李小幺被魏水生说的心里五味俱全，半晌才垂着头慢慢点了两下，魏水生伸手轻轻揽着她，半扶半推着她一边往屋里走，一边低声说道：“从进了开平府，就没见你玩过，这几天过年，咱们好好玩玩去，听说丰乐楼从初一到初五要选什么花魁，你不是爱看热闹吗？咱们去看看去？”

“嗯，好！”李小幺仰头看着魏水生，一边笑一边将几乎要涌出眼角的泪水咽了回去。

前堂后厅一片热闹，李小幺挤到张铁木他们中间，掷了几把骰子，输了几两银子，连声叫着手气不顺，扔了骰子出来，站在正厅门口吸了口清凉的空气，转眼看到魏水生正关切的看着她，忙笑着说道：“我去看看先生去，你去不去？”魏水生笑着点头答应，取了斗篷，寻婆子要了只灯笼提着，一路往角门过去。

当值的婆子开了角门，李小幺跟着魏水生进了范宅，一路往范先生居住的院落过去，范宅本来住的人就多，又有孩子，这会儿更是热闹非凡，处处灯火通明，两人不想惊动别人，魏水生干脆吹熄了灯笼，和李小幺沿着树阴屋下的影子，悄悄往范先生居住的院落过去。

相比于周边，范先生的院落静悄悄的，院门虚掩着，李小幺转头看了眼魏水生，笑着低声说道：“只怕不在院里，外面那么热闹。”魏水生笑着点头表示赞同，伸手轻轻推开门，门‘吱呀’一声，“谁啊？”老常头的声音传出来，魏水生顿住步子，忙笑着应道：“是我，魏水生，先生在吧？”

“在在！是魏二爷，快请进！”老常头的声音立时透出热情，从廊檐下小跑着迎出来，看到李小幺，忙笑着打着招呼：“五爷也来了，快请进，老爷正一个人喝闷酒呢，正好，快请进，魏二爷来的正好，正好陪老爷喝杯水酒，也省得老爷又一个人喝醉了又淌眼泪，一到过年过节，老爷就伤心，唉，不说这个，快请进，请进！”老常头唠叨着引了魏水生和李小幺进来，范先生已经出了正屋，背着手站在屋门口，带着丝笑容看着两人沿着抄手游廊过来，微笑着点头致了意，掀帘率先进了屋。

魏水生和李小幺跟进屋，老常头急忙又送了两幅干净杯筷过来，范先生挥手屏退老常头，李小幺取过酒壶给两人斟了酒，魏水生敬了范先生一杯，又代李小幺敬了一杯，两人才放下杯子，范先生笑着打量着两人，温和的说道：“不在家好好守岁，跑到我这儿躲什么来了？”

“看先生说的，我和水生哥怕先生一个人喝闷酒，过来看先生的。”范先生哈哈笑着，转头看着魏水生说道：“你看看这小幺，一句话的亏都不肯吃，往后嫁了人，怎么侍候丈夫公婆？我看还是你把她娶回去吧，你们哥几们惯她也惯的习惯了，正好！”

魏水生尴尬的不知说什么才好，李小幺歪头看着范先生，弯眼笑着，大大方方的说道：“先生酒喝多了，就乱点起鸳鸯谱来！不但乱点，还荒唐！水生哥是我哥哥，虽说他姓魏我姓李，可从小到大，水生哥就是我嫡亲的哥哥一样，这父母有生父母、养父母、义父母等等之分，这兄弟姐妹自然也有生、养、义等等区分，可不管怎么区分，父母还是父母，兄弟姐妹还是兄弟姐妹，这伦理纲常不能乱了啊！”

魏水生听的满眼笑意，范先生挑着眉梢，点着李小幺笑道：“你这话我还真是驳不得，可惜了这一桩好姻缘，这么好的男儿，我可告诉你，过了这村，可没那店！”范先生手指转身魏水生半真半假的警告道，李小幺端起酒杯递到范先生手里，笑盈盈的和说道：“先生喝酒，反正先生酒也多了，既然多了，也不在乎再多这一杯，喝完了，我和水生哥还有事和先生商量。”

范先生仰起头，一口喝干了杯中的酒，看着李小幺笑着说道：“什么事？说吧！”李小幺笑着将刚才和魏水生商量着参加武举试的事说了，范先生捻着胡须，凝神思量了半晌，缓缓点了点头：“这是你想的长远，这官场上，科举出身和杂路子出身毕竟不一样，这同年之间联气同枝一项，可小瞧不得，可惜……你大哥读书太少，二槐和贵子就更不用说了，也好，水生若能考出来，他们兄弟往后的前程就好得多。”说着，转头看着魏水生笑道：“这是你的福气，过了年你就别去营里了，留在家里好生念书，你功夫上不怕，就是这文章一项，不求多好，只要能写的四平八稳、平和正气，这功名就是稳稳当当的了。”