高氏与他闲话家常几句，见时机已到，遂问：那个赵霸王，正是赵将军的独子赵元潜——

提醒娘娘，反贼赵志军已非我朝将军。

越云初插来一句，高氏有些尴尬地一哂，又转而道：母后听闻，那个赵元潜被你私自扣押了下来，可有此事？

宫中哪有不透风的墙，更何况是越云初身边的，哪怕他今天换了双鞋子，自有人尽数禀告皇后。

哪想越云初却是铁了心睁眼说瞎话，他“哦？”了一声，笑道：是谁人胡乱嚼的舌根，赵氏父子早于不日前于菜市口斩首示众，这狸猫换太子的事儿……儿臣，如何会有这天大的胆子？

狸猫……换太子？

这话似在意有所指，高氏听得神色微变，一时之间竟是不知如何接下话头，却看越云初一双寒眸凝视着自己，仿佛早就洞悉了她内心中的一切。

母后——

越止清不等太监通报一声便跨步而入，如今越止清已经上朝听政，他身上的太子官服还未来得及换下，便到母亲这儿来请安。

只看一个与越云初气质截然不同的少年走了进来，他身姿容长，模样俊雅，眉眼和善，俨然一脸仁德明智之相。

素闻太子勤政爱民，能力非凡，单拿这次捉拿赵氏乱党来说，越止清便摘得了头个功劳，方才在殿上宣文帝龙心大悦，群臣亦大赞太子贤能，殊不知这在背后出谋划策的却是另有其人。

云弟，你也在这儿？

越止清早早得了消息，此刻却做出满脸意外的模样。他来到越云初座边，握着他的手，皱眉道：几日没见，好像又清瘦了点。可是斋德殿那帮奴才怠慢了你，不行，孤得将他们好生训一训——

皇兄莫错怪旁的，是云初这身子不中用。

越云初垂下眼，让人瞧不清他目中心思，只是那只手默默地从越止清掌心中抽离出来。

越止清好似未察一样，仍是关怀道，不罚便不罚，父皇刚才赏了孤一个仙丹，是方太师新近研磨出来的，说是吃了能延年益寿，孤听了头一个就想留给云弟了。

宣文帝沉迷于仙术之道，这些年来一直钻研长生之法，在宫里头养了一批老道术士帮他练丹，大多政事都丢给了太子。

越云初闻言淡淡一笑。他本生得极美极艳，若是不做出那狠厉姿态，倒是颇有出水芙蓉之姿，愣是越止清宫内豢养无数妾侍与娈宠，竟无一个比得上他……

——你一来眼里只有你云弟，可还有我这个母后没有？

高氏突来一句，越止清忙收回目光，转而走到高氏身边连番讨好。

世人皆知东宫与皇后感情深厚，比之一般民间母子还要甚。只看高氏握着越止清嘱长问短，大意是教他不可自傲，还须多多接纳朝中大人意见，越止清连声应了，几次嘴贫逗得皇后咯咯直笑。

越云初暗暗看着眼前这母子其乐融融的景象，两手无声攥紧，胸口似有一股怨气无处可发，终于他按捺不住站了起来抱病告退。

看越云初的身影逐渐远去，越止清总算拉下了脸，躁怒地一挥袖：这小野种眼里根本就没有孤！

皇后微微拧眉，嘴上劝道：清儿，他到底对你还是有用处的，你万不能没有这容人之心。

母后！您为何老是帮他说话！孤早就受够他那半死不活的模样儿，别以为孤不知道，在母后心里，越云初本就比儿臣还要重要吧！

清儿！——皇后厉声一拍桌案。越止清自知错言，低头噤声不语。

高氏看看他，不由伸出双手将他揽进怀中，轻声道：清儿，你是母亲的亲儿，母亲再跟谁亲，哪能抵得上我们母子连心。我护着云初，不正是为了成全你么……

母亲……越止清搂紧了高氏。

你且放心——高氏看着越云初离去的方向，喃喃道：他威胁不到你的，母亲早就问过方太师，他是早夭易损之命，只有你才是本宫的儿子……

却说越云初回到斋德殿，摔了几样物什发了通火，然后好似想起了什么事，大袖一挥：把那个狗奴才给我带上来！

须臾，一个男子便被侍卫领到了二皇子跟前。

那男子步伐怪异，像是骨头被打断了又硬接回去。他拾掇得还算干净，生得一张阳刚英俊的样貌。可是他现在双手铐着重链，身上穿着下等奴役的衣裳，在衣服下更有个烙上的奴印——这是世世代代皆为下奴的意思。

赵元潜素来在京中嚣张惯了，仗着老父势大，强抢民女群斗勒索的浑事没少做过。在宫中的那几年更对越云初多有刁难，后来越云初相貌出落得越发动人，这登徒子几次起了歹心，只有他们私下二人的时候几次口出污言。