“左老，您别激动……坐这儿。”单勇赶紧把老人扶着，到了对面的休息椅上，颤巍巍地坐下，老头感叹着：“我们认识四十多年了，一眨眼就四十多年了……哎，终于走到尽头了。”

“什么病？”单勇轻声问。

“癌症，喷门、胰腺、胃，居然都有癌变，这老家伙不走寻常的路，想死都死得结结实实的，一定机会都不给自己。”左南下异样地评价了句。单勇没笑，轻声道：“那……那总能保守治疗吧？为什么不到好一点的医院？”

“呵呵，就去也是惘然，他拒绝治疗，而且已经有一周无法进食了，他告诉我，他想有尊严地离开，让我帮他……我可怎么帮呀。”左南下悲从中来，大颗大颗的老泪扑簌簌地掉着，单勇脸色戚然，却是不知道话从何出了，陪着老人难过。

半晌左南下稍稍平复了情绪，看到病床上懵然无知的老友，轻声地道着：“老宋比我大六岁，生于卑微，父母死于战乱，辗转求活于乱世，十四岁就跟着原潞州的地下党参加保校斗争，解放后才四处求学，谁也没想到这是位大器晚成的教授，他告诉过我，日寇侵略的时候，沿潞州浊漳河两岸，他亲眼见过上千具老百姓的尸体；保校的时候，潞院的师生有五十多人被反动政府枪决，他当时因为年纪小，是陪绑；自然灾害的时候，他带着师生上山挖野菜充饥，把点家当全换成玉米面，就即便如此，也是眼睁睁地看着人有饿死；动乱的时候，他因为研究红学被打成反动学术权威，被赶出了学校，一走又是八年，他不但没有被消沉，反而收集了数几千册要被焚毁的书籍珍本……我认识他，就是因为这批书，后来见到他人的时候，对书反而没兴趣了，呵呵，我们就成了朋友……他是个有信仰的人，和他相比，我不过是个沽名钓誉之辈。”

信仰！？这个空泛的词，让单勇怔了怔，似乎左教授曾经问着自己，他有没有信仰，回答不知道。

即便现在回答，他仍然会这样说，那个实在过于空洞的东西是单勇的生活无法接触和了解的。

说了长长一堆，左南下仿佛沉浸在回忆中无法自拔，他叹着气道着：“他这一辈子，都是在苦难中过来的，他告诉我，苦难毁灭的人，相比它能成就的人要多得多，而苦难中的人，最需要的是别人的帮助，之后他就又做了一件很多年后我才知道的事，他首倡建立了一个在潞州史上算是最早的贫困助学基金，最早的来源是他菲薄的收入，之后又有他的学生，他的同事，成了同事的学生不断加入，快三十年了，这是一个未见诸于任何报道的非官方组织，你能想像，它能帮到多少人吗？”

“是吗？我还真没听说过？”单勇小声嘀咕了句。

“你当然没听说过，帮得都是品学兼优的，轮不到你。”左南下斥了句。单勇一呃，不敢插嘴了。上大学时候就感觉大学很黑、老师很贪，就没觉得还有这么好的事。

“你不会理解的。”左南下道，不过又补充着：“我也不会理解，所以到现在，我富甲一方，他还是一贫如洗，现在每天输的营养液，加上重症监护，一天花销两万多，他都负担不起……他那个女儿女婿，一对穷老师，连给医生塞红包都不懂。外孙更不用说了，考上托福出国了，外公病重了，都回不来。”

“不能这样吧？那学校不管？老头帮过那么人呢？”单勇一下子火起了。

“学校仅限于能给点人道援助，花多少总得自己垫。来看的人不少，也仅限于隔着玻璃景仰一下，钱吧，有我在不是问题。不过你说这么个又脏又臭又病重快死了的老头，大过年的，谁来看他？多不吉利？”左南下道，话里带刺，果真激得单勇义愤填膺道着：“话不能这么说，怎么说也是一条命，不得好死的也不该是他呀，要死也得让现在那校长啦、后勤上的、保卫科先死才对。”

左南下笑了，这个小市侩没什么变化，他笑着道：“同意，你说的我非常同意，那你不介意帮帮我吧？”

“你说。”单勇道，就剩拍胸脯了。

“他要回家，他要安安静静走，而且想有尊严地走，我们这老胳膊老腿怕是不行了，帮帮我，帮他完成这个心愿，反正他的日子不多了。”左南下说着，看着单勇的脸色，明显为难，这大过年的，非亲非故，对谁这事也是有难度的，左南下没有勉强，轻声道着：“他就一个女儿，女婿那边也有个病人了，一个妇道人家，你说她办这事不比谁难，其实很简单，多看看他，和他聊聊，他意识清醒的时候不算很多，他喜欢和学生在一起，你这鬼主意多，说不定能让他高兴点，现在他都不愿意见我，不想让我看到他这样子……”