过去的光阴，终究不会再回，曾经以为的重聚，原来不过是偷来的片刻。

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秦峥见阿慧真个要入宫，便问道：“阿慧，你是真为皇上而来吗？”

秦峥一时想着，若是真个为路放而来，可是路放那日对阿慧可是不曾多看一眼，这阿慧自然是落得一场空。

谁知道阿慧听闻这个，却是跪在那里，忙道：“皇后娘娘，那些原本不过是姐妹开个玩笑打趣罢了，万望娘娘恕罪！阿慧入宫，只为能安身立命而已。”

秦峥当下将她扶起，她才细细说来，原来之前她订下的那个未婚夫婿如今已经在战乱之中丧生，而自己也在南蛮入城之时遭受凌，rǔ，怕是以后再也不能生育。如此一来，她也并不想再嫁，恰好此次宫中采纳秀女，可以收容她这等女子，便干脆入宫来，实指望能在宫中谋得一份差事而已。

秦峥听阿慧此言，便也点头道：“既如此，你我姐妹一场，不如从此你就跟在我身边吧。”

阿慧听闻，欣喜不已，忙跪下谢恩。

秦峥家中也曾雇过一两个伙计，甚至这用人之道。她既然和阿慧曾经相熟，阿慧又甚至她的脾性，当然比旁人要来得信任。可是这主雇之间有时候反而怕这太过相熟，凡事间反不如不相熟之人容易相处，只因为旁人对你有所期待，盼着你有所照应，你若把握不好这个亲疏之间的度量，到得最后怕是两相埋怨。

是以如今，秦峥在宫中见了阿慧，倒没有急忙扶她起来，却是把这皇后娘娘的气派在似有若无间隐隐透出，如此也好让阿慧知道，这里原本比不得外头。

阿慧倒也是个本分之人，如今深知自己遇到秦峥，这机遇已经比别人强上许多，是以当下秦峥虽面上疏离，她也心中欢喜。实想着日后定要对秦峥忠心耿耿，从此后做自然能得秦峥另眼相待。

秦峥观察阿慧神色，很是满意，当即便对阿慧道：“虽说你如今要跟在我身边，可是到底不知宫中规矩，如今还是要去教养嬷嬷处加以调理，才能过来我这里。”

阿慧连忙点头，满口答应，又是跪下谢恩一番。

这番情景自然看在一旁教养嬷嬷眼中，知道这个叫阿慧的女子是皇后娘娘故人，前途怕是不可限量，因此着意留心，好生调理，却严格却不敢有任何训斥之言，阿慧也看出周围人等待自己格外优待，当下心中越发觉得自己实在幸运，更加下定决心，将来必然在秦峥身边好好干出一番事来，让她刮目相看，方不负此等厚待。

却说秦峥召了后宫侍女一千人后，分别都送去好生调理，她自己却带了内侍，开始在宫内巡视，将宫中各院都一一过目，哪里住了哪些人，都干些什么，以及分例多少，不过半日功夫，便弄得心中门清。

她开始各处巡视，将各宫苑人马尽数拉出，一一过目，但凡有那双眸飘忽者，一眼看去心术不正者，抑或者纯属她看不顺眼者，统统赶出宫去。也有她极为满意的女子，便提拔到自己身边来侍奉。

一时之间，后宫剧变，各处女子人人自危，也有心中暗暗期盼着。

这一日，秦峥巡视至掖庭宫的太仓，这里乃是众宫女居住之所，一时有不归各处辖制的宫女，在内侍拿着名册点名之时，纷纷出来跪迎皇后。

秦峥一双锐眸从前到后，将众人一一过目，最后目光在一女子处停留下来。

却见那个女子衣着和别人虽样式一般，可是腰部却微微收紧，把那细致身段勾勒出来，倒是和别个不同。

秦峥淡命道：“抬起头来。”

那女子此时跪着，并不曾知道皇后说的自己，因此依然低首跪在那里。

一旁内侍见秦峥目光落在那女子身上，忙道：“说你呢，还不快抬起头来。”

这女子方才抬起头来，却是前些时候巧遇路放的陶婉。

秦峥蹙眉，却见这陶婉柳眉唇色朱樱一点，月眉星眼，脸上薄薄傅了一层粉，抬首间，顾盼生辉，虽称不上绝色，可也是美人一个。

其实若说这美人，秦峥不是没见过，这几日后宫之中，多少绝艳姿色不曾过目。只是今日这个，秦峥却觉得有些不同，只是哪里不同，一时她自己倒不曾察觉。

当下陶婉上前拜见，秦峥便问道：“你因何来到宫中？又在这宫中几年了？”

这陶婉忙恭敬叩首，将自己往昔经历一一道来，又提到昔日和云若公主伴读，知四书五经，读天下文章，甚至通那行兵布阵。秦峥听着这个，不由摸摸下巴，想着这个女人倒是不同于一般的宫人。