他一走，殷怡晴便睁了眼。她听着厨房里的动静，浅浅地抿着笑。她寻思再装睡也不像，便慢慢起了身，走到了厨房门口。叶蘅察觉她来，暂放了手上的活儿，去水缸边舀了一盆清水，另取了一块干净的手巾，一并递给了她。殷怡晴会意，道了声谢，端水出去自行洗漱。山上人家多用泉水，虽贮存缸中，依旧沁凉。洗漱之后，她顿觉神清气慡，宿醉带来的总总不适已然一扫而空。

又过片刻，叶蘅端着一碗清粥一碟酱菜出来，摆上了桌，道：“吃点东西吧。”

殷怡晴在桌边坐下，笑道：“多谢。饿倒还好，只是渴得慌，还得跟你讨杯茶喝。”

叶蘅点点头，又去倒了一碗茶出来，递给了她。殷怡晴接过茶碗，本以为烫手，却不想那茶碗不过微温。她喝了一口，茶水不烫不凉，柔柔滑下喉去。想来这壶茶，是特地放凉了的。她抬眸看了叶蘅一眼，就见他在桌对面坐了下来，神色安和，依旧沉默。

殷怡晴也无话，一气将茶水饮尽，满足地呵了口气，笑道：“总算舒服些了。”她抬头，四下环顾了一番，装模作样地道，“这是你家罢……我多喝了几杯，给你添了麻烦，对不住。”

“不必。”叶蘅淡淡回应。

殷怡晴笑了笑，又看了看桌上的粥食，寻了话题道：“配粥果然还是要酱菜。说起来，我知道一家酱菜铺子，腌的甘露子可好吃……”

殷怡晴的话未说完，叶蘅便出声道：“要我帮你什么？”

殷怡晴讪笑着收了话题，稍稍沉默了片刻。他的抗拒之意，再清楚不过。到了今日，还仗着他的温柔跟他说笑的自己，是何其厚颜无耻。她想起前夜的纵酒，那时候的心情尚还清晰……既然他不愿纠结于往事，自己又何苦耿耿于怀。倒不如平常相待，对彼此都好。

她思定，复又笑了出来，语气轻松平淡，道：“也不是什么大不了的事，不过是想问问你玄凰教坐落何处？”

听得玄凰教三字，叶蘅变了脸色，不假思索地道：“这个忙我帮不了。”

“为何？”殷怡晴问道。

叶蘅不想答她，只是沉默。

殷怡晴想了想，道：“我知道玄凰教门规森严，但你已不是玄凰教的弟子，这又有何妨碍？”

这番话从殷怡晴口中说出来，有着些许满不在乎的轻巧，听来甚是刺耳。叶蘅不由自主地想起那七日夜的烈火、想起那毫无希望的等待、想起自己近乎可悲的执着……

他皱了眉，慢慢道：“玄凰教对我有再造之恩，我叛教而出已是不义，决不能再做出危害玄凰教之事。”

殷怡晴见他如此，自知失言，陪笑道：“你怎知我一定是去危害玄凰教的？兴许我是去雇杀手的呢？”

叶蘅自然不信，也无心附和，复又无言。

殷怡晴的性子浮躁，但因是叶蘅，她多少按捺，抿着笑又道：“也无需确切，只告诉我在哪个方向、或是哪座山头，如此就好。”

叶蘅沉默片刻，开口道：“你走吧。”

殷怡晴听到这三个字，心里一沉，脸上的笑容也黯了。再开口时，她的声音里伴着冷笑，道：“我几时见过我不达目的就走？”

叶蘅闻言，抬眸定定地看着她。

殷怡晴被他看得有些心慌，自觉话又说重了，忙又抑了情绪，笑道，“我知道你为难。只是此事对我至关重要，若你愿意帮我，条件好谈。”

叶蘅无话，只是起身走到门口。他推开门，侧身站定。虽无一言，但送客之意再明显不过。

殷怡晴也站了起来，眉头已然紧蹙。她望着他，道：“好，我跟你说实话。”她稍稍停顿，整理过语句，诉道，“昔年外戚逼宫之事你也知晓，其余党至今未能铲除。不久之前，我同师弟去了云蔚琴集，恰遇上南陵王。听闻有一本余党名册，却不知下落。王爷假作名册在手，意图引蛇出洞。其间之事，我就不细说了，总之，虽未能引出余党，但多少有了眉目。后来王爷回朝，自然引得百官震动。有告老还乡的，有称病不朝的，更有莫名横死的。其中有位官员——与你那位大哥倒是同姓——可怜他为官清廉、一生勤勉，却被一夜灭门，只余下了一个孙儿。这孩子不过五岁，却身中奇毒，唯有千叶金莲能解……”她说罢，细细看着叶蘅的表情，斟酌着道，“犯案之人，我已尽诛。但若不能保住这孩子的性命，我所做的一切便毫无意义。”