“对了……之前，忘了告诉你，我也很顺利。”

莱斯：……？

不太明白陛下的意思，莱斯一愣，流露出一丝困惑的表情，想要等待解释。

然而卡特三世并没有解释的意思。他只是摸了摸下巴，道：“事实上，我在来的路上想了一下，做了一个决定……既然来了，我干脆也参加一下世界竞技赛吧。”

莱斯一惊，还不等他出言阻止，卡特三世已经笑道：“怎么，担心我会输得很惨吗？我的兽形的确不怎么占优势，但不要忘了你小时候的剑术是谁教你的。唔……虽然你现在已经不用剑了。”

“不……”

莱斯下意识地道。

他当然没有忘记卡特三世的剑术很优秀……甚至可以说，十分出众。事实上，比斯特皇族世世代代都很擅长用剑，完全可以光凭人形的剑术和大型动物的兽形直接战斗，如果不是这样的话，陛下当年也不会在战争中御驾亲征。

在他去战士学校之前，卡特三世的确教过他和三位皇位继承人用剑。不过莱斯在实战中用人形和兽形切换的方式战斗力更强，这样一来使用武器就显得不那么方便，因此他虽然穿军装时经常还会佩剑，但剑大多数时候只是作为装饰，他一般只使用格斗术。

“不必阻止我了，反正现在卡伦他们已经长大，我应该也能做些自己想做的事了。放心吧，我会使用假名，见好就收的……万一受伤的话，光是想想那些大臣们会怎么嚎叫我就头疼，我的地板都快被他们抗议的时候挠坏了。”

卡特三世的手指指节在桌上敲了敲。

“事实上……我是有一样想要的东西，想在世界竞技赛上拿到。不算是什么难弄到手的东西，但只有自己拿到才有意义。”

莱斯一怔：“您说得是……”

卡特三世微微一笑：“没错，就是——”

……

“——胜利之花？”

这一天，爱莎坐在观众席上疑惑地重复道。

终于，随着温度一天一天上升，春季绽放的鲜花渐渐在夏季的初雨后凋零，碧色的新叶铺满了树盖，当初夏终于来临的时候，期待已久的世界竞技赛即将正式拉开帷幕。

今天是开幕式，邀请人蒂娜·基洛特和伊丽莎白公主第一次真正露面的日子。蒂娜·基洛特自不必说，想要见她一面的人足以从沃尔德排到维塔斯再绕大陆一圈，而由于历届世界竞技赛邀请的公主王子综合水准都很高，往往是各个王国的代表人物以及将来的国家领导者，所以以前不太有人知道的伊丽莎白公主也被人认为是“神秘”，激起了人们强烈的好奇心。几乎所有人都认为这次世界竞技赛绝对会是具有标志性意义的一届，即使比赛没什么好看的，光是破例的两位邀请人就能让他载入史册，于是这两个人首次出场的开幕式门票早就黑市上炒到了天价，完全可以说是一票难求。

当然，爱莎作为蒂娜的女儿，自然能够拿到比较特别的入场券，甚至可以坐在前面的特别位置上，另外她跟之前在魔法之塔考核时一样报名了医疗队，也能和医疗队坐在一起。不过，她最后选择和莱斯帕尔坐在一块儿。

即使是在世界之心，爱莎也极少看到这么多人一起涌进某个地方的时候，她好奇地四处打量，同时，在开幕式前开始，她正在和帕尔闲聊。

“对！”

说起世界竞技赛的话题，帕尔手舞足蹈地根本停不下来。

“就是预选结束后的正式比赛中，每赢一位对手就能拿到的一束花。原本只是作为胜利者标志的，所以叫作胜利之花。但是不知道是从哪一届起，获胜者如果有喜欢的人的话，就会将花送给爱慕对象或者自己的恋人，如果没有，而邀请人凑巧是异性的话，就会送给邀请人。胜利之花象征着荣耀！所以用它表白的人也不少，成功率还很高！无论如何，我也至少想要进到正式比赛！等拿到的花的话——”

帕尔越说越兴奋，两眼发光，说得好像他有恋人或者喜欢的人似的。忽然，帕尔好像突然想起了什么。

“说起来，莱斯以前不是参加过一届嘛。那是他毕业的那一年，虽然他当时没有拿到优胜，但是作为尚未毕业的学生来说，在正式比赛中的名次已经很惊人了，于是也拿到了很多胜利之花，不过那一届的邀请人是男的，所以我听说……”

爱莎一愣。

虽然她如今和莱斯已经是恋人，他们两个人都是初恋，平时谈起恋爱都很笨拙，不过，爱莎依然发现自己对这件事很在意，她的心脏不自觉地砰砰跳了起来，内心对当时收到花的女孩感到了一丝嫉妒，她看着帕尔，紧张地等着对方说下去——