“无痕，西北有萧云朝在督军，他也是大学士，此次会盟你就把他一起拉上。虽然萧云朝这个人似乎没有什么大见识，但为官多年，在审时度势方面总还是有些心得，所以你有时不妨听听他的意见。”风氓致趁着无人注意，低声对风无痕道，此时此刻，他更像一位长辈，就连称呼也忘了上下之分，直到话说完才觉察到自己的失礼。

“皇叔祖放心，我记下了。”风无痕微微一笑，重重地在风氓致手上捏了一下，显然并不在意。“此次我离京没有带自己府上的幕僚，而是把萧府养的那几人全都带上了，无非就是为了这个意思。”他见时候已是差不多了，这才走到皇帝面前拜别。刚才的一举一动，他知道父皇都看在了眼里，此次一别最为凶险，因此父子两人沉默良久，皇帝才勉强说道：“无痕，此去路途遥远，你自己珍重。”

“父皇放心，儿臣一定不负重托。”风无痕语带双关地道，随后深深俯首行了一礼。

皇帝目视着车马逐渐远去，突然剧烈地咳嗽了几声，连忙用丝帕捂住嘴。几声过后，他疲惫地取下了那帕子，看也不看就塞进了怀里。

他的身子是一天不如一天了，若非明方真人用针石拖着，怕是根本就熬不过来。虽然平日在百官跟前他总是一副康健的模样，但在心底，他却是盼着日子过得慢一些，好歹也让他安排完一切再走。

皇帝刚才的举动虽然看似随意，但有心人还是看在眼里。毕竟如今的情形特殊，大家的眼睛都集中在几个大人物身上，比如说这次跟来的何蔚涛，他就清清楚楚地发现了皇帝刚才将丝帕捏在手里时露出的一缕鲜红，那种触目惊心的红色让他心惊肉跳了好一会才平静下来。而其他几个心细的朝臣也发现了一点端倪，但面上都是不露毫分。

年嘉诚心思重重地坐在车中，虽然旁边的几个同伴都在极有兴致地谈天说地，他却一点精神都提不起来。自从进了萧府为一幕僚，他都不知道有多久没出京城了，成天都是聚在一起审视局势，若非时时提醒自己，他都几乎忘却自己也是一个不到三十的年轻人。

可惜，虽然外人看他们风光无限，但只有他们自己知道，萧云朝对于自己这些幕僚的态度。那是一种漠视，虽然萧云朝面上总是还对他们客客气气，但要说信任，却是还不及府中那些其他善于奉承的清客。若非皇后萧氏时时派人送来赏赐和赞赏的话语，但要伺候这样一个主子，年嘉诚却多少有些不忿。

这次风无痕讨了皇后的懿旨将他们都带了出来，年嘉诚便有一种冲动，与其在萧府继续消磨岁月，还不如投靠了这位风头正劲的太子殿下。须知萧府如今虽然鼎盛，平日里几乎是烈火烹油，鲜花着锦，但极盛之下必有隐忧，将来怎样却要看风无痕的心思了。正是一朝天子一朝臣，将来的事情还是现在预作打算的好。

第二章 教导

由于此次前去西北的队伍浩大，因此行程便怎么都快不起来。不说队伍里的那四位身份尊贵的女子，便是庞大的军队和随从也使得路过的州县疲于应付。可是，谁都知道队伍中有风无痕这位当朝太子，哪个州官县令敢应付差使，不由都拿出十万分精神巴结着。毕竟先前詹事府已经有了先例，若是能对上太子殿下的缘法，那飞黄腾达无疑是指日可待的事情。

然而，这却苦了风无痕，不说路过的州县父母官，就连邻近地方的官员也全都涌过来巴结他这个太子，竟是让他忙得精疲力竭。虽说他可以推故不见，但为了给人一个亲民的印象，他不得不耐着性子和那些龌龊官吏周旋。

当然，这其中还是有些风骨不凡的官员。路过普定县时，那位县令就去巡视了河堤，直到接报后两个时辰才满身是泥赶了回来。虽然随从的理藩院尚书虞荣期大为光火，但风无痕见这位一县父母官泥泞不堪，脸上大汗淋漓的模样，又瞥见那一双粗糙不堪的手，他看便知这位县令不属于那种养尊处优的官员，心中不禁涌起一阵好感。

对于这等百姓称道的官员，他不仅一句重话都没有，反而好言劝慰了几句，让这个因为执拗脾气而不得升迁的县令心中极是妥帖。也正是因为如此，风无痕记下了这个县令的名字，这种人虽不能用于庙堂之上，但治理一方之地还是极其稳妥的。不过，一路经过的州县之中，似这等官员竟是极其罕见，一张张几乎无二的阿谀嘴脸让风无痕着实厌烦了一阵。

清宁公主风凡阿虽然出身皇族，但家世却不过普通，父亲只是一个郁郁不得志的郡王。此次皇帝命皇后萧氏在宗女中遴选了几次。身家清白。仪容端方的她便得了青睐，不仅萧氏亲自将她认为己女，又晋封了公主，便连她的父亲也沾了女儿地光，在太常寺兼管了一个不大不小地差使。然而。一个妙龄少女远嫁蒙古，而且还是赖善这样的老人，不免让年少的风凡阿黯然神伤，因此她在途中几乎一言不发，眼看着便一天天消瘦了下去。