“还是无话可说？”一丝伤痛从琥珀色的眸中闪过，他随即又露出一抹玩世不恭的笑，摆摆手叹道，“我逼你做什么？早去早回，兴许还能赶上王大娘今早的第一笼包子。”

她提步上前，侧身而过的瞬间，错过他不舍的眼神。

“陆非然，你还记得自己欠我的债吧？”

他靠在门上，饶有兴致地挑眉答道：“是又怎样？”

“那么，在我回来之前，你不许动他。”

“这不算还债，我本就是要放过他。”

“你我……各自珍重吧。”

月上中天，注定又是一个不眠之夜。

望着她匆匆离去的纤细背影，他勾唇，自嘲地笑，你始终还是不肯相信我。

深夜的苏州是静绝的，宛如一个千年处子，在无垠的苍穹之下，看着过往的时光和人生，看着天末里几片凋落的繁华，倾听着水光天影里吱吱呀呀的棹歌。

原点

一如她所想，沈乔生坐在衙门内堂中，点一盏孤灯，品一杯温热的太平猴魁，雾气模糊了他清朗的面容，朦胧中隐现着沧桑的笑容。

很多很多年前，曾经云淡风轻的日子，曾经谦和如玉的男子已随时光远去。宦海沉浮中丢失了启明星，没有方向，没有梦想。

摊开掌心才知道，原来岁月的痕迹不止写在脸上。

原来一切真如她所说，人没有了梦想，便跟咸鱼一般无二。

到最后，活着便只是为了活着而已。

他低头，轻抿一口喝了多年的太平猴魁，突然觉得太苦，苦不堪言。

苦得皱眉，他抬眼便看到她一袭深紫色貂裘推门而入，脸上还挂着淡淡的，礼节性的笑容，朝他略微一点头，轻声唤道：“表哥。”

沈乔生颔首，伸手招呼她坐在自己对面，放下茶杯，含笑相对。“夜深了，阿九还未歇息？”

看着他的笑，她心下木然，不愿多做拖延，坦然问道：“皇上应该早到了吧，我要见他，劳烦表哥引路。”

窗外一声白头翁的啼鸣，沧桑凛冽，带出冬日应有的萧索贫瘠，牵扯得人心一下一下抽痛。

他笑，依旧一副温温的样子，但心底却不若表面这般云淡风轻，“怎么越发急躁了呢，这些年在燕京，性子竟一点儿没变。”

“我变了。老了。可今日看来，表哥似乎比我老得更快些。”

“人老了，便会时常回想过去。”他轻叹，复又沉声道，“皇上，果真是好皇上。阿九，还是你赢，当年你我各自为政，我从来信心满满，料想即使是败，也不至于到今日这般，但如今方知，任你位极人臣，却始终只是奴才罢了，君要臣死臣不得不死，挣扎多年，都是徒然，只能远远待在苏州，眼睁睁看着皇上将沈家近百年根基统统打散，我，沈家长子嫡孙，又能如何？”

“如此，也好。你有一个好弟弟，百姓亦有一位好皇上。这结局，当真是好。”

烛火渐渐暗下去，映出他苍白孤寂的侧脸，半明半魅之间，看不清浓郁的无奈与挣扎。

微凉的指尖轻轻触及放在桌上攥得死紧的拳头，却猛然收手，她怔了怔，半晌无言，不知如何安慰，只有心上隐隐的痛感为他悲泣。

“带我见他。造就了这么一场好戏，他怎么可能不亲自来观战？”

沈乔生一窒，是疼痛，也是欣慰。

她终于可以冷然地看待了么？如此，甚好。

起码不会再犹豫，不会在为他这样不相关的人而受伤。

沈家自己的孽障便该由自己来背，他又何苦，用彼此间最后一点情分来逼她，他伤她还不够么？竟要在她最困难的时刻利用她的不忍，利用她对自己曾经有过的爱恋为沈家谋最后一条出路。

此刻方知，自己如此卑鄙，当年是他先放弃，是他将她遗落在皇家猎场，是他独留她一人面对凶残可怕的女真人，而现在，他又有什么立场去求她，甚至是利用她。

假情假意，虚与委蛇，在官场上运用自如的手法，竟也要用来对付她。

沈乔生起身，不再多言，只道：“你跟我来。”便在前方引路，步履匆匆。

我们都变了。

夜雨沾湿了绣鞋，风中淋漓着江南的哀思。他走得太快，她几乎无法跟上他的步伐。

他停在后院简陋的厢房门前，侧身让了让，回头道：“就是这里。进去罢。”

莫寒点头致谢，上前去，顿了顿，深深吸气方才抬手敲门。

内里传来一个尖细的嗓音，不似常人，却是宫中常有的人。面色清白的男子将门敞开，躬身一拜道：“奴才王顺，恭迎长公主殿下。”