皇后道：“那你可知道，宁昭华最后却大义灭亲，亲自将太后与宫外勾结的秘密透露给本宫知道？”

宁惜文紧张地望了我一眼，急急地道：“不，奴婢不知。姐姐对太后娘娘有感恩之心，她不会这么做的。”

皇后一笑，招了招手，有两名内侍监从殿外提来了一个人。那人半垂着头，容色憔悴，显然受过严刑拷打。

宁惜文一见他便容色激动，失声惊呼：“他就是杀死娘亲的那名杀手！”

皇后道：“惜文妹妹还不知道另一件事吧。这位杀手经查证，是安定太守派出去的，而经本宫反复查证，安定太守却是太后的远房侄儿！”

我垂目不言。一切皆一目了然，她做了如此多的功夫，所有的证据已像一张大网把我牢牢网住，堵死了我所有可能的退路。不用查证，我之所以毒害太后，便是因为太后派人取了大娘的性命。杀人的动机如此一目了然。如此周密的安排，想必并不是一朝一夕可以完成的。很久以前，也许是我与皇后互称姐妹时开始，她便暗自布下了一切。可我不明白，我是一个并无娘家势力的低等妃嫔，对她不能造成丝毫威胁，有我在她身边，对她只有好处而没坏处，她为什么要如此赶尽杀绝？

宁惜文几乎摇摇欲坠，眼望于我，满是哀伤，“姐姐，你是为了给娘亲报仇，才……”

她这一句话如雪上加霜，更坐实了我的罪名。也许，我这名妹妹并不像表面上那么愚钝？

我叹息一声，抬起头来，望着皇后，“皇后娘娘，臣妾出身低贱，为求一席栖身之地，难免会用些手段，但臣妾自认为对皇后娘娘不错。难得皇后娘娘领臣妾这份心，想尽了办法为臣妾脱罪，臣妾自是感激。只是臣妾自己不争气，惹下了如此大祸，幸好未曾连累皇后娘娘，这倒是臣妾一大功德。臣妾有罪，便请皇后下旨，治臣妾的罪。对了，臣妾素有风湿，宗人府寒冷刺骨，臣妾怕挨不过。皇后娘娘以前赏赐臣妾一把紫檀躺椅，臣妾从未享用过，想来那紫檀躺椅现在师贵妃也用不着了，臣妾想向皇后讨个情，我既获罪，可否将那紫檀躺椅一同搬入臣妾的牢房之中？”

皇后一怔，显然不明白我为何无端端地扯上了那紫檀躺椅，良久没有出声。我便抬起头来望着她，嘴角含了一丝笑，对她道：“说起来，这紫檀躺椅制作之地，还是皇后娘娘的娘家呢。娘娘一向和臣妾亲如姐妹，即便在牢房之中，也让臣妾留一丝念想不是？”

皇后端坐于凤椅之中没有动，但我知道她这一瞬间的震动。我暗暗冷笑。我埋下的伏笔何止于此。我一向知道向虎狼求食，便得有虎狼的心肠。皇后掌控后宫，动辄可要人性命，与虎狼何异。她虽与我亲厚，但保不定我略不能让她称心，她便陷我于不义。与师媛媛一样，她若不动，我便不动。

她沉默半晌，才叹息道：“宁昭华当真是性情中人。只怪本宫没有能力，不能救宁昭华于水火，但宁昭华这小小的要求，本宫再怎么样也要为宁昭华办到的。”

我面露感激之色，跪下向她行礼道谢。

她下了凤椅，向我走来，叹道：“宁昭华，你我姐妹一场，本宫又怎么会草下结论，自当反复求证，由皇上亲下圣旨才能处治。你放心，本宫会向皇上求情，让他念在与你一场情深的分上，减免你的罪行。”

大殿内人虽不多，但听了皇后一番话，想必个个暗自点头称赞不已。我兀自垂头望着脚下。太后新薨，我身上脚上的鞋袜便全是素色。暗色云锦的花纹，素色的长裙拖于无尘的地面，眼内仿若俱是一片雪白，仿若多年前下的那场大雪，无尽无边，满含绝望。

我当即被除去头钗素服，送入宗人府待审。我被关入了一间单独的牢房。和其他地方的牢狱不同，这里尚算干净，床榻上铺了粗布，还有一床薄被，未见破败乱损的状况。我知道这是皇后的特恩。我都已经如此了，想是永无翻身之日，她便乐得大方，既有了贤名，又给皇上留一个好印象。

三尺黑发无钗环束着，便垂了下来，直至腰际；脸上本没搽多少脂粉，想来现在早已尽无。牢内备了犯人所穿的冬衣，送了一套给我，凑在鼻端一闻，却霉味刺鼻。我强忍不适，将冬衣穿上，寒冷刺骨的感觉才略少了一点。

从牢房狭小的天窗望过去，只见窗外依旧灰蒙蒙的，看不见一点儿阳光的影子。莫是真要下雪了吧？我暗暗地想，多年前的那场大雪，我尚在稚龄，没有丝毫保护自己的能力，才会被人践踏，而如今我却相信有所不同，即便我不能保得自己一条性命，也要拉人一起落下黄泉。