唐零沉声道：“妹子，你始终不肯说出这孩儿是谁的种。如今抵赖不了了？”

欧阳轩一惊，却没有想到，玄霜是毒魔唐零的亲生妹妹。唐零想是听见动静，匆匆起身，披了一件半旧的灰色鹤氅，阴鸷的脸在灯下，显得有些形容憔悴。欧阳轩正待说些什么，忽然玄霜给唐零跪下了。

“玄霜知罪了。爹娘死的早，玄霜全由兄嫂抚养教导，才长大成人。玄霜勾结外人，泄漏哥哥的秘方，本来罪该万死。只求哥哥处死玄霜之后，放过他们父子两个。一切罪过，全在玄霜一人身上。”

欧阳轩忍不住大声道：“唐零！是我引诱你妹子，你要杀就杀我好了。”

唐零闻言，倒怒了：“欧阳公子，你以为我不敢罚你么！”

这时人群忽然豁开一道口子，却是唐夫人，扶着侍儿过来。“你来干什么！”唐零看着夫人腆着肚子步履蹒跚的模样，不由得责怪着。

“我怕你一时动气。”唐夫人婉言道，“纵有千般不是，到底是咱们自己的亲妹子。零哥，得放手时且放手。唉，当年若不是你把玄霜一个人撂在深山老林里，怎会闹出这种事情来。”

唐零虽然心狠手辣，对自己家里的人却从来不肯用强的。听了夫人的话，一时倒没了主意。唐夫人走过去，扶起了玄霜，又命人放开欧阳轩。唐零摇摇头，一时众人无语。都等着族长发话。

欧阳轩看看玄霜，经年的幽居使得她一发憔悴，苍白的前额在灯下似笼罩了一层薄薄的轻纱。

难堪的沉默持续了半炷香的功夫，之后唐零沉声道：“我就这么一个妹子，竟然给了姓欧阳的。将来——欧阳公子，你若不好生照料她，我必然灭了圆天阁！”

唐零既往不咎之外，竟慨然允婚。欧阳轩自是喜出望外。他匆忙赶回汉口家里，却又担心起来。

“优昙唐家那样的江湖声名，即使把妹子送上门来，祖父怕也不肯答应迎娶的吧？”欧阳觅剑冷然道。小谢亦是这等想。

欧阳轩微微点头：“当时我也正是担心这个，然而大大出乎意料。”

他还没有回到圆天阁，父亲欧阳云海已经派人在路上接着了。原来唐零的使者比他还快，已经到圆天阁提过亲。接他的人正是放走他的江思源，还带来了老阁主的话。“既然轩儿喜欢唐家姑娘，又已经有了孙子，当然应该堂堂正正的娶回来才是。”至于他私自逃走的事情，“且记着，待成亲以后再慢慢算账。”欧阳轩做梦也不曾想到，父亲会如此开通。一时间他欢喜得几乎忘了自己是谁。

不久，江思源就领了老阁主的命令，带着大队的人马去了冠豸山。欧阳世家的独子娶亲，聘礼决不能简陋了。回来的时候队伍更加壮观，结彩的船只铺满了长江的江面。唐零领着妹子玄霜上门来，还带着唐家的几个主要人物。圆天阁主欧阳云海则亲自到渡口迎接，一切都显得隆重而且和睦。

江思源没有回来。他一到福建就病倒了，想是水土不服。如今只好在冠豸山唐家留下来养病。

唐玄霜穿了一身红色的嫁衣，娉娉婷婷若红莲初绽。她抬起眼睛，问欧阳轩，几时带她去看江乡的木兰花树。欧阳轩小的时候，跟父亲出去打猎，知道在武昌城外有一个僻静的山谷，谷中遍生木兰。其时正是初春，木兰花树想来已绽出那些欺霜赛雪的洁白花朵。

他们俩是悄悄溜出去的，找到那个山谷还颇费了一些周折。玄霜的红衣衬在花丛中，清艳夺目。寒香凝结浅浅暮色中，玄霜单薄的声音在这香气中缓缓滑动，听起来亦真亦幻：“洞庭波冷晓侵云，日日征帆送远人。几度木兰舟上望，不知原是此花身。这里的木兰花树，果然与我画中的一样。”

“是什么画呢？”

“你走以后，我在冠豸山家里，成日无聊，便依着你当日说的那些，画了一幅木兰图。”

“那画儿你可带来了？”

玄霜摇摇头：“后来被我嫂子见到了，说画中寓意，太过悲切。那时我刚刚生了孩儿，不宜过于忧愁，就把画儿拿走了。”

欧阳轩只得长息一声。两人牵了手，在谷中随意盘桓，看看天色要黑了，方慢慢的往回走。正要出山谷时，忽然听见外面闹闹嚷嚷，一片人声鼎沸。一长串的火把子，沿着木兰谷崎岖的山路蜿蜒密布，望不到尽头。

“这是怎么了？”欧阳轩不由得一惊。

玄霜却不在意，嘻嘻笑道：“我们两个私逃出来，怕是你家里人着了急，出来找了。”

欧阳轩心里，却涌起一种强烈的不祥预感。他一把抓住玄霜的手腕，匆匆往火光处奔去。