邵芳制止了两个家仆的小动作，却掀开车帘看向了外头。这辆马车的车夫自然是叶钧耀派的，他的打算是离城十里后就用阿才换掉此人，至于跟在旁边的那五个剽悍随从，以及车后远处吊着的那一行人，他并没有赶走或是甩掉他们的打算。只要他手里还攥着汪孚林，便有十足的把握让这些人投鼠忌器。而与此相比，他更加忌惮的是一个人，是顺着官道一路回丹阳时，很可能又或者必然会撞上的一个人！

新昌吕光午！只从女婿沈应奎兴奋而津津有味透露的那些消息来看，吕光午是真正文武双全的名士，相形之下，步入中年后就渐渐习武热忱不如从前的他，未必是吕光午这天下勇士的对手！

可徽州去镇江有两条路，一条是直接北上，另一条则是先到杭州，再从运河沿线北上，可他听闻汪孚林当初在杭州北新关之变中颇有建树，杭州知府凃渊之外，北新关的税关太监和户部分司主事全都与其有交情，浙江巡抚邬琏亦是与其有过数面之缘，走杭州岂不是比如今北上经宣城芜湖南京再到丹阳这条官道更危险？

想到这里，忖度出城已经有十里，他突然出口吩咐道：“阿才，你去替换车夫！”

眼见得车夫被强硬地赶下了位子，而替换赶车的那个灰衣大汉坐到前头之后，立刻娴熟地驾车在官道上的各种车流中穿梭，几个随从对视一眼，少不得快速扬鞭去追。谁也不认为骑马的他们会把一辆马车给跟丢了。而吊在更后头的小北以及严妈妈和两个戚家军老卒，则也同样是连忙赶上。一时间，人来人往的官道上，就只见一辆马车左冲右突，后头七八骑人拼命追赶，行商路人虽是怨声载道，但人家转瞬即过，他们也只能暗自抱怨罢了。

如此你追我赶了整整一个半时辰，马车方才终于在一处歇脚的亭子边上停下。眼见得邵芳亲自“扶”了汪孚林下来，小北恨得牙痒痒的，紧跟着却只听严妈妈低声说道：“应是汪小官人内急，他们这才不得不停车。二小姐，接下来一程路还不知道如何，你……”

尽管严妈妈没把话说完，但小北脸上一红，还是点了点头。这种路边的临时如厕地点自然只有脏乱差三个字可以形容，更何况她如今和严妈妈一样都是女扮男装。幸好之前她就这么一身男装赶去过宣城，这会儿主仆二人全都挺有经验，少不得另找地方解决了难题。可等到回转来找到坐骑的时候，她们却发现，两个老卒只剩下了一个，汪孚林等人那辆马车也不见了。

“人呢？”

“那辆马车疯得很，又走了！”说话的那个老卒一摊手苦笑道，“所以老王已经追了上去！我们也赶紧走吧！”

小北心里已经隐隐意识到，邵芳这样急着赶路，只怕是不想迎头撞上吕光午。毕竟，就算吕光午拿着叶钧耀的手令去宣城，提犯人也恐怕会要耽误一两日。如果邵芳过宣城而不入，吕光午或许真的会错过。当下她来不及多想，立时说道：“闵大叔，麻烦你告诉王大叔，你们盯着马车，我一路不停了，直接去宣城找吕叔叔求救！你如果追人过了宣城，便在北门那边官道的茶摊上留个口信。”

见小北撂下这话后，直接带着严妈妈上马疾驰而去，被称作闵大叔的老卒忍不住摸了摸脑袋，随即慌忙也翻身上了马背。尽管并不是所有老卒都知道，小北是胡宗宪的女儿，也就是戚良这样见过胡宗宪的心里有点数目，可一想到这位叶家千金当初在汪道昆家松园演武场中和他们较量过，如今又丢下未婚千金的矜持，就这样追去想要把汪孚林救出来，老卒们就大多觉得她亲切如自家女儿，让人很想帮忙。

所以去追的同时，他不禁嘴里嘟囔道：“放心好了，我就算只剩下右臂，也绝不会追丢了人！”

正如小北担心的那样，吕光午以及两个伴当，再加上那些歙县差役到宁国府宣城县衙提人，确实不那么顺利。想当初吕光午突然把一串活口往县衙一送，丢下新昌吕氏的招牌就走，如今又打着徽宁道的旗号来提人，宣城县令甭提多窝火了。而且，叶钧耀这个上峰是突然提拔起来的，原本也只是和宣城县令平级，他自然授意刑房拖延推诿。吕光午又不是愣头青，哪里会品不出其中滋味，这天晚堂之后再次造访时，他便丢下了几句意味深长的话。

“徽宁道可不仅仅是提点本道刑狱，而且还有监察之权，哪怕及不上巡按御史，可对府县官员一样能够参劾。”

宣城县令被噎得脸上一阵青一阵白，却不防吕光午已经拂袖而去。他恼怒迟疑了好一会儿，最终还是命人去追，岂料追出去的小厮到县衙门口时，却只来得及看到吕光午随着一个少年匆匆离去的背影，不得不回返禀报了县尊。自然，这样的回报让那位宣城县令好不恼怒，也不知道砸碎了几个好杯子。