妇人默默走回屋中，忽然她听到巷底传来一个微弱的呻。吟声。
妇人眯着熬红的眼睛，辨了半天，才认出是个人。
她惊得左右看看，因这里住的都是贫穷之户，白日里都出门帮工干活去了，街坊四邻静悄悄的，妇人只得上前去扶。
低头一看，咦，还是挺漂亮的姑娘。
就是不知道怎么的，脸色发白，昏睡不醒。
妇人踟蹰了一阵，还是吃力的将这姑娘背回了家，准备等书生回来去报给保甲，没准这是被拐后逃出来的好人家的女子呢。
妇人眼睛看不清远处的东西，她没有发现，在距离她不远的房顶上，还坐着两人。
其中一人瑟瑟发抖，竭力想要镇定下来，但是一看脚下瓦片距离地面的高度，脸色又败了两分。
“钟湖。”另一人负手在身后，冷淡的唤了一声。
“在…”钟湖面上闪过不甘愿的愤怒，却又不敢多言。
“你确定，她就是佘云娘？”
钟湖闻言，有些张口结舌：“她…她就是我同窗好友郑举人的妻子佘氏，我听他唤过其妻云娘。这个姓氏并也常见，您说得若不是她，我也不知究竟是何人了。”
“哼！”
那人冷冷瞥钟湖一眼，后者如浸冰水，颤抖不休。
钟湖在自己被掳走的数月之中，最大的收获就是他搞清楚了那些武林高手只是虚有其名，朝廷里的国师与京城大报国寺的高僧，其实都是修士。
他妻子陈杏娘的兄长陈禾，那个胆大包天敢杀死丞相的武夫，也是修士。
而且是一个魔修…
“陈禾心狠手辣，心性歹毒，只是干脆利落的一刀杀了你，你该感到庆幸。”这个掳走钟湖的神秘人，用怪异的口气嘲讽道，“将来他还会掀起腥风血雨，手下人命不知几何，能死在他手里的，无一不是修真界罕见的卓越之士，你算得了什么？”
钟湖闭口不言。
他最初愤怒的问，如此恶徒，难道没人管吗？随即得到了一句不冷不热的讽刺：“如果试图阻止他的人，都死了呢？”
钟湖悚然。
这个只读圣贤书，满肚子官场弯弯绕绕，玩陷害栽赃装冠冕堂皇的前世丞相（只做了一天），根本无法想象世间竟有这样肆无忌惮的人。
就算九五之尊，富有天下的皇帝，也没法这样随心所欲——暴君的下场，连平民都知道的。
“天理昭昭，难道没有报应？”钟湖艰难的吐出这话。
作为一个良心早就丢到角落去的官场老油子，说报应难免心虚。
只是他想着想着，做过最亏心的事莫过于落井下石，顺水推舟，收受贿赂而已，至于那些被拖出去流放处斩的政敌，也不是什么好东西，大家都是一路货色，于是钟湖的腰杆子又挺了起来：“难道苍天无眼，任由这种罄竹难书的恶徒在世间逍遥？”
听说修士有移山倒海之力，寿元更是比一个朝代都要长。
真是好人不长命，祸害遗千年。
钟湖恨得牙痒，孰料那神秘人哈哈一笑，没再言语。
直到数天前，他们在扬州茶楼里听得一出话本，这位自称修士，不声不响掳走他的神秘人骤然捏碎了茶盏，吓得钟湖两股战战。
——这大半年的日子，钟湖都没好过，睡不上床榻，风餐露宿，惹得对方稍有不满，就是一掌拍过来，痛得钟湖满头大汗。
时至今日，钟湖不知道是更恨陈禾，还是这个神秘人。
“你不是想知道老天为何无眼，任由恶徒逍遥世间吗？”对方声音冻得钟湖全身发寒，“我且告诉你，因为天道也拿他没办法，才有了你与我重回人世。”
钟湖愣了半晌，方意识到这句话是什么意思。
他当即吓得跳了起来：“你，你是说…不不，你也是？”
黄粱一梦，重回当年。
钟湖呼吸都急促起来，壮起胆子问：“那我当初在京城酒楼接到一张纸条，提到陈禾之事，想来也是阁下所写？”
“哼，季弘这个蠢货。”
钟湖不明所以，还待再问，那人已经闭目养神了。
接下来就是折腾得钟湖几乎吐血的赶路，修士根本不用马车，那所谓的法宝风声大作，凡人带上去半个时辰，不吐得天昏地暗，也要冻得神志不清了。
当初这神秘人，乃是用药堂大夫的身份欺骗钟湖，这一路上也是如此，不管钟湖是高烧还是伤寒，随便一剂药灌下去，别说死了解脱，钟湖就是想昏厥也做不到。
尤其可怕的是，钟湖逐渐感到四肢百骸在阴雨时疼痛，眼花，精神不济，就像一个行将就木的老人，尽管外表没什么变化，钟湖还是恐惧的明白了，对方没有给自己治病，吃的只不过是一些耗损底子的药，多吃一碗，就要多折寿一分。