“鲍华晟，如果朕没有记错的话，你从七品小官做到极品大员，不过十数年功夫，升迁之速，为本朝罕见。想当年，你弹劾江南那些龌龊官员的铮铮铁骨，朕还是记忆犹新。”皇帝的语调竟有些感伤。

“微臣惶恐，当年不知天高地厚，亏得皇上明察秋毫，方才拯救了江南几十万百姓。”十几年的宦海生涯，鲍华晟也已经磨砺得深沉万分，断不会为皇帝的几句夸奖沾沾自喜。

“是吗？”皇帝突然微微冷笑，“朕只是可惜一个原本为人敬仰的直臣，居然会为了功名前程沦落到如今的地步！”

第二十五章 后着

鲍华晟只觉得一阵头晕目眩，皇帝这突如其来的一击着实让他吓得不轻。“皇上明鉴，如果皇上觉得微臣平日有什么言语失当，甚或有什么不法之事，还请明示。微臣自认平素谨言慎行，并未有犯国法。”

“谨言慎行？”皇帝再也遏制不住自己的怒火，“谨言慎行的你会把应该密折直奏的东西明折拜发？谨言慎行的你会在事先与几个福建人行动鬼祟？谨言慎行的你会和上书房的书吏先打过招呼？鲍华晟啊，鲍华晟，你太让朕失望了！”

鲍华晟此时的表情就如同见到了鬼一般，如果说皇帝的第一句指责他还能加以解释，第二句还可以勉强敷衍过去，第三句他就压根找不出理由来了。平日里可以驳得那些作奸犯科官员体无完肤的他，硬是只能张口，却一句话都吐不出来。

“无话可说了吧？”皇帝缓缓步到鲍华晟跟前，居高临下地俯视着他，“朕原本就想，你不掺和进那群逆子的党争里头，倒是个聪明人。你还年轻，朕是想留给储君使的，却不防连你都陷入了里头。你知道你那份折子的后果么？现在怎样，朕死了一个儿子，还把另一个送进了虎口，你满意了不是？”

鲍华晟连连碰头道：“微臣万死，但微臣可以对天发誓，那份奏折并没有任何私心，此心可昭日月，绝无任何陷害。”

“朕有说你陷害么？”皇帝的口气是说不出的嘲讽，“你参哪一个人，事先没做充分准备？又有哪个人是你参不倒的？哼，朝臣中都流传，‘为人不作亏心事，朝上不怕鲍参本’。说得不就是你么？你的参奏确不是捕风捉影，但朕问的是你的心，身为臣子，你扪心自问，究竟是不是纯臣！”

句句诛心直言深深地刺着鲍华晟的心，不错，他确实不是一个纯臣，他一生的梦想，就是做一个辅佐君主的名臣，正是因为如此，他才能丝毫不惧那些贪官污吏的威胁，将监察院打理得有声有色，为的就是能青史留名。此次大费周章地上了这个奏折，本以为定可一举成功，没想到留中多日后，结果居然是触了皇帝的龙鳞。但他生来倔强，自己的做法虽有些卑劣，却不犯国法，况且为民除害，有什么不妥，莫非皇帝是心疼儿子？

“鲍华晟，朕也不多说了，这次的事情，朕也懒得追究了，过错这东西也分不清楚。但朕要提醒你一句，做事的时候不要只看着前头，那几个福建人什么来历你清楚么？那个上书房的书吏是谁的门下你清楚么？退一万步说，倘若因为你的奏折而使社稷不稳，你有何面目伫立于朝堂之上，披着这一身极品官服？”

连珠炮似的发问下，鲍华晟终于变了脸色，难道……皇帝的意思是说自己被别人利用了？不可能，绝不可能！但是，他越想越心惊，那蹊跷的偶遇，那听似无心的谈话，还有那举动古怪的书吏，没想到自己自视英名，却做了别人的工具。

皇帝长叹一声，摇头道：“你退下吧，好好想想朕的话，做事三思而后行，不要老是冲锋陷阵，你是都御史，领出一批不畏权势的后生来，才真正显得你的本事，才是言官本色。独自一人赚一个清官名头，又有什么可自矜的？”

鲍华晟一步一停地步出了勤政殿，往来的人都有些诧异地看着这个一脸灰白的大员。仅仅半个时辰功夫，他仿佛一下子走到了人生的暮年，苍老而颓唐，皇帝的话仿佛仍然响彻在耳边，打击着他已近崩溃的心防。

所谓钦差行辕，不过是临时征用了一座富户的宅邸，那户人家听得府县说是皇子钦差驾临，二话没说就腾了房子，接着就是一番鸡飞狗跳地装饰，待到风无痕抵达时，一座崭新的豪宅已经呈现在了他的面前。

“太豪奢了。”风无痕苦笑着端详着那大得有些过分的宅子，要是放在京里，一个逾制的罪名怕是跑不掉的。但这里是天高皇帝远的福建，自己住了人家的宅子，恐怕拉不下脸参主人一个大不敬吧，那不跟白眼狼差不多？