讨论越发激烈起来，针对是否出兵的观点也分成了泾渭分明的两大派。各自都有一些至少听上去站得住脚的理由，一时间争论得难分难解。

艾登缓视了一圈，见在场的几十名军政官员大都发表过自己的观点后，终于做了第二次发言：“亚洛帝战役大捷的消息传来以后，整个联邦的民众都在振奋欢呼，这也让民众对我们这届议会的支持率提高了8.5%。”

被说到了与能否实现下任连任密切相关的民众支持率，所有人都开始沉思起来。

“联邦近年来较为动乱，”艾登接着说，“反政府组织的煽动也开始活泛起来，在这里要感谢锡德里克将军为此付出的努力。近年来三角自由同盟、安托共和国、南十字座帝国……这些叛乱分子们一些蛊惑人心的说法，已经开始影响到我们民众应有的正确判断，甚至还有一些势力开始鼓吹什么Alpha、Beta、Omega应该人人平等的论调。”

议长提高了一点音量：“Alpha、Beta和Omega原本就是平等的吧？联邦的自由和民主之光在普照着每一位民众！”

鲁道夫专心地盯着自己右手上的手套，仿佛纯白色的针织布料上多了什么不易察觉的绣花一样。

议长大人的发言仍在继续着：“亚洛帝战役大捷和南十字座帝国平乱之后，那些对联邦不满的极端分子便消停了很多，反对党派的呼声和民众的支持率也呈现出了此消彼长的趋势……因此，出兵蝎蛛星云不仅仅是为了获取能源，还是政治所向和民众所期。”

“当然，奥法里斯上将所提出的意见也非常中肯。”艾登看了鲁道夫一眼，“议会会将你的提议考虑在内，包括扩大预备兵团编制甚至扩大军团编制，都可以在向军部提交了可行性方案后，予以考虑……”

最后，议长用手指敲了敲自己的桌子：“现在，开始针对是否出兵蝎蛛星云进行提案表决。”

按照规定，内阁委员费迪南德·奥法里斯仅作列席旁听，并未参与此次是否出兵蝎蛛星云的讨论和投票表决，而是对表决过程的公正与否做出审议。

在内阁扩大会议的午休间隙，费迪南德于议事大厅旁侧的小休息室叫来了自己的孙子。

“议长和国防部长对这次出兵势在必得，这个消息我不是已经告诉过你了吗？”老人一边摩挲着手里的木质串珠一边说。

为了避开德尔加达堡里无处不在的扫描探测设备，他已经在休息室里开启了电磁隔音场域，因而可以放心地和自己的后辈说一些机密之话。

“所以才要向他们讨一个缓冲期。”鲁道夫在面对自己祖父时依然站姿笔直，“军团新兵素质这些年下降得厉害……想必辉星那边的情况也不会好转太多。”

“这次出战，不要贪功、安全第一，”费迪南德叹了口气，“议会只是想要一个转移民众注意力的发泄口。南十字座帝国不像之前反叛的那些弱小同盟国，在几千年前奇美拉族威逼中央星域时，还是第一个前来赶赴御敌的。辉星这次下手下得太狠，寒了不少人的心。”

鲁道夫微微点了下头：“所幸的是，荆棘在17年前成功地斩杀过虫族女皇，想必它们现在就算诞生出了新女皇，也不会太过强大。”

“但是斩首战略，这次可能不太好用了。”费迪南德提醒他道，“你务必要小心谨慎。”

说完这句话，俩人之间便沉默了起来。

眼看午休将要结束，费迪南德突然开口问道：“听说你带回来了一个Beta少年？若是你喜欢的话，Beta也挺好。虽然生育率是低了点儿，但是也算能解开你的心结。”

“……是一个Omega。”鲁道夫说，对祖父所说的“喜欢”二字却没有像往常那样加以立时反驳。

“Omega吗？”老人的脸上闻言闪出了一丝惊喜，随后变得凝重起来，“你要小心这个消息外泄，否则……”

而几乎就在同一时刻，同样在另一个休息室暂且歇息的艾登愤怒地把手中的茶杯摔在了地上。

还盛有茶水的精致瓷杯骨碌碌地在毛皮地毯上滚出去了好远，茶水也随之在洁净的毯子上甩出了一大团浅褐色的污渍。

“居然是一个Beta？”议长大人已经出离愤怒到风度全无了，“他是故意选了一位Beta少年带回来给我当众办难堪的吗？妮娜的血统、基因、家世哪一点比不上这个来历不明的Beta？！”

“居然是一个Beta！！”摔了一个杯子后依然怒气难消的议长重复着自己说过的话，重重一脚踹翻了眼前的几案，心中对鲁道夫的恨意和忌惮已经攀升至了顶端。

作者有话要说：有认不清外国人名的妹子们，看他们的职位就好。