄙视，建议北平应在太平府和池州战到两相疲惫时出兵占了淮南一路，打通通往南方的陆上和海上通路，为北平下一步布局做准备。长远送出了信，李小幺在真州歇了一天就启程了。

到扬州时就收到了长明的消息和苏子诚的回信，跟李小幺她们比起来，长明这一路就辛苦艰难的多了，路过郑城时还被官兵缀上一路截杀，也亏的长明和他带来的这十几个人都是身经百战的勇猛之士，杀出一条血路冲回了北平境内，好在只折了两三个护卫，李小幺舒了口气，长明是露在明面上的明饵，能这样没太大损失的回去，已经是幸中之万幸了。

苏子诚的信写了好几张纸，先表达了对李小幺看法的赞同，接着令她不准在扬州停留，立时从扬州经淮阳返回北平，他即日即从梁地启程赶往淮阳，察看自汝城自淮阳一带的驻军，为李小幺建议的下一步做准备，末了，东一件西一件的说了几件琐事，包括吕丰回去信阳订亲了，他嫌水岩太烦，打发他到梁地各处劝农，还有一件就是，他已经把长明改名叫明珠了。李小幺大睁着眼睛，怔怔的看着这新鲜出炉的明珠大爷，呆了半晌，转身看着淡月吩咐道：“叫长远和西安进来，还有南宁！”

长远等三人进了屋，李小幺抖着苏子诚的书信，满脸困惑茫然的说道：“爷信里说，他给长明改名叫明珠了，这话我怎么看不明白？你们都是在爷身边侍候了好些年的，爷的心思，没人比你们更明白了，给我说说，这是什么意思？出什么事了？”长远神情古怪，又想笑又不敢笑，笑容里还带着同情，看了眼南宁和西安，咳了一声答道：“姑娘上回说，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，我多了句嘴，写给爷看了，看这意思，爷这是……这是，有点恼了。”

“噢！”李小幺仿佛恍然大悟般，拖着长声答应着，南宁心里微微一跳，小心瞄着满脸笑容，眼神却清冷异常的李小幺，忙陪笑解释道：“姑娘，这是咱们行军的规矩，负责主帅宿卫之责的，也负着将战局变化记下来，每五日一报的职责，就是爷出征，也是这样。”

“王爷当初到太平府迎娶福宁公主时，也是这规矩？五日一报？报给谁？皇上？还是大爷？”李小幺似笑非笑的步步紧问道，南宁尴尬的咳嗽着，期期艾艾的解释道：“爷那时候是娶亲，娶亲……他又不是出征，怎么能用这规矩……”

“噢！”李小幺声音拖的长长的，末了又转了个弯：“原来是这样，他到太平府原来是娶亲啊，倒真是，后来他还真是娶到了梁地！”

南宁不敢再多说话了，悄悄用手肘捅了捅长远，长远垂着头跪倒在地，抬头看了眼李小幺解释道：“姑娘息怒，小的对姑娘……”

“你起来！不用解释，我没怪你，这也怪不着你，南宁说过了，一来这是规矩，二来，你既这么做，必是领了命的，若没有爷的吩咐，你也不能多做这事，起来吧。”李小幺眼神中满是疲惫，一边说着，一边示意南宁扶长远起来，南宁急忙上前拉起长远，李小幺垂着眼帘，将信扔到火盆里焚化了，看着长远等三人低声说道：“有规矩咱们自然得照规矩做，你们领过爷的吩咐的，自然也要一丝不错的做好，可若没有规矩看着，爷也没吩咐过的，就不必多说了去烦劳爷了，你看看，长明这一趟给咱们做挡箭牌，这本来就是个吃力不讨好的差使，他能做成这样，也很不容易了，如今功劳没有，倒得了个明珠的美名，何苦呢？！”