这一次，他们似乎都跳进了一个圈套之中。

看着及时赶来的老五，和站在老五身边的喻俨，乾帝的眼球越发浑浊了。

——

“嗬嗬，我果然没有看错你……狼崽子、在那一堆蠢货中，居然还藏了一个狼崽子……”

乾帝有些气不顺，这几个月来，严忠英看到的他的虚弱不全是装出来的，乾帝的身体确实不太好了。

“你、很好，是、是我的儿子！”

乾帝的儿子不多，在他察觉到自己的身体走向衰败时，就开始考虑继承人的问题，老大鲁莽，老三奸诈，老七气量小，每个人身上有优点，但更多的却是缺点。

这些年他痴迷炼丹，可从来没有忘记过身为帝王最要紧的使命，他明白，在自己弥留之际，必须将李氏的江山传到合适的继承人手中，幸好，他还有这么一个深藏不露的儿子。

对方的能耐比他想象中要大，至少乾帝现在才知道，原来严忠英养的那条狼犬，是老五的人，他的心思比他想象的要深，这样的人，心智手段皆备，比另外几个儿子都要优秀。

乾帝想说，自己可以立他做太子，然后让他代管朝政。

但显然，现在他表现出的慈父表情落在李成河的眼睛里，只让他觉得恶心。

“父皇，徐大人是儿臣的人。”

李成河看着那个躺在龙床上，形销骨立的男人，他曾经或许是高高在上的九五至尊，可现在他已经老了，失去爪牙的老龙，不足为惧。

“什么！”

乾帝脸上的笑容顿住。

李成河口中的徐大人正是被大皇子等人“说服”带着驻扎在都城周边几万士兵勤王的骠骑将军。

其实他是乾帝的人，他之所以被大皇子等人“说服”，都是为了配合乾帝的计划，这也是为什么，当时大皇子等人要弑父的时候，乾帝却不怎么惊慌的原因，因为他随时都能叫人进来救驾。

只是现在李成河说对方是他的人，也就是说，乾帝的保障没有了。

“不可能！”

乾帝瞪大眼睛，不敢相信自己的心腹居然早就成了李成河的人。

“从你扶植严忠英平衡朝堂势力的时候，就已经做错了，不，或者说从你沉迷炼丹开始，就已经错了。”

昏聩的君主不能带给忠臣的臣子希望，一个有勇有谋，礼贤下士，有明君之风的皇子可以。

李成河从怀里掏出一包粉末，“这是父皇最爱的逍遥散，最后一程，儿臣祝父皇得偿所愿。”

他辖制住乾帝的下巴，将那堆提纯过的粉末倒入乾帝的嘴中。

这个男人，将他们这些儿子当成蛊虫，活到最后的那个儿子，就是他心目中最好的继承人，从头到尾，他都没有考虑过蛊虫也是会反噬主人的。

“唔——”

乾帝目眦尽裂，疯狂挣扎拍打着，只是很快药效就上来了，他的脸上开始浮现出痛苦、兴奋的扭曲表情，挣扎的力度也渐渐降低，直至失去最后一口气息。

李成河站在宫殿中，静立许久。

他伸手合上乾帝的眼皮，然后缓步走到宫殿外，看着众将士，以及被捆绑起来，形象全无的几个兄弟。

“皇帝，驾——崩——”

说着，红了眼眶。

在场所有人跪下，呜咽声一片。

喻俨单膝下跪，心中大石放下，一切，都结束了。

这一夜，皇城灯火通明，皇城之中有许多人彻夜未眠。

阿芜算计了很多，她知道，哥哥一定会全身而退，却也还是看着皇城的方向，枯坐一夜，念了一夜的佛经。

直到天蒙蒙亮的时候，皇城传来了丧钟的声响，阿芜的心才彻底放下。

——

乾帝死了，大皇子等人因为弑父谋逆被关押，最不被看好的五皇子异军突起，成为了继位的皇帝。

一部分大臣对此表示疑惑，可就在这个时候，乾帝最宠爱的三公主站了出来，证明先帝离世前有口谕，让五皇子继位。

三公主向来不掺合夺嫡的事，她的证言压下了一部分质疑的声音。

五皇子顺利登基，出乎所有人意料的，五皇子登基后的第一件事不是清除异党，而是消灭一种名为罂粟阿芙蓉的药材，同时四处抓捕招摇撞骗的炼丹道士，一旦发现有人兜售逍遥散、红丸等号称可以延年益寿，提神提气的药物，全部予以重罪。

听闻，先帝之所以暴毙，一部分是因为对大皇子等人忤逆的气愤，一部分是逍遥散等丹药的毒害。

这是五皇子登基后的第一个政令，实施的尤为彻底，很长一段时间里，整个李朝看不到一株罂粟的影子。

而作为这次五皇子登基的最大功臣，因为身份的特殊性，并没有受到褒奖，而是出人意料的，出现在了城外。