有赤云贯日者, 状如烈火。

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沙河的水被染成了红褐色。

河上漂着许多浮尸, 有护国军的, 也有革朗人的, 裕国公命人打捞上来, 一一安葬。有侥幸活下来的, 被送到营帐中医治。更多的人被冲到了下游, 消失于泥流中。

少微一刻也闲不下来。

他在沙河边帮着打捞救人，为将士们张罗药草粮食，亲自核算军饷, 分发抚恤。众人感恩戴德，都说太子仁义，却无人知晓他心内煎熬。

任他做再多补偿，换得回那万千魂灵吗?

父皇告诫他, 为君当无惧。

要有多么坚硬的心肠，才能真正做到对天无愧，对地无悔, 对人无惧呢。

如今那一排排尸身陈列在他面前，他几乎无颜以对。

夺回落沙城后，少微跟随裕国公乘胜追击，一口气将革朗军逼出关外百里。

剌加城的最后一战，他搭箭对长空, 原先阴沉的天幕中，骤现一道红云，撕破重重暮霭, 横贯白日。

那一箭，他不偏不倚，射下了城楼上呼维斜单于的黑色陆吾旗。

长丰胜了。

百姓欢呼，万军振奋，他们即将凯旋而归。

可是他仍然没有找到华苍。

少微听到有人感叹，说华将军何等英勇，一剑斩下了木那塔的头颅。也听到有人唏嘘，说华将军战至力竭，遭多名敌将围攻，身中数刀，被洪水卷走，怕是……

怕是再也回不来了。

“罢了。”少微将那半块勾股弦符锁入盒中，轻声道，“我不等你了。”

洪水退去之时，太子同裕国公启程回京。

华家一连三人战死疆场，声名显赫的武将世家自此退出朝野，不再出将。

皇帝感念华氏父子忠烈，追封上将军华义云晋国公，其长子华世承忠勇侯，次子华苍武略将军。又封华家幺子华世源永安侯，承父兄荫佑，享一世安康。

华夫人丧夫之后，又痛失爱子，悲恸万分，在灵堂中几度晕厥，口中喃喃念着“白发人送黑发人”“怎能如此狠心丢下我们”云云。

华世源仍是那般怯懦瑟缩，佝偻着跪在华世承的灵柩旁。

少微代他父皇前来抚恤，踏进那高挂挽联、悬垂祭幛的厅堂，不由想起大半年前为父亲披麻戴孝的华苍。

他就是在这里告诉他，要送他去战场。

指尖忽然被一只温温软软的小手握住，少微低头去看，只见一个六七岁的小姑娘拉着他，亮润的眼中满是稚气，她问他：“你也是来给哥哥烧纸钱的吗?”

少微回她：“是的。”

小姑娘把他拉到火盆旁，递给他一沓纸钱：“那你烧吧，要多烧点哦。”

“……好。”少微蹲下来，将纸钱一张张放入火中。

“还有这里也要烧点。”小姑娘扯扯他的袖子，指着自己脚边的一堆纸灰说，“这个是给苍哥哥的，你认识我苍哥哥吗?也给他烧一点吧?”

少微望着那小小的纸堆，问她：“这是你给苍哥哥烧的吗?”

小姑娘点点头：“他们说苍哥哥也要走了，他也要带些盘缠呀。可是娘亲只放了一个火盆，我怕跟大哥的拿错呢。”

少微四下看了看，神色渐冷，随即与她一起蹲在那个纸堆旁，又烧了两沓纸钱。

他说：“你的两个哥哥，都是救国救民的大英雄，这一路，一定有很多人给他们送钱。”

小姑娘说：“那真是太好了，他们可以攒着买糖葫芦吃了。”

少微极轻地笑了笑。

他记得这个小姑娘，华家庶女华箩，当年在天德寺见到她的时候，还是个抱在手里的爱哭鬼，现在都知道攒钱买糖葫芦了。

祭拜过后，华夫人领着华世源来到少微跟前行礼。

少微道：“华夫人节哀，永宁侯节哀。”

华世源看了母亲一眼，似有什么话想说。

华夫人心领神会，替他说了出来：“太子殿下，我夫君和长子均已为国身故，如今华家没落至此，要不是皇恩眷顾，给我儿封了永宁侯，怕是今后都难以在京中立足了。不过，我们母子尚有一个不情之请，还望殿下念在华家这些年来……”

“华夫人有话不妨直说。”少微淡漠打断。

“这个……”华夫人清了清哭哑的嗓子，道，“殿下，其实世源也有报国之心，先前他一心苦读，只想着考取功名为国效力，不曾想被妖女所惑，错失良机。恳请殿下赏赐个机会，给世源在朝中谋个一官半职，好让他安身立命，与他父兄一般，忠君报国，死而后已。”