朱棣沉着脸盯着锦曦，觉得她的眼睛贼亮。他素有容人的肚量，嘴角一弯：“要本王当众拜授印并无不可，本王理当身先士卒，以正军风军纪，只不过……三月后若不能胜出，吕将军对本王如何交待？”

话锋一转，把难题扔给了锦曦，意思是我做到这份上了，你若不能取胜，总要给本王一个交待。

锦曦泰然自若：“若是王爷应允之事做到，而吕西不能胜出，愿受一百军棍。”

朱棣摇了摇头：“这倒不用，若吕将军败了，自当回归汤候爷本部，胜了便于本王账下听令！”如果这个吕西只是纸上谈兵，回到汤和帐下，汤和自然没面子会处置于她，若是胜了，自己手下又多一得力大将，何乐而不为。

“好，吕西这便与王爷同立军令状！”锦曦贼笑，败了就三十六计走为上，更何况，她还没打定主意要在军营呆满三个月呢。等你知道我是假的，我早走了。一念至此，她险些笑出声来。

两人在军令状上画押时，朱棣嗅到一丝若有若无的幽香，愣了愣，香味又没了。他摇了摇头，只道自己感觉错了。

吕西告退后，朱棣看着墨汁淋漓的军令状，总觉得有些不妥。

“王爷，白衣这就遣人去北平魏国公处打探。”尹白衣微笑。

“白衣，其实吕西说的三策你也明白的，不是么？”朱棣淡淡的说道，回转身眼神锐利的看着白衣，“你只是对让本王亲自做表率犹豫不决，所以踌躇？”

“王爷，其实您也早想到了，不过，吕西来得正是时候，让他做，比王爷自己做好。”尹白衣没有否认。

“去吧，早些探明回报，还有……快两月了，十七没有消息传来。”朱棣也没有回应白衣的话，眉心聚集一抹焦虑。

“白衣明白，王爷请放心，若是十七……白衣知道该怎么做。”

朱棣负手静静的思索。三千军士对他而言治军不是难事。难的是如果得胜，又不让自己锋芒太过。有了吕西这只出头鸟……朱棣凤目中闪过意味深长的神色。

随即眉宇间又笼上愁思。父皇加强各王府亲卫，燕王府亲卫已达三千六百人。此时又分令六王凤阳治军，明摆着是要自己的儿子分掉开国诸将手中兵权，用自家人守卫江山。想起和太子争娶锦曦之事，将来就算远在封地，太子登极，他不会报复夺妻之恨？自己承诺安守本分，可是帝王心意难测……还有个李景隆，深藏不露，他又相帮哪方呢？朱棣想起太子讥讽母妃，目中涌出恨意。

父皇一直宠他，只因太子居长，便把江山给了他。六王治军均野心勃勃，争相想在父皇面前邀宠。事情明摆着，诸王分治一方，是否心中都服太子就说不准了，若此次得胜，朝中分权一事便占起手，将来的事，谁也说不清楚，只能把能争的兵权夺在手中方能安心。

就算避安封地，也绝不任人宰割！他一拳狠狠击在书案上，下定了决心。

三月春至，杨柳枝头上绽出万千绿枝。都说春意盎然，凤阳这一年的春天格外知趣，早早的染绿了山野，糙木蓬蓬勃勃地在水患后肆意生长。凤阳的灾情已经过去，朝廷重赈随着贪墨的查处一一落到实处，这让淮中淮南一带迅速恢复了生机。

锦曦想起去年的凤阳之行，处处惊险，步步惊心，不觉感叹。除了吕家庄吕太公父子莫名失踪，背负了最大的贪墨罪名，皇上降了吏部十三司的俸禄，杀了凤阳县令。开国以来最大的贪墨案，惩治却是最轻的一回了。她自然想起太子担纲主事，李景隆与大哥从中倒卖获利一事。

若是从李景隆口中吐露的事实让皇上知道……哪怕是让父亲，让朱棣知晓都又会卷起滔天巨浪吧？锦曦有些黯然，她还是自私地想维护大哥。李景隆没有错，得知秘密不能吐露才是最痛苦的一件事。

中都皇城坐落在凤凰山侧，景致悠然。绿意丛林中琉璃瓦映射阳光，锦曦微微眯了下眼睛，避开刺眼的光芒。好在一切都过去了，朝廷接连三次拨银赈灾，来的时候刻意走得缓慢，一路行来，庄稼地郁郁葱葱，心里也安慰不少。

大哥绝对不是贪财之人，他背着太子敛银，为东宫做事而己。锦曦相信这个答案。大哥能把她的幸福都托付给太子，他对太子的忠心显而易见。虽然太子位置稳固，但诸王各领封地，将来坐大，太子还是早有防备的好。

她想起当时父亲的叹息，道众人劝说皇上如此分封亲王，将来恐朝廷难以控制，皇上不以为然，仍坚持己见。