“不怪别人，要不是我如今走不动了，恨不得就从前院一步步慢慢走进来，看看这里是什么光景。咱们成了亲家，太夫人还几次三番去过侯府，我却是一次都没来过这儿呢……”

见江氏和朱氏相见之后拉手说话，赫然是相谈甚欢，陈衍也就省去了解释的麻烦，趁机溜到了陈澜身边，随即悄悄指了指陈汀说道：“姐，老太太把小六带来了，还说什么要让我帮忙带带他。我哪应付得了小孩子，不如待会儿我就去韩……”

“什么小孩子大孩子，你如今很大么？”陈澜低声打断了陈衍的话，见他愣了一愣，她才冷不丁敲了敲他的脑袋，“六弟刚没了娘，老太太虽说待他好，可终究是不可能一天到晚顾着他。他也难得出门一趟，你带他四下里好好看看玩玩，也尽了为兄长的责任。想当初我这个姐姐怎么对你的，你如今也就怎么对六弟才是。”

说到这里，陈澜就上前去拉过了陈汀，见朱氏亦是知机地放了手，她就牵了小家伙过来，旋即把他的手塞给了陈衍，又开口说道：“这会儿还早，我和母亲陪着老太太说话，你这就带他四面逛逛吧。柳姑姑烦劳引引路，长镝，红缨，你们两个也跟着。”

柳姑姑和长镝红缨自是立时答应，而陈衍虽说苦着个脸，可也违拗不得，只好低下头对陈汀说了两句。听到是要去玩，陈汀的小脸顿时兴奋得通红，高兴得使劲拽着陈衍的手挥了挥，吴妈妈则是在旁边满面笑容。又上前打了个招呼，陈衍这才无可奈何地拉着陈衍先走了，一行人进了仪门，不一会儿就没影了。

打发走了两个小家伙，陈澜这才上前去搀扶了朱氏，又对婆婆江氏说：“母亲，既是老太太兴致那么好，咱们就陪着边说边走，让暖轿在后头跟着。待到老太太冷了倦了，再换了轿子进去也不迟。”

江氏点了点头，朱氏自是更高兴了，一行人就这么缓缓进了仪门。由于后头跟着的人太多，陈澜就只留下了朱氏带来的张妈妈和绿萼玉芍，把一干媳妇婆子都打发了下去休息，又留下了自家的五六个人远远跟着。走着走着，朱氏就吩咐张妈妈等人也坠远些。

“今天我来，一来是因为昨晚上动静太大了，想问问究竟怎么回事；二来是因为一大早的，晋王妃就派了人过来，那人说话不利索，我已经打发了郑妈妈过去了；三来，是为了家里的事。这已经年底了，禄米仓又开始发放一干勋贵的禄米，澜儿你可还记得当初的旨意？”

陈澜见朱氏并不避着江氏，心里不禁暗叹老太太一大把年纪了，终究还是心细如发，因而一面走一面想，很快就醒觉了过来：“老太太说的是，按照那一次皇上的旨意，三叔该当在每年的禄米当中分一百石给小四？”

江氏这才记起还有这一遭，不禁笑了起来：“若真是如此，便是借袭了，也不枉衍哥儿这么用功一场。只不过，老太太眼下特意提这个，莫非是还有什么关碍不成？”

“不是关碍，而是如今我成了闲人，有事没事就寻思过去的事，一时间就想起了那会儿夏公公的话。什么叫做‘公卿之家，这孝义两个字是最要紧的，百石白米又算得了什么’？什么叫做发还庄田，罪不及子女？当初老二袭爵的时候，为什么有给百石禄米的事，哪位勋贵家里有这样的规矩，不就是因为长幼有序吗？所以，你三叔若是给，便是坐实了借袭二字，将来若不还便是恋栈权位。若不给，就是违背了旨意。我之前才听说，此前漕运封冻，顺天府又是雪灾，又是禄米仓的禄米只能发五成，他竟是高风亮节，把他和小四的那统共两千石禄米，全都让了出去！”

“什么！”

陈澜此前忙着各式各样的杂事，还是头一回听见这么一桩，顿时大吃一惊。而江氏亦是蹙紧了眉头，一时间又想到了从前本家对丈夫从提防到疏远乃至于逐出家门——最开始的那些招数，便是从大义的名分上压人，和陈瑛此举无疑如出一辙。

“三叔果然是好打算好机谋！”陈澜想到昨夜陈瑛在皇帝面前的诚惶诚恐和狼狈，又想到他的步步为营紧逼不舍，不禁冷笑了一声，“只不过，三叔太聪明了，却忘记别人并不都是傻瓜。若是没有昨晚的事情也就罢了，可有了昨晚的事，若再知道他还捐了这么两千石禄米，皇上的心里必定是明镜一般的敞亮。”

朱氏最想知道的就是昨晚的事，此时闻言一肃，自是连忙追问。陈澜却没有立刻就说，而是对婆婆先点了点头，随即示意朱氏上了暖轿。直至进了惜福居正房，让人从门口到檐下全都看得严严实实，她才把昨天晚上发生的事一一道来。说到惊险处，她突然觉得手腕一紧，低头一看，却是朱氏情不自禁地伸了手来，只得微笑着拍了拍那只手，又继续说。