而弗朗西斯神父大约是把汪孚林刚刚提出的这件事当成了天大的善意,原本还打算兜圈子再提出此行真正来意的他,这时候立刻直截了当地说道:“尊敬的汪大人,作为神职人员,对于澳门的交易问题,主教阁下当然任由您这位官员做主,但他希望能够保证在澳门葡萄牙人的安全。据主教阁下得到的消息,那个曾经劫掠来往船只,在广东沿海杀人无数的林道乾,他又回来了。还有打败过他的林阿凤,现在也仍旧在粤闽沿海活动!”
吕光午和郑明先带来了这个消息,那个自称秀珠的少女也带来了这个消息,如今就连葡萄牙人也一再强调了这个消息,就算汪孚林之前对小北戏称自己没打算多管闲事,越过地方官去考虑如何抓到林道乾这个问题,此时此刻他却不得不把这件事纳入考虑范围。但他更清楚的是,在两广总督凌云翼已经布置好了对罗旁山起事瑶民的清剿部署时,指望广东总兵府分出人手来很不现实,因为稍有不慎就要面对两面作战的危险。
弗朗西斯神父见汪孚林面色如常,他还以为汪孚林不知道二林的威名,便有意多解说了一番,字里行间,不外乎是把两人形容成了杀人越货无恶不作的海盗头子。然而,让他失望的是,汪孚林依旧维持着不咸不淡的脸色,而且还轻飘飘地反问道:“那贾主教对此的建议是?”
“主教阁下说,如果官府需要,他愿意说动澳门的葡萄牙人再次出战。”
汪孚林记得自己在两广总督府查阅文书时看到,之前葡萄牙人出战平定叛乱的潮州柘林水兵,最终朝廷免去了葡萄牙人一年的税金,而葡萄牙人对此还不大满意。由此可见,借兵这种事的代价。说起来明军闹饷已经成了司空见惯的事,别说广东这种天高皇帝远的地方,就连南京都出过这种事,只不过上一次柘林水兵闹饷不成便干脆引海盗入寇,自己也跟着叛乱,着实把事情闹大了。不过,堂堂朝廷成天欠官员俸禄,欠将兵饷银,这都叫什么事!
“请你回去转告贾主教,且不说这些海盗的消息是否属实。我大明自有兵马万千,官府有足够歼灭他的力量,让他不用操心。”
对于明军的战力,濠镜的葡萄牙人一向是两极分化,各有不同的看法。
有人认为上次镇压数百名潮州付柘林水军,明军也打得有些吃力,还需要他们在海上作为牵制力量,说明这个大国也只是面上光鲜。更何况,之前葡萄牙人几次大败,不过都是败在那些小船之手,明朝这偌大的国家连大船都造不出来。可是以贾耐劳为代表的一部分人却认为,海战固然是葡萄牙人占优,但明朝幅员辽阔,实力雄厚,那些倭寇的失败就是前车之鉴,一旦开战,登陆那就是死,而你在海上根本就困不死这么个大国。既然明朝已经打开了口子,他们可以顺利买到那些来自中国的瓷器,能够进行贸易,那与其继续消耗力量,不如维持原状,逐渐蚕食。
后一种看法如今占据上风,所以弗朗西斯这一次来,实则是通过教会的名义为两边牵线搭桥,让葡萄牙人通过出兵出力,来获得贸易上的优待,毕竟,这是曾经有先例的,看起来汪孚林这个明朝的官员对葡萄牙人也并没有太大的偏见。然而,这个提议竟然被拒绝了,这让他有些懊恼。
这时候,还是一直都很有陪客自觉,始终不发一言的蔡师爷看出汪孚林的态度非常坚决,想到来时顾敬的嘱咐,他立刻帮腔道:“汪爷说得对,区区海盗而已,我朝自有平定之力,不劳你们出手了。”
弗朗西斯有些失望,只能退而求其次,希望能够达成此次前来的另一个目的:“那么,汪大人能否容许我在广州城再呆几天?我一直都很仰慕天朝上国的繁荣和富有,更是听很多商人说过广州城的壮丽,所以……”
“很抱歉,弗朗西斯神父。”汪孚林笑了笑,说出口的却仍然是拒绝,“能够让你通过莲花茎关闸,是因为濠镜,也就是澳门刚刚发生过恶性案件,所以你到香山县衙求见顾县令,而顾县令让蔡师爷带你到广州城来,我也见了你。但是,你没有我国的户籍,不是我国的国民,所以不能够在广州城中继续停留。当然,我会奏报两广总督凌制台,尽快推行一种便捷的夷人签证路引制度,也许不久的将来,只要是在濠镜奉公守法的葡萄牙人,都能够通过保商的担保,十人以上组团进入广州,在导游以及特定人士的陪同下,就能够在广州城的土地上尽情旅游了。”
签证路引?保商担保?十人组团?导游?这都是什么东西?