李宓骑在马上，心急如焚，见城墙上有一将军模样的汉子正在指挥百余命士兵，每十人合抱一根大木，将云梯撞离城墙，便弯弓搭箭，只听嗖地一声，那枝箭穿透那将军肩背，他人影在城墙上一晃即没，也不知是死是活。但听城头上一阵哄闹，守军秩序大乱，有三架云梯上的唐军士兵趁隙攻上了城头。

李宓大喜，连忙命后续队伍跟上，试图如以往一般一鼓作气拿下龙尾关。

恰在此时，城头上一阵急促的鼓点响彻，原本陷入混乱的南诏士兵忽然军心大振，墙上闪出一队士兵，将冲上城头的唐兵一阵砍杀。这队南诏兵卒不像寻常士兵，手起刀落间透着利索敏捷，倒像是一群颇有功夫底子的武林高手。

李宓在城下看得心惊，没等明白过来，忽听一声欢呼，竟是从城头飞出一根腕臂粗的绳索，绳索尽头带着一铁制弯钩。那飞勾自墙上抛出，看似笨重毫无目的，谁曾想弯钩竟巧妙而准确的钩住了架在墙头的云梯。"嘣"地声绳索猛然收紧，重逾千斤的云梯竟被它生生拉倒，梯上十多名士兵在惨叫声中伴随着云梯的倾斜跌落地面。

云梯砸到地面时发出的响声惊天动地，那飞钩频频得手，一连三架云梯惨遭厄运。李宓大叫道："射箭！射箭！给我射死他！"人人都知道他指的乃是使飞钩之人，然而一片混战的墙头上，只能隐约可见有一团白色人影在急速奔走，漫天的飞羽却是连那人的一点衣角也没挨到。

李宓大为愤怒，眼看好不容易攻上城头的士兵转瞬便被南诏援兵斩杀得一个不剩，今日的攻城之举，实则已功亏一篑。

那使钩之人的武功高得近乎诡异，李宓心知此人一日不除，龙尾关势难攻破。于是他再度搭起箭羽，瞄准那墙头的白影飞箭射去。他的膂力自不比普通将士，那枝飞羽箭去如风，眼看便可将那白衣人射杀，谁知箭势一顿，那枝羽箭竟已对方抓在手里。

李宓愕然，明白这一击不中，若要再射亦是徒劳。眼见得城下唐军将士尸横遍野，血流成河，他心中凄恻，虽有不忿，但那飞钩毁梯的惨状已将己方军心受沮，今日攻城之举再难延续，于是只得喝令全军撤退。

他这边才下令撤军，那边城头上顿时一片欢呼，南诏士气大振，李宓心有不甘的勒马回望，但见高耸的城头之上，那白衣人迎风拉弓，咻地声一枝箭从他手里射出，径直朝李宓射来。李宓骇然，只听坐下马儿悲嘶一声，轰然倒地，这枝尾端刻有"李"字记号的羽箭，前端已深深没入马腹之中。李宓踉跄着跳下地来，早有亲兵将他团团围住，他惊魂未定，目睹自己心爱的坐骑睁着眼，一时并未死去而在痛苦的抽搐颤抖，羞愤难当，猛地抬头瞪向城头。

那白衣人在城头上举起铁弓，扬手致意，李宓虽看不清他的面容表情，却也只得知那是在向他公然挑衅示威。他一时激愤，险些掉头便要与那白衣人一决高下，幸而亲兵簇拥其快速前行。片刻过后，被愤怒冲昏头脑的李宓随即恢复冷静，想起自己身为三军统帅，而非孤身一人，不由幽幽叹了口气，重新换作一匹坐骑，随大军撤回营地。

回到驻地，没等李宓下马，何履光已带着一队亲随气急败坏的赶来，人未至而声先闻，嚷道："这到底是怎么一回事？南蛮子能有多厉害，我大唐十万兵卒，每人吐口唾沫也能将龙尾关给淹啦，居然还会无功而返？"

李宓知道他是为了昨日戏水一事而借题发挥，冷冷的看了他一眼，没搭理他。何履光气得颌下肥肉直抖，想说些狠话，可又怕把李宓逼急了，当真翻脸无情。毕竟将在外君命有所不授，此刻李宓手握兵符，又甚得军心，万一他假借军令而阵前斩杀他这位节度使臣，那自己岂不死得冤枉？

李宓径自回到帅帐，卸下身上甲胄，只觉得经过今日一仗，心中郁闷难平，胸口似有一股恶气难以舒缓。正无处发泄，忽听帐外有人说道："李将军，营外有一男子求见，说是前来投军！他说他有法子能攻下龙尾关......"李宓跳将起来，道："他可曾报上姓名？"那小兵回道："他递了一封荐书，还说只要跟将军一说便知！"

李宓脑筋急转，"哎呀"一声，喜道："难道是慕容徵终于想通，找我来啦？"他一时激动，竟忘了穿上鞋袜，光脚踩在地上便奔出帐去。

只见军营外站了一个身背宝剑的少年，李宓见到他时不觉一怔。那少年也认出他来，惊呼道："怎的是你？"原来那少年不是别人，正是数月前在马龙峰与慕容徵比剑的刘勉旃。

刘勉旃震惊之余，瞥见李宓衣衫不整，双足尽赤，再加上李宓本身长相儒雅清瘦，缺乏武将的威严，反倒是书卷气极浓。刘勉旃目光闪烁，先是不置信，而后竟慢慢露出失望鄙夷之色。