“我就知道，这些话问你果然是没错！亏你亏你，否则我还不知道上哪打听这些去。”

“夫人若是还要打听这些昔年旧事，问我就对了！”芸儿喜滋滋地抿嘴一笑，随即又自鸣得意地说，“我打小服侍夫人，因为下人冷落怠慢，我也就只能从这些话里话外打主意，府里那些拿腔拿调的妈妈嫂子们，没少让我拿捏话头卡住，否则咱们的东西克扣得更厉害……”

那一段只存在于记忆中的过去，对于陈澜来说已经很遥远了。但今天先是被平江伯方翰勾起，接着又是芸儿这一番话，无数记忆仿佛翻江倒海一般在脑海中翻腾，陈澜不得不一只手按在桌子上，但额头上却已经是隐约见汗。很快，芸儿就察觉到了这异状，立刻上前搀扶陈澜在椅子上坐了，又忙去沏了茶来，见陈澜只是摆手，她更是慌了手脚。

“夫人，都是我不好，提起这些没头没脑的事情……过去的事情都过去了，您别再想了。要是那平江伯说了什么，您也别理会，这些自认亲戚的人其实最不讲情分……唔，只知道锦上添花，不知道雪中送炭！”

“你呀！”

陈澜终于扶着额头渐渐坐直了，随即长长吁了一口气。见芸儿满脸惴惴然地站在身侧，她冷不丁伸出手指在其脑门上轻轻点了一点：“别担心了，我就是想起了过去的事，心里有些不舒服。记得待会不要对别人叨咕这些，免得老太太担心，云姑姑柳姑姑又过来探问。”

自己惹出来的事情，芸儿巴不得不要给人知道，此刻自然把头点得犹如小鸡啄米似的。陈澜见状也不再多说，待到把人打发了出去，就一下子靠在了那张藤椅上。她一直以为自己已经完完全全接受了这个身世这个身份所带来的一切，可如今才知道，有些东西恰恰是原本那个陈澜就希望舍弃，希望尘封心底的。

“不是每个人都能算得上亲戚的，如平江伯那样，和陌路有什么两样？”

浅笑一声之后，她终于也想明白了，便一推扶手站起身，整个人一下子轻松了下来。

先头紧赶着坐船从扬州到南京，昨夜又还要收拾屋子料理一些杂务，因而这一夜，江氏和陈澜都早早地睡了。而这一觉竟是少有地没有任何梦境，陈澜再一睁眼时，竟然已经是天光大亮，睡得异常香甜。只是在洗脸的时候，她却听到外间传来了喝哈之类习武练剑似的声音，忍不住一下子丢下了手中软巾。

“这是……”

“夫人，是老太太在外头。老太太说，病了那几天，整个人都快生锈了，大清早起来活动一下身体。庄妈妈在旁边看得心惊胆战，可劝也劝不听。”说到这里，柳姑姑忍不住笑开了，“都是长镝和红缨那两个丫头，她们还在旁边鼓噪，竟是陪老太太一块练着！”

“老太太高兴就好，让长镝和红缨多多陪一陪也不坏。”

陈澜这时候才放下了心，重新洗了脸，接下来便是匀面上妆。她一向不喜欢浓妆艳抹，如今自然也只是淡扫蛾眉薄施脂粉，待到全都收拾停当之后出了屋子，就眼见寒光一闪，那棵院子中央的大槐树竟是一下子被打落下了好些枝叶来。吓了一跳的她正要发问，那边厢的几个人已经瞧见了她，红缨赶紧一溜烟跑了过来。

“夫人，是长镝在那试箭呢！”

“好啊，你竟敢反手就卖了我！”长镝也忙上了前，擦了一把额头上的汗就讪讪地屈了屈膝，“夫人，我不是故意的，只想着好久不练手生，怕失了准头关键时刻捅娄子。再说了，是老太太答应的……”

“看把你吓的，我说过要怪罪你么？”

见长镝一下子愣住了，陈澜不禁哑然失笑，就连红缨也扑哧笑出声来，没好气地用胳膊肘使劲撞了一下长镝：“夫人的脾性你还不明白，啰啰嗦嗦解释这许多干什么？”

“就是，你们夫人疼你还来不及，哪会为了一棵树弹你一指头？”江氏揉着手腕走上前来，又对陈澜说，“在别人那儿借住了个把月，如今到了你娘家的地方，我都一时忘形了，更不用说她们这两个丫头。我还是头一回像昨晚上睡得那么香，一晚上竟是连个梦都没有。”

“娘怎么和我一样？”陈澜和江氏对视一眼，同时笑了起来，待看见骏儿在那边探头探脑，她便伸手叫了其过来，又问了他几句，见这虎头虎脑的小家伙也说一觉醒来就是大天亮，她忍不住摩挲了一下那小脑袋，又叹道，“这地方虽不如偶园和万泉山庄宽敞大气，更没有前临瘦西湖，后有温泉，可终究是住得惬意舒服。”

话音刚落，云姑姑就从外头快步进了屋子来，屈膝行过礼后就开口说道：“老太太，夫人，外头阳宁侯府郑管事来问安。”