“霍尔少爷，您怎么能把锁链放开呢?太危险了!”

“对呀!这样跟纵虎归山有什么两样?”

“不能这样做，一定要限制他的行动才可以。”

“没错!所以……”

门一开，预料中的劝谏声果然如海浪般汹涌澎拜地涌进来，不过霍尔早已下定决心，所以当这一连串的斥责和劝说响起，他是一派冷静无言地等待这群关心他的部属将不满发泄出来。

“我知道你们很担心……”

他才开口，一个性格较为冲动的族人立刻忍不住地插嘴：“对呀!首领，您是我们最重要、也是无人替代的，怎么可以……”

如果让他就这么滔滔不绝地说下去，这个以爱说话著称的家伙可能会说上三天三夜也不嫌累，所以霍尔手一挥，截去他刚要开始的长篇大论。

“我很清楚你们是在替我操心。”他缓缓地环视着是属下、也为族人的伙伴，他的声音有着不怒而威的力量，折服这群年龄皆长于他的人，“可是扬不会伤害我的，他是一个重信之人，不会对自己的承诺出尔反尔。”

看了眼似乎还有异议的几人，他接下来的话明确地表示他的宣告不容反抗，而这是身为领袖不容挑战的权威，即使面对的是一件再小的事，“更重要的是，这是我的决定。”

???

“扬，出来晒晒太阳如何?”

翌日，天空是一片晴朗无云，睽违了数日的阳光之后，在霍尔面带笑容的首肯下，扬炎冽首度有机会到船舱外一见骄阳。

人才走上甲板，四周喧哗的声音顿时逸去，再迟钝的人都能感觉到空气充满紧张。注意到四面八方投射而来的不友善眼光，扬炎冽不甚在意地刻意忽略，他原本就不是以会受欢迎的身份上船的，遭到这种敌视的对待也早在他预测之内。

让他挂心的只有霍尔的想法。他绞尽脑汁怎么也想不通他拿掉他的铁链有什么意图，是要试探他是否会逃逸，还是……

“今天，包括香凝格格在内，所有的贵宾们都会获释，你可以从这里看到她安然离开，这样总可以安心了吧?”

“咦?”一径沉浸在思绪中，霍尔突如其来的告知让扬炎冽吃了一惊。

“你不是说过她的安全是你的责任吗?”霍尔翻翻白眼，漂亮的紫水晶瞳眸似乎在为他的迟钝表示无奈，“我让你有机会亲眼见她无恙地离开，所以往后你可别再有事没事的提起她，知道吗?”

“啊?”扬炎冽蹙紧的眉头显示他听不懂。

同样也不明白自己为何这么在乎这件事的霍尔，有些尴尬的转移视线，清了清喉咙，将身子靠在船桅。“总之就是这样啦!”

“喔。”他还是不大了解。

也不管他是不是还对自己的话一知半解，霍尔示意他跟着自己走。

当然，一路净是对扬炎冽有防备的眼神，尽管他再怎么装作无动于衷，还是觉得不快。

其实不要说这些海盗们对于他得来诡异的自由另眼相看了，连他自个儿都对自己为何能一身轻地站在这里，也感到一头雾水。

霍尔的态度是那样地模棱两可，像是在戏弄他却又似认真，恶作剧的同时却也体贴入微。

“时间到了。”猝不及防地伸手拉住他的手臂，霍尔指着靠在主船边一艘小小的帆船，“看。”

上面的确坐着几位商船上的贵族，香凝格格是最后一位登船的。

她的气色红润，精神状态也很稳定，甚至还会对伸手搀扶他上船的海盗点头微笑，看来霍尔没有说谎，他们相当善待人质。

扬炎冽不由得松了一口气，这才发现天生责任感重的他是多么担忧她。

“他们会由我的属下带到他们有人熟悉的地方，然后让他们自己回去，这是为了避免我们被逮个正着、一网打尽。当然，我们早已拿到赎金了。”霍尔一边看忙碌的属下们，一边说明。

“你把这种事告诉我，好吗?”扬炎冽微微地偏过头问。

这算是机密吧?这样毫不隐瞒地让他得知，不是增加他们的危险?

看来一旁也有海盗们赞同他的意见，因为他们正以大惊小怪的表情盯着他们一脸不以为意的首领猛瞧。

“你应该知道的。身为克雷格斯的一份子，你也必须参与这个家族的事业。”

此言一出，凡是听到海盗们都不禁瞪大双眼。

“首领?”

“首领，你要他成为我们的一员?”

连旁人都禁不住这样卤莽行为而发问，扬炎冽更是目瞪口呆。

他什么时候变成他们的一份子，他怎么不知道呢?

“我一开始就说过是以扬的性命当作筹码，他输了，当然就属于我。”霍尔毫不在乎旁人的惊诧。