初一过了，到了第二日初二，方氏一大早便不时到那门边瞧。原来初二有个出嫁的女儿要回门探亲的理，从前路远也就罢了，此刻大家都住在东京城里，顾早知道方氏应是盼着那顾大姐上门了，瞧她左等右等有些焦急的样子，便拉了过来让帮着洗菜，说是大姐回来自己自己也好备些菜款待，方氏这才坐在了一张矮杌子上动起手来。

那顾大姐应也是想着自家娘家人，晌午未到便是拎了个猪头过来了，仍是带了她那两个女孩珠儿钏儿，都是红衫绿裙，瞧着十分可爱，见了方氏便是一口口的姥娘，叫得方氏欢喜不已，忙不迭掏出糖果糕点，摆了满满一桌。三姐青武也是十分高兴，和那两个丫头一会就玩得咯咯声一片，方氏笑眯眯道：“珠儿，钏儿，你们过来了，可不就剩爹一人在家，怎的也不一道来？”

那年龄稍大的珠儿抬头,还未答话，便已是被顾大姐扯住了笑道：“他整日里嚷着做活累，便让在家休息了，说让我捎个话问好呢。”

方氏听了欢喜，上前扯了大姐，问了几声卖ròu生意可好什么的，见大姐都应好，便是已经放下了心。顾早瞧着她，那气色却是比起上几个月竟仿佛还差了些，虽穿了新衣服，脸上抹了些胭脂，瞧着红红的，也是带了笑，只是总有几分勉强的意思，见方氏欢喜的样子，也不多说，只是笑着让方氏和大姐到里屋坐了说些娘儿俩的体己话，自己便动手整饬起了大姐带来的那猪头。洗刮干净了去了舌，用了三斤甜酒入水同煮，待沸了将猪头整只下在了平日里烧汤料的大锅里，添些开水浮过猪头一寸，又下葱三十根，八角一搓，煮到两百余滚的时候，再下酱料和酒各一大杯，糖少许，再用大火烧了约莫两炷香才退出大火，改用文火细煨收干，待汤有些腻了，便开了锅，用筷子轻轻一捅，已是烂熟了，只闻满屋子的ròu香，早把三姐和珠儿钏儿都吸引了过来站在一边等吃，连那口水都要流出来了。

顾早笑着切了一大碟子ròu，瞧他们几人抢着吃了，便又切了一碟子送去了隔壁沈娘子家，回来时将那已凉的猪耳细细切丝，和着椒末、酒、香油凉拌了，又瞧见那割出的猪舌，想了下便也批成了薄片，用五香佐料烹了，再去院角搭起的那棚子里掏出了颗年前买来贮藏的菘菜炒了，这才叫了里屋的方氏和大姐一道出来，全家就着炖热的酒，吃了个不早不晚的午后饭。

吃过了饭食，那顾大姐瞧着天色也有些暗的样子，便有些坐不住了，又略略说了些话，牵了两个女儿便是要走了，方氏包了一袱子的糕点要送出去，被顾早拦了自己拿过，将那大姐送了出去。

走到那巷子口等车的时候，顾早瞧见那珠儿钏儿在一边玩着方才二姐给剪的各色窗花，看了自己身边的大姐一眼，轻声道：“大姐，你心里有事，在娘面前瞒着便也罢了，却是连我也不愿说吗？”

顾大姐眼睫毛抖了下，瞧了顾早一眼，仍是勉强笑道：“哪里又有什么事，瞧你说的。”

顾早见她仍是不愿说的样子，也不勉强，只是低声道：“大姐，我知你是个要强的，你不愿说也就罢了，只是都闷在心里，便是活活一个人也会憋坏的。哪日若是想说了，只管来找我，你须记得我是你家人，总是会帮你的。”

顾大姐望了顾早，那嘴唇抖了起来，只是最后终是不过点了点头。顾早暗叹了口气，瞧见正好有辆租用的车子过来，便挥手叫停了，抱了两个侄女上去，这才和大姐道了别，目送她离去，那顾大姐坐在车上，却是不停掀开帘子回头看着顾早。

顾早望着那车子拐了个弯不见了，这才转身回去，心中却是想着哪日里有空了务必要自己过去顾大姐家看看才好放心。

东京城里从昨日初一起便是热闹非凡，大街小巷里到处有人用吃食、小物件、果子、柴炭等东西唱着叫着进行关扑，城东宋门，城西梁门，城北封丘门以及城南一带，都搭设了彩棚，也到处有舞场和歌馆，路上车马奔驰，街上瞧见的人，除了那些乞儿叫花，人人都是穿了崭新干净的衣服。

顾早年前便已是托了个信靠的牙侩帮着找铺子了，到了初三那牙侩铺子开了门，顾早便过去了。一问，说是在那潘楼东街过去两条道的马行街上，确是有家铺子因了去年的人今年不再续了，如今正空着，那房东托了这牙侩要承租出去，只是租金并不便宜，一年却是要一百八十两的银子。

顾早听了有些吃惊，此时诸路州万户以上的大县县令那月俸也不过二十两的银子，这样一个铺面却是要一百八十两，生生是那县令大半年的俸禄，自己去年那面档几个月做下来的收入也不过是略高于这个数，便有些犹豫起来。