“就算我放过樊、灯两州，任由你吃掉，但端州怎么办？”戚竹音随即掉转方向，“你手上的兵不足四万，其中两万人都是才招募来的新兵，想要从边沙人手中夺回端州还差点火候吧。”

这是要沈泽川求他们启东出兵相助了。

但是萧驰野说：“最迟二月，我去端州。”

“虽然中博暂时不需要启东的援助，但是启东守备军能否打击青鼠部关乎北方战场的松紧，”姚温玉接着说，“所以茨州愿意为大帅分忧，府君在来离北以前就替大帅考虑过军粮问题。只要阒都真的敢断掉大帅的军粮，那么启东明年的军粮可以交由河州承担一半。”

姚温玉这话是说得漂亮而已，沈泽川在敦州薅颜何如的羊毛的时候，颜何如曾经说过他还要负担启东的军粮，沈泽川从中抽掉了一部分，勒令颜何如自己想办法补给戚竹音。他们在这会儿说出来，也算是实话，只不过稍微地隐掉了一些关键，擦掉了颜何如。

秉承着沈泽川雁过拔毛的宗旨，姚温玉顿了少顷，说：“大帅说得不错，中博如今只有三万六千人算是‘兵’，跟在座两方相比可以忽略不计。只是端州就是中博面朝东方的大门，如果关不紧它，掐断边沙供应线这件事情就无法做到，更不要提边沙是否会借此侵蚀中博，阻断南北战场的联系，让离北落入包围。”

戚竹音心想，所以——

姚温玉果然说：“所以，我们希望明年能和离北、启东建立起直达马道，得到一些在军营管制上的指点。”

军营管制是含蓄的说法，戚竹音觉得他其实想说，沈泽川想得到启东主将们的帮助，让他们在明年替中博操练出能够上战场的守备军。离北都是骑兵，中博守备军则是步兵，这件事只能请启东来帮。

这其中透露出来不少野心，起码在座的都能意会。这表明沈泽川既不想靠着离北铁骑，也不想单纯地问启东借兵，他要恢复中博防线，建立起自己的武装部队。

有钱真是爷啊。

在座的不约而同地感慨着，把这些军粮兑成银子，再加上马道、装备、城池修复等等，一年下来就要将近几百万两了。以前阒都百般推托，就是因为没钱，结果现在沈泽川说干就干。

“另外，关于府君上次和王爷详谈的骑兵，”姚温玉说，“在明年开春的时候离北还能给出战马吗？”

交战地现在战马缺损得厉害，开春时恢复草场，按照沈泽川的意思，如果离北承担不起，他可以推后。

萧既明不假思索地说：“可以，但中博得把洛山借给我们当作马场。”

这是萧既明的规划。萧驰野手里唯一的将领就是澹台虎，被放在了敦州，相当于送给了沈泽川。明年二月萧驰野去端州，再靠边博营的现有马道更换战马就相当不便。如果离北在洛山建立起新的马场，不仅减轻了边博营的运输压力，还能在中博建立起一道小小的防线，这样即便端州沦陷，或是沈泽川跟萧驰野反目，离北也不会即刻处于被动。

“端州要建立骑兵吗？”陆广白问道。

沈泽川对这支骑兵还没有太多的想法，只说：“尝试下轻骑，得等到明年有了战马再做打算。陆将军要留在交战地吗？”

陆广白颔首，说：“离北现在需要时间，我的兵能在交战地替铁骑顶住哈森的精锐弯刀，我对‘蝎子’也很有兴趣。”

“那我也有一个要求，”戚竹音说，“既然陆广白留在了交战地，那么作为交换，萧驰野得在明年六月去南方战场替我守边郡。”

萧驰野一愣。

戚竹音敲了敲案几，没再说别的。但萧既明和陆广白都明白这是什么意思，戚竹音是要给萧驰野机会。

* * *

老天在茶石河畔赐予了嘹鹰部一个叫作阿木尔的男人，接着又赐予了阿木尔一个天赋了得的儿子。他们率领着边沙骑兵雄起于河畔，凭靠着谋略和弯刀瓦解了大周。也许此刻，在阿木尔的眼中，属于边沙的时代已经到了。他看见了那大幕在他面前拉开，边沙会告别过去徒步风雪的痛苦，他们历经了那么多的磨难，即将离开这贫瘠之地，在那肥沃良田上建立起自己的王朝。

这个冬天，大周的东西版图彻底分裂了。沈泽川的屏障挡住了东北两境，他用了半年的时间完成这道墙，在破烂不堪的中博衔接起南北战场，即便他还没有明确地把矛头指向阒都，局势的倾斜已经露出了端倪。

离北今年没有灯笼和爆竹，但它并不是一无所有，沈泽川在这里吃到了年夜饭。守夜中途他睡着了，萧驰野在他枕边放了新的折扇和几枚铜钱。沈泽川半醒时，萧驰野摸摸他的头，他就又睡了。