孟觉生眉头一颤，打量了那哭泣不止的孩童一番，而后朗声道：“诸位乡亲回去休息吧，此事孟某自会妥当处理。”他说罢，又嘱咐家丁道，“阿祥，赶紧准备客房。阿瑞，你安排一下，今夜轮流在镇里巡逻，若再见那黑衣人，速速报官。”

众人领命，各自行动。无人察觉，那本还凄惶哭泣的姑娘，嘴角微扬，一抹笑意，极致狡黠。

☆、第十三章

对于叶蘅来说，今夜之事全然罕异。深夜追杀，他早已惯经。但临阵脱逃，却是前所未有。不论对手有多少个人，不论其武艺胜过他几倍，纵然一死，亦不能退。但这一次，他只是虚晃了几招，便抽身逃离。

夜色深沉，前路漆黑，他早早停下了步伐。身后并无人追赶，而他也不在乎是否有人追赶。他静静站着，自问道：接下来，要做什么？

是啊，要做什么……

殷怡晴只说让他佯装追杀，而后借机离开，之后的事，并无交代。如今殷怡晴和梅子七混入了孟府，要追查旧案，自要耗费一段时日。他应该等么？

只是想到这里，他便打住了自己的思绪。他不愿意思考，因为每每思考，他便会发现，自己浅薄得几近空乏。他并没有可以细究的心思，也没有可以淘索的念望，仿佛一具被掏空的躯壳，不过别人指一步、动一动罢了。或许，他该觉得自己可悲。可最可悲的是，他连觉得自己可悲的情绪都提不起来……

他站了许久，渐渐的，在满心麻木和茫然之中，浮出一个略为清晰的念头：回玄凰教。

他不由自主地松了口气，仿若在黑暗之中寻得了一点星火。他定了心，依循着这个最简单的选择，迈步向前。

然而，就在他举动之时，他的左手心传来一丝痛楚。放在平日，这痛楚微不足道。但那一刻，他顿了步子，抬起了手来。黑夜之中，他根本无法看清自己的手心。但他知道这痛楚是因何而来。先前与孟府的仆从交手时，他的绳镖曾被人劫下，两人角力之际，那绳子磨破了他的手心。回忆，因这丝痛楚乍然鲜活，那箭矢锐光恍在眼前，其中杀意，湛湛瘆人。

他心上一沉，思绪竟不可自抑：孟觉生的仆从武功不弱，那弓箭手更非泛泛之辈。而徐浩夫妇，正是死在乱箭之下。若正是这弓箭手所为，兴许他记得殷怡晴的容貌。若被识破，以殷怡晴和梅子七二人，只怕难以全身而退。

不由自主地，他转身开始往回走。但没走几步，他的步伐却又滞缓。原来迟疑犹豫，远比这夜色更阻人。他急切地渴望寻到理由，让自己所做的一切都顺理成章。半日纠结，他无奈地发现，原来理由早已存在：

她若有事，他便取不回千叶金莲。

……

第二日一早，他换过衣服，重又回了镇上，藉着模糊的记忆，寻到了孟府的门口。

今日是初一，按照惯例，孟府门口摆了几排桌椅，为民义诊。这般善举，远近闻名，镇上居民早早赶到，更有不少慕名远道而来的病患。

叶蘅略微庆幸，恰是今天，即便他走在这里，也不会惹人怀疑。其实，他并不知道接下来自己该怎么做。要进孟府并不容易，或许他就这么在外守着……

他思索之时，忽然有人搭讪。他转头，就见一位白发苍苍的老者，甚是慈眉善目。老者轻轻拍了拍他的肩膀，道：“这位小哥面生的很，想是外地来的吧？你若要求医，就往前站些。待会儿人一多，也不知你要等到什么时候。”

若说不是来求医的，未免奇怪。叶蘅也不好回答，只默默点了头，却迟疑着不举动。老者见他似有疑虑，语气愈发亲切，道：“没什么可担心的。孟大夫的医术好着呢！我多年的头痛，还是他给治好的。到现在都没收下我的诊金呢。我只好三五日来望候一次，聊表心意……”

听得老者这般言语，周围的乡邻也纷纷聚了过来，你一言我一语地夸起了孟觉生。妙手回春、菩萨心肠、恤老怜贫、侠肝义胆……天下间溢美之词，似乎都集于一身。说着说着，众人自然又提起昨夜的事来，孟觉生勇救弱女稚儿，不可不谓佳话。也不知那黑衣贼人是什么来头，竟如此丧心病狂，但愿老天有眼，恶有恶报。

叶蘅只默默听着，自始自终未曾回应。正当众人谈得热火朝天之际，忽听病患中一阵骚动，有人惊喜喊了一声：“孟大夫！”

众人话语顿停，齐齐望向了孟府门口。孟觉生一脸温和笑容，正慢慢步出。昨日忙了一夜，但他脸上却未见疲惫，面对一众病患，他一一拱手招呼，端然和雅，一派君子风度。