“龙神太子！”“乔少城主！”众人欢声雷动。

流沙仙子扭头望去，左面那少年昂然挺拔，衣裳鼓舞，夕阳余晖照耀下，脸如镀金，神采飞扬，笑容如阳光般灿烂，一如往昔。让人莫名地生出亲近信赖之心。

她嫣然一笑，心中又是怅惘又是温暖，心中默默地道：“拓拔野，好久不见。”

空桑仙子亦默默凝视，微笑不语。四年前，当她在这岛上第一次遇见这两个少年的时候，他们还是稚气未脱的孩子；而此刻，双双并肩站在船头，与群雄谈笑寒暄，洒然自若，已俨然是极具人望的少年领袖了。

与几个月前离别时相比，蚩尤竟象是又长大了不少，比起拓拔野尚高了半个头，英挺雄健，脸上的刀疤非但没有减损他的魅力，反倒平添了几分桀骜英霸之气，就象是他背上的那柄苗刀，锋芒毕露，茫茫人海中，第一眼便能让人瞧见。

面对争先恐后地上前恭贺的群雄，他满脸微笑，眼中唇角都是喜悦之意，应答得体，对付自如，比起印象中那狂野暴烈的少年，更是成熟了不少。料想此中原由，一则与灵山十巫施以“伏羲牙”，镇伏他体内潜藏的凶兽灵珠、邪魂厉魄有关；二则多半要归功于拓拔野与晏紫苏的影响了。

拓拔野目光扫处，瞥见空桑仙子与洛姬雅，大喜过望，笑道：“前辈，仙子，你们果然也来啦！这些日子一直记挂着你们呢。”

众目睽睽之下，流沙仙子忽然有些害羞，双靥晕红，“呸”了声道：“臭小子，你没事记挂我干吗？”板起脸，叉着腰，佯嗔道：“你这个负心郎竟敢抛下我，和大荒第一妖女成亲，仙子今日自是千里寻夫，到东海抢亲来了。”

拓拔野一愕，哈哈大笑道：“米已下锅，木已成舟，仙子下次赶早。”

众人忍俊不禁，但忌惮这杀人如麻、蛊毒双全的女魔头，谁也不敢笑出声来。眼见拓拔野竟公然与她打情骂俏，无不暗自啧啧称奇，均想龙神太子果然魅力无穷，大荒十大妖女头两位全被他收拾得服服帖帖，真乃当世妖女克星。

众人谈笑间，船已靠岸。

爆竹轰鸣，礼炮连声，早已候守多时的汤谷群雄纷纷迎上前来。这些大荒流囚数十年来未曾离开岛屿一步，此刻见着这么多故人，五味杂陈，悲喜交集，有些久未谋面的至亲好友更是紧紧拥抱在一起，又哭又笑。

夕阳沉落，夜幕初降，晚霞变成了一道道镶着金边的黑云，岛上的灯火显得越发明亮起来。众人拥簇着往岛上走去，说说笑笑，极是热闹。

空桑仙子与拓拔野并肩而行，沿途扫望，大为惊异。比起四年前她离开时，这里的变化实在太大了。

那时的汤谷不过是个荒凉贫瘠的孤岛，无论是谁，在此住上三个月，便欲发疯。现在触目所及，奇花异果，枝繁叶茂，珍禽怪兽，到处可见。简陋的破木囚房被整齐雄伟的白石堡、干净清爽的小木屋所替代，沿着山坡层层叠叠，星罗棋布。

就连脚下的小路也铺满了卵石，在两侧灯笼的照耀下，迤俪蜿蜒，闪着温润绚丽的光泽。真可谓脱胎换骨，焕然一新。

到了汤水湖东侧山谷中，群雄更是哗然惊叹，惊艳不已。

四周环立的群峰上，依势附形，凿了众多石洞，洞外以巨石、坚木筑成雄伟坚固的墙楼，彼此间有栈道相连，形成大小百余个山洞楼城，气势恢弘。每个城楼上都插着熊熊火炬，挂着五彩灯笼，夜色中望去，更是巍巍壮观。

拓拔野笑道：“各位朋友，此处便是汤谷城了，是由大荒各族流放到这里的囚犯们齐心携手，群策群力，花费了四年的时间构造而成。恕我自夸一句，这几个月来，我遍历大荒，好象还没看到什么城池比这更漂亮，更壮观了。所以你们此行回去，需得实话实说，在‘天下十三名城’里重新排排座次，汤谷城当仁不让排在第二。”

众人哈哈大笑，有人叫道：“那第一是哪座城？”

拓拔野等的便是这句话，泰然道：“当然是蜃楼城。”

听到“蜃楼城”三字，众人都安静了下来，鸦雀无声，脸上颇有些尴尬。

拓拔野朗声道：“四年前，当我奉神帝遗诏，前往蜃楼城止息干戈时，曾在那里度过了此生中最为美好的一段日子。蜃楼城中所住着的，全都是被五族驱逐、不受欢迎的人。但是在那里，我没有看见任何奸邪淫盗，所有的人都如此相亲相爱，自由自在……”

“那一刻我突然明白，为什么神帝弥留之际，也要想方设法，让我这乡野少年去挽救一个备受五族排斥的荒外之城。我突然明白，为什么当朝阳谷水妖侵伐蜃楼城的消息传出后，会有那么多素昧平生的游侠四海追随，甘愿抛头洒血，去捍卫一个自己从未居住过的海上之城……”