“钟先生，主子说了，最近事情有些忙，没能亲自招待，还请您见谅，此处院子靠近考场，难得周边也清净，chuáng单被褥都给您提前换过新的了，厨房也有新鲜食材，主子说您二位也许不需要厨娘，因此便只配了个洒扫的小子，您先住着，有什么不满意，只管提，小的保证给您安排妥帖了。”

“哪里会有不妥，还劳请你转告晟，晟将军一声，这里一切都好，钟杭谢过。”钟杭真的十分满意，尤其是刚刚还见到好几个因为找不着落脚地方的书生模样的人在街上寻房，只觉得晟成给他省了大事了。

期间，晟成与三皇子还来看过钟杭一回，钟杭讶异于三皇子竟然会跟着来，而且，观其于晟成的相处，总觉得哪里透着股子怪怪的感觉，还好，二人只是来办事时顺便路过，没寒暄几句后便离开了，钟杭松了口气，继续准备考试。到了京城他才发现，天下有才之士真如过江之鲫，叫他难得又生出了些紧张的感觉。

八月初六，秋闱准时开始。三场考试，整整九天，第一场经义，第二场考律论，第三场考策问。钟杭听了参加过考试的前辈们对贡院提供的伙食十分糟糕的描述，自己带足了gān粮，转头挥别了小草，排队进了贡院，踏进了写着自己名字的号舍。

夏生树留在贡院外，想着现在还十分闷热的日子，生怕钟杭出个什么事，几次想使用妖力去探查钟杭的情况，却又记得啊杭先前对他的警告，说京中能人异士颇多，叫他一定要低调行事，挣扎了半天，还是转身回了小院，安静等待啊杭考完。

考完的那日，有些小雨，夏生树撑着伞，挤在等人的人群中焦急地盯着贡院的大门，忍了九天没有啊杭在身边的日子，连化为原型入定都消除不了他的焦虑，是以，今日一大清早他便到了贡院门口望眼欲穿地等人。

终于，贡院的大门吱呀一声开了，渐渐有考生走出来，大部分都是神情恍惚，面色极差，也很快便会被在门外等候的家属或是小厮书童搀走，甚至还有一个晕过去的被贡院的侍从们抬出来的考生。

夏生树迟迟没等到钟杭的身影，一颗心都悬了起来，正焦灼万分的时候，终于看着了钟杭摇摇晃晃地迈出贡院的大门，夏生树连忙跑上前去扶住他“啊杭，你还好吧？！”

“呜，小草，我好饿啊...”钟杭愣愣地看了夏生树好久，才反应过来，说完这句话后就一头栽到了夏生树的怀里，竟是就这么闭眼睡了过去。

心疼地摸了摸钟杭眼皮底下的一片熬出的青黑，将人打横抱起，夏生树匆匆回到了小院，好在早有预见的他已经叫那个负责洒扫的孩子提前烧了热水，厨房里也炖着熬了一夜的乌jī汤。

细心地将钟杭全身擦洗一遍，钟杭大抵 是累的狠了，全程连哼都没哼一声的继续睡，一觉就到了傍晚，夏生树见实在不对，就掰着钟杭的肩膀使劲摇晃，将他喊了起来“啊杭，乖啊，先喝点汤，吃点东西再睡。”

钟杭只觉得自己身上像是绑了十几个秤砣一般沉重，眼皮子也不由自主地要闭上，被夏生树qiáng行摇醒，喝了几口汤，吃了块点心便又昏沉沉地睡了过去。

直到次日转醒，看到了坐在chuáng边的夏生树，钟杭才恍然回神“小草。”

“嗯？我在呢，你醒啦，有没有什么想吃的？”

“终于，终于结束了吗。”

“对，已经考完了，啊杭很棒，坚持下来了，今年听说又有好几个考生没能考完呢。”

窗外的朝阳映she在夏生树脸上，照的他的睫毛都清晰可数，逆光里，钟杭坐起来，伸出手，讨了一个拥抱，嗅了嗅熟悉的恨不能刻进骨子里的夏枯草的清香味，便觉得心下已是安心无比，再不必关心除了眼前人以外的所有事。

心情平和地调养了好些天的身体，八月下旬，这天，就到了放榜的日子。

钟杭与小草去得不算早，贡院前张贴榜文的地方已经被人围得水泄不通，有人在抚膺哀嚎，也有人喜出望外的喧闹着，身处此间，即使淡然若钟杭也不由得生出了一些忐忑。

直到，他抬眼猝不及防地在榜文最前头的第四个名字处，看见了自己。

……

带着极大的不真实感，钟杭牵着夏生树的手走出贡院的前街，一路沉默着。一年多来的目标就这样实现了，此时，他才发现自己竟然从没仔细对接下来的生活有一个规划。

夏生树担心地伸手在还在走神的钟杭面前晃了晃“啊杭，回神，我们现在gān嘛，回家吗？”出来那么些日子，他还真有些想念大台村了。离开前他还答应过三狗子，给他们带京城的玩具的。