徐达跟着笑了。目光涌现忧虑，瞟了眼朱高炽没说话。

朱棣会意，唤人带走了高炽。正色问道：“魏国公可是想起了靖江王？”

徐达重重点头。

朱守谦被拘回南京管教后，又被皇上斥责，遣回凤阳软禁。对这个外姓侄儿徐达深感怜悯。

若说朱守谦真犯了什么大过倒也没有，只不过他到了广西俨然广西一霸。他从前在南京仗着皇上皇后宠爱，骄横霸道也就算了，广西却是他的封地。皇上还健在，他便想割据一方。皇上有他父亲和祖父的前车之鉴，如何容得下他。就算朱守谦性情耿直，并没有独霸一方的想法，摆出来的势头就由不得皇上不猜忌了。

徐达沉思片刻，见左右无人方小声道：“当年群臣上书道皇上分封诸王驻守一方恐诸王坐大，危害朝廷。守谦怕是……”他轻轻比了个手势。

杀鸡给猴看？朱棣叹了口气。自己虽说镇守北平，然而北平政务由布政使把持，军队受都指挥使节制。自己依皇令领军士屯田，然而这些都不是自己指挥得了的队伍，手中唯一能用的是武功左队与右队的六千人马。且必须驻防在城郊。

皇上虽然明义上是令皇子镇守一方。其实实权还是牢牢掌控在朝廷手中。

“王爷，徐达长年驻守北平，这里多是我带出来的兵，今日照皇上旨意再次驻守北平，多少年了，也没见见我手下的兄弟。不知王爷是否有兴致，见识一番他们cao练的成绩？”徐达似乎真的是在感叹昔年与军中弟兄同甘共苦的岁月。目光凝视着朱棣又充满了深意。

朱棣心中感动，想起远在南京对北平时时关注的父皇，又迟疑起来：“魏国公，皇上为何要派你驻守北平？朱棣实难消心头之之疑。”

“王爷，兵者，诡道也。虚实皆有之。徐达老暮，今后蒙元来袭，还全靠王爷领兵去抗敌。锦曦是我的掌珠，老臣不忍藏私罢了。”徐达清瞿的脸上闪过一丝坚定，轻叹了口气道，“朝中老将所剩无几，说到底还是血浓于水啊！”

他这话说得极重了。一语双关，即说出皇上猜忌老臣，杀贬不留情。又道出朱棣若是前往北平驻军大营也无碍。毕竟皇上还是希望自己的儿子能掌了军权。

话已至此，朱棣便心领神会。徐达是让他不用想得太深，稀里糊涂就想借徐达任都指挥使时，把力量渗透进军队，将来以防万一。

而这个万一，若干年后朱棣回想起来，不得不佩服魏国公徐达的远见卓识，他被赞为智勇双全的开国第一功臣，名副其实。

父亲到来的欢乐并没有持续多久。

十七年三月，曹国公李文忠卒。李景隆袭曹国公爵位。

锦曦感觉十年之约，努力的不仅是燕王，李景隆也加紧了步伐，巩固着自己的势力。若是从前，她或许想不了太多。

然而几年的王妃历练，加之对朝廷政务的熟悉。锦曦不得不担心。唯一能安慰的是父亲的驻守与默认让朱棣放开手脚在暗中扩张着在北平的势力。

他一点点打造着自己的王国。夜半无人时，朱棣轻声在她耳边呢喃：“锦曦，我再不要与你分开，也再不要让你过担惊受怕的日子。我有野心，我的野心也仅限于自保。”

所有的努力都是为了自保。

然而，就在这年秋天，魏国公徐达突患背疽，微动身体都扯着心窝巨痛。燕王遍请名医也无法根除。

都指挥使府中。锦曦素衣襦服，亲手煎药侍奉c黄前。

看着父亲越来越差的脸色，锦曦突然就觉得好景不长。“父亲，师傅说这种背疽需要一种特殊的药引，他已前往云南山中寻找，病肯定会好的。您放宽心。”

徐达微喘着气点点头，他也相信道衍大师。看到锦曦熬红了双眼，接过药喝了道：“锦曦，爹没有看错燕王，他是人中龙凤，对你情深一片。就藩至今，连个侍妾都没有，还别说侧妃。也好在你争气，有了高炽，这又有了。不知道这次是男孙还是女孩。爹很开心。”

锦曦脸微微一红嗔道：“就算没有，他敢再娶，看我不打得他满地找牙！”

徐达骇了一跳，又呵呵笑了起来，此时的锦曦还是当年那个娇憨柔弱的小丫头。笑起来扯着身上阵阵巨痛，他狠狠的喘了口气，努力忍着，不想锦曦担心。

“王妃，大公子来了！”侍从急急报道。

锦曦站起身来，四年多了，她还是头回见到大哥，高兴地站起身，扶父亲躺下：“我先去瞧瞧。”

“大哥！”

听到这声呼唤。徐辉祖背部僵硬起来，缓缓地回身。厅堂门口俏生生站着一个明丽的少妇。脸圆润依稀还能见着瘦削时的清丽，连身比甲勾勒出丰润的身形。