罗牧拖延时间就是为了送走沈泽川，等待原本该来联系蔡域的颜氏的消息。蔡域没有了，可他起来了，蔡域能替颜氏做的事情，他也能。茨州的粮食确实给的价格低，但那是对于寻常百姓而言，对于罗牧没有半点好处，他可能连跟在蔡域身边时的小红利都吃不到。

他原以为沈泽川没带多少人前来，决计不敢动他。这样一来，等到沈泽川回了茨州，他已经与颜氏对上了头，到时候茨州再想来要账，他就有底气拒绝。

但是今夜沈泽川的意思很明显，他根本不吃罗牧这套。他赶日子，罗牧如果办不下来，把希望寄托在河州颜氏身上，他就敢立刻动手杀掉罗牧，那曲子就是再明显不过的回答。

罗牧闭眼想到沈泽川在城外的举动，一个连自己都敢拿去做赌注的人，根本不会在乎杀掉他的后果。他们对蔡域动手以前沈泽川就说过“他们是来做生意”的，罗牧如今回想起来，竟觉得这句话也是沈泽川早早留给他的警告。

* * *

两日后费盛留驻在茶州，他既能做听记，也能看着罗牧。茨州的粮车入了粮仓，由原先做脂粉生意的掌柜做账房，茨州跟茶州的粮食生意就这么定下了。沈泽川在茨州与周桂等人原定的价格是一两一石八斗，现如今高了一点，就是一两一石六斗，这价格已经比阒都低了。

罗牧买了茨州的粮食，不仅要设棚施粥，还要想办法让这银子花到点上。茶州的首要问题也是重入户籍，他现在手里捏着小土匪们的粮食，可以把人编入守备军。后续还有些问题，都可以在茨州大批粮食到时再谈，有费盛在这里，也能随时盯着河州颜氏的动向。

沈泽川已经先后拿掉了颜氏在中博的两大主力，这笔账是记到了颜氏的心上，他们原先没什么关系，现在也得把目光落到中博，落在沈泽川身上。

沈泽川没有多做停留，当日上了车就走。他们都快出了茶州的范围，忽然听着后边有人坐车追了上来。

乔天涯掀起车帘一角，对沈泽川低声说：“是罗牧。”

罗牧是来送行的，但是乔天涯说沈泽川今日不适，他便作罢，主要是为了来送孔岭。他们俩人下了马车，沿着官道走了段路。

罗牧从怀中掏出油皮纸包的糕点，说：“你在书院里就爱吃这个，我出来时见着人卖，随手买的。你带着路上吃吧。”

孔岭看着那油皮纸，说：“好些年前的事情，你还记得。”

罗牧怅然一笑，说：“是……我总该记得的。下次粮车来，你还来吗？”

孔岭接过了油皮纸，走了两步，没接话。

罗牧看着孔岭，像是多年前，他总是这么看着孔岭。

孔岭捏着那包糕点，莫名说：“当年离开书院时，你问我去不去阒都，我没有回答。后来我们分道扬镳，你有没有回去看过？”

罗牧说：“我离开书院就随家西上，在阒都一待好些年……”

孔岭回过头，终于直视了罗牧一回，他说：“梦正。”

罗牧等了片刻，没有下文，不禁笑道：“后来我在阒都，听闻你投身澹台龙麾下。他是个好官，你们也做了番事业……你怎么没有娶亲？”

我怎么没有娶亲。

孔岭默念着，缓缓笑起来。他已经老了，此刻却流出些年少时的温润从容。不知为何，在这双已经浑浊的眼里，还有意气。他捏紧那包糕点，只说：“……我该走了。”

风吹草叶，孔岭转过身，没有等罗牧回答。

罗牧站在风里，看孔岭袖袍随风曳动，喉间发紧。他情不自禁地追出一步，甚至伸出了手。孔岭发髻里掺杂的白发在风里消失不见，飞叶遮掩，罗牧恍惚看到了许多年前。

孔岭这一生错过很多事情，但那不是因为他没有争取过。他曾经因为一场邀约辗转反侧，最终徘徊在书院，却只等到了一场七月的雨。他在那场雨里等湿了眼，从此远赴他乡。

罗梦正是个风流人。

这是孔成峰在那场雨里明白的事情，多年以后，他又等了一场，但只等到了血染袍摆。不论哪一次，罗牧都没有来。

孔岭与罗牧从此再也没有见过面。

第142章 端倪

在城郊施粥的白衣公子到底是谁, 城内外无数百姓争相猜测。有说是周桂的幕僚, 有说是孔岭的远侄，传来传去都没有个确切的说法。直到沈泽川离城以后, 沈庶八的身份才不胫而走, 顿时成为了茶州的盛谈。

相比城内的舆论风暴, 沈泽川的归程很安静，甚至称得上无声无息。他们沿着官道返回, 赶得不急。

因为沈泽川在来时病过一场, 所以踏上归途前，孔岭与乔天涯费了心思安排, 甚至从河州商贩手上买了大氅, 就是为了应对路上骤然转凉的天气。