齐济良也不是没磨过母亲为自己再求个高一点的世官,奈何弘治皇帝对一众皇妹长公主们的宗旨是赐田尽量满足,赐官一概限制,因而仁和长公主也没有办法。就如今日这位郑皇亲,便是一个前往武清县收庄田租子的管事回来之后报上的。既是如此,齐济良闻听讯息自然如获至宝,竟打起了走内宫路子的主意。
此时此刻厅堂之中,尽管看不上这个说话粗俗的老汉郑旺,但齐济良还是尽量赔着笑脸劝酒。几个被请来陪客的也都端起了十足笑脸,笑意盈盈地一口一个郑皇亲,把那郑旺说得眉开眼笑。酒酣之际,得意忘形的郑旺便嘿然笑了起来。
“小公子找我,那就是找对人了!昨儿个是我那闺女的生日,我和我家婆娘准备了她平日最爱的酒菜和肉干,托了乾清宫的刘公公捎带进宫,没多久的刘公公就亲自出来说是送到了,还给我带出了我家闺女捎带给我的东西。看,其中便有这个!”
见郑旺醉醺醺地伸手往怀里一掏,继而竟是摸出了一支宝气湛然的珠钗来,炫耀似的冲着众人晃了一晃。齐济良见状目光闪烁,随即便假作孩子气似的瞪大了眼睛:“好珠钗,这珠子看着似乎比我娘头上那支还圆!郑皇亲可能给我见识见识?”
“那还不容易!”郑旺见堂堂公主之子竟是露出了这样殷羡的表情,自是更加得意,笑眯眯地就把手伸了过去,却是紧捏着那珠钗不肯放,口中又絮絮叨叨地说,“小公子看这做工,看上头这两颗珠子,还有这嵌宝点翠……啧啧,听说内造的东西也分上中下好几等,这应该是头一等的好东西了……”
齐济良很不习惯有人这样满嘴酒臭地冲着自己说话,好容易才硬生生忍住了心头那股厌恶和轻蔑,只睁大了眼睛仔仔细细地看着这珠钗。仁和长公主作为当今天子的长妹,陪嫁除了定例的银子和赏赐之外,还有不少陪嫁的金银首饰,而先头长公主生母王顺妃薨逝的时候,也把所有财物一股脑儿都留给了她。平日齐济良跟在旁边也见识过不少好东西,颇为识货的他一眼就看出,这珠钗确实是御用监所贡首饰中的上品。
既然仔仔细细看过了,他便看了一眼左右,用亲近的语气笑道:“郑皇亲,虽是宫中贵人孝顺,可这样的东西除非是赏出来,否则却是犯禁的。你在我这里展示给大伙看不要紧,但在别处还是千万藏好了,被人瞧见,那可是有的是嘴舌官司可打。”
已经喝多了的郑旺此刻渐渐有些大舌头,闻听此言哪里听得进去,竟是又呵呵笑了一声:“不打紧,不打紧……刘公公告诉我,我那闺女在乾清宫得宠不是一两日,而是好多年了,这区区一支珠钗算什么,我先前不知道,竟是连太子殿下……”
这最后四个字一出口,他猛地惊醒过来,见满屋子竟是鸦雀无声,他也知道自己失言,赶紧举起酒杯使劲灌了几口,又借着醉意说起了醉话:“宫里头谁不敬她几分,刘公公堂堂乾清宫御前伺候的红人,这还甘愿跑腿,更何况其他?我这次到天津,各家商旅的孝敬装满了几条船,嘿,都是我闺女命好,命好……”
齐济良见气氛渐渐缓和,一拍手叫了两个美貌丫头上来服侍郑旺继续劝饮,随即就用警告的眼神看了一眼四周几个陪客,见接下来这些人都巧妙地岔开了先头那要命的话题,只顾着一个个起身向郑旺敬酒,他这才心头稍安,借着更衣之故悄然站起身来。到后房里头放松了一把,他想起自己行走宫中时偶尔也听到的那些传言,一颗心顿时不争气地猛跳了起来。
他也听说过张皇后当年生下太子的时候有些古怪,莫非这古怪竟是印证在此处?
“大少爷,长公主那宣您去一趟!”
齐济良一个激灵惊醒过来,想起自己吩咐过不得告诉母亲,立时用凌厉的目光扫了一眼那前来传信的小厮。见其使劲摇了摇头,赌咒发誓说不曾泄露风声,他这才整了整衣衫,故作威严地说道:“这样,把那几个陪客都遣开了,就留那两个丫头陪那郑旺喝酒。你们看着一些,我没出来之前不许把他放走了!”
那边厢齐济良被仁和长公主叫了进去,这边厢几个陪客得了信儿,自然也乐得不用陪着个粗俗汉子奉承逢迎,一个个都借故退了席。而郑旺哪里在乎这些,旁边两个千娇百媚的年轻丫头一口一个爷的陪着喝酒,他要不是还记得这里是驸马府,几乎就恨不得立时成就好事,手上便宜却一丁点都没少占,自家那粗鲁婆娘早就扔到九霄云外了。除却揩油之外,他还在那颐指气使地又是要菜又是要酒,除却被自家少爷吩咐陪酒的那两个丫头,其他的本就不耐烦应奉这种人,见人醉了就索性溜之大吉,这厅堂周围渐渐地竟是一个下人都没有。