“真是不易。练成这身手，就是去做剑客也绰绰有余了。”苏眠评价道。

“呵呵，他们是屠龙户，做不了剑客的。”

苏眠掉过头，去看那两个屠龙户。支离益蹲在墙边休息。那一刀果然用去了很多力气，他仿佛在喘气。不过连喘气，这个沉默的屠龙户也不曾发出一点点声音。而那个少年则忙不迭的拾起支离益放下的刀，洗洗擦擦。刀要尽快擦拭干净，血沾污的时间一长，就没那么锋利了。

这时候，支离益忽然站了起来，走到墙边，拾起鱼尾，用纱布包好，装在一个袋子里，交给了老船司。这似乎是一个仪式，表明屠龙户完成了一次工作，向村人交代成果。

而那个少年抱起包裹好的鲛人，送到了另一个房间去。也许是鲛人比较重，也许是站立时间太长，双腿不支，苏眠发现他走路有一点步履蹒跚。

小鲛人的头巾散开来了。海藻一样的蓝色长发拖到地方，沾上了它自己的血。

那里面大约是一个药房，在那里，她应该会被喂下很多药物。或者，她能够顺利长成一双人类的腿；或者，她会死于药物中毒；又或者，她什么也长不出来，成为失败的废物。

长成人腿的她，还会经历无穷无尽的贩卖、训练和改造，最后成为一个又一个帝都贵族用于发泄的玩物。鲛人命长，她至少还有两百年可活，直到年老色衰无可玩赏，被杀死。只留下一对名贵的眼珠，成为贵妇的宝石。

劈去鱼尾，只是这漫长历程的第一步。

苏眠觉得疲倦了，向老船司示意，想要离去。老船司朝支离益使了个眼色，支离益领着他们，回到一开始的那间大厅。天早已全黑，这一回，他点亮了一盏较大的灯。亮光之下，这间屋子显得十分破败，但却也不那么阴森了，只是普普通通一间穷人家的客厅而已。

苏眠急欲离开，却被老船司拉住了，要她在一张凳子上坐下。

“他家老大的老婆煮了粥宵夜，请客人一起吃的。”老船司说，“这是他家历来的习惯，不要拒绝。”

苏眠有些诧异。看看门边地上，果然坐了一个邋遢的妇人，正朝她谦卑地笑。

过了一会儿，那个少年抱着一大罐子粥和一摞碗出来了。那妇人用手撑着地，艰难地挪了过来。少年把一只长柄的木勺递到她手上。她用勺在罐底捞啊捞的，努力地从清水一样的“粥”里面捞出一点稠的来，盛满了一碗，然后小心翼翼地捧给苏眠。她一直坐在地上，那碗粥捧得比她的头顶还要高。苏眠慌忙接过来，注意她那双手因为长期撑地行走，粗糙得像脚底一样。

妇人探着身子，又努力捞了一碗稠粥，捧给老船司。然后才是支离益一家的粥。老船司接过粥来，却端给了那个少年，把少年手中的碗换给了自己。少年咧了咧嘴，露出今晚的第一个笑容。

苏眠低头看看，那粥不知是用多少年的糙木禾米熬成的，清汤寡水还泛着铁锈红色。大家闷头都不说话，闷头喝粥。一夜劳顿似乎对支离益并无半点影响。少年岩石一样的脸上，却已经渗漏出点点倦意。他捧着粥碗咂得山响，很满足的样子。少年一点些微的情绪感染了苏眠，这个夜晚屠戮鲛人的沉暗血色，也渐渐在这合家食粥的温暖气氛中渐渐淡去。苏眠捧起粥碗，决定学老船司，津津有味的喝下去。

忽然，她从碗边上看见一双绿眼睛。

海洋的颜色。

苏眠猛抬头。那双眼睛也在看她，依然是谦卑的微笑。那双眼睛是属于主妇的。苏眠再一看，发现那妇人的脏头巾里，掉出一绺长发——尽管这头发枯涩不堪，可也能看出本来是蓝色的！

“她是——鲛人么？”苏眠猛地放下粥碗，惊呼起来。

“是啊，”老船司头也不抬地说，“她是鲛人。就是那种劈了鱼尾吃了药，却没长出长腿来的鲛人。”

“为什么？”

“屠龙户太贫贱，根本讨不到老婆的。”老船司解释着，“所以他们都是捡这些被扔掉了的鲛人——其中有不算太残废，略微能够自理的，拿来做老婆。”

“他们这些人，总有女儿的吧。”

“他们不养女儿，养不起。女儿又不继承手艺，所以生下来就杀掉。等到要传宗接代了，就挑一个在自己手中弄残了的鲛人。所以屠龙户们的老婆是鲛人，他们的妈妈是鲛人，祖母也是鲛人……”

“等等……”苏眠阻住了他。

然而她张着嘴，却是什么也说不出。

她记得清清楚楚，鲛人的遗传是强势的。人类和鲛人的混血后代，都会天生一条触目的鱼尾。也就是说，都算是鲛人。