萧仲孺今也已年近不惑，听到这话时，原是多么持重之人，竟在长廊上连走带跑直赶过去。本当是一件大喜事，岂料一踏进院子里，就见一群人站在外头。他们一见到太傅，以太医院的林院正为首，哗啦地全跪了下来。萧仲孺怔在原处，缓缓扫了一圈所有人，眼前这帮太医一个个面如土色，林院正已是古稀的老人，颤巍巍地双手拜下，磕头道：“卑职……卑职有罪啊——”

萧仲孺忽觉周身一寒，连问一声“出了何事”都问不出口来，就拂开人大步闯了进去。

屋中虽燃上了鸡骨香，依旧盖不住浓重的血腥气。屏风已命人撤了下去，产婆将娃子用热水洗净，抱给了顾钧。钧哥儿由床上坐了起来，唇还是白的，接过那襁褓抱着，娃儿的哭声颇微，他微颤地摸着他，一旁的几个婢子已经红了眼眶，数人见到老爷，也齐刷刷地屈下膝头。

钧哥儿也不管他人，一双眼只黏在怀里的孩子身上，怜爱地轻抚着他。萧仲孺一步步走近来，顾钧这方吸了口气，眼角跟着落了滴泪，他茫然地望着远处，嘶哑道：“此处污秽，老爷怎么就进来了？”

萧仲孺已来到他父子身边，缓缓俯身来，从钧哥儿手里抱来了儿子。这孩子因是足月生的，也有点分量，全身还红彤彤的，原该是多标致的一个孩子，却见他的上嘴有缺，乃是天生裂唇。古来相貌为重，生而有缺者，一不可承祖业，二不可入朝为官，大户人家里，有缺陷者，也多将此子藏藏掖掖，家族中人人无不以为耻。莫怪这一屋子的人全跪着，众所皆知太傅一心盼着这个子嗣，如今却出了这样的事来。

本以为这娃子命苦，一出生就要被嫌弃，不想，萧仲孺却抱起他来，这娃儿也同他生父一样，是个倔的，这会子撒开嗓子，“哇”地大哭起来，精神头足得很。萧仲孺着急地哄他来：“好、好，莫哭……”太傅哪是个会讨孩子开心的，笨拙地拍了拍，好在孩子也赏脸，却也教他给安抚了好了。

一片细微的哭声之中，顾钧怔怔地抬眼望去。萧仲孺站在光下，切切地打量襁褓里的儿子，目眶亦是微红，宛似笼着水雾，他怜惜地抚了抚他，道：“吾儿将来……必承这个天下。”

却说，萧太傅喜得麟儿，萧府却没传出一点动静，洗三亦只请了族里几个德高望重的长辈，不见大肆摆宴，更不见人将孩子抱出来过。

“是个楔子又如何……听爷那头房里的人说，长得好瘆人，乳娘都给吓着了。”哪怕是闭门不出，可这宅子里，总免不了有人说话。虽是三月初春，大房这一头却好似天上的广寒宫一样，冷冷清清，以往刘氏好热闹，常请各家夫人来此一叙。自从出了钧哥儿的事儿，刘氏便常年告病，实是觉着见不得人，后来又被老爷敲打了一番，这段日子下来也算本分，成日在屋中念佛抄经。

刘夫人坐在蒲团上闭目诵经，仆妇悄声在她耳边细细说来。只看刘氏停下，转过来看她，压低了声：“可真是如此？”

“千真万确，此话不敢传出去，可您是府上的大奶奶。亏老爷把那钧哥儿当宝贝似地疼，哪想也是个不顶用的，听那几个蹄子说，昨夜里老爷都没回来，看样子，那一位的好日子……到头了！”

刘氏握着佛珠的手微微一颤，原做了大半年的安分样子，今听到这些话，心里禁不住就激动起来。她是瞧出来了，这钧哥儿就不是个好的，非但助不了刘家，怕是反要害他们，可萧仲孺先前视他如命，刘氏也无可作为。这回，钧哥儿生下了病娃子，萧仲孺也不像以前那般宠着他……

刘夫人光是暗暗兴起，却琢磨不出什么主意来，唯有同仆妇道：“快，派人传个话，去刘家请我那姑姊来。”这刘氏不善管家，却有个姑姊是个厉害人物，连往自己屋里添丫头稳住老爷，也是那姑姊出的主意。

且不说刘氏欲要如何，萧仲孺一夜不归府，乃是因军务拌住了身。义军今占了不下十座城池，昨儿个夜里方丢了常湘，萧仲孺何不恼怒。

太傅将案上的东西一掼，恨声道：“究竟是你们无能，还是这李君达确有通天的本事？十万的大军……十万，竟还敌不过他们三万人！”

天子书房里，群臣鸦雀无声。今皇上和皇后都在，皇上满脸局促不安地锁在龙椅上，暗暗抓着皇后的袖子，萧皇后直接将袖子抽了回去。

萧仲孺气之不过，当堂便罢了兵部尚书的官职，这是这个月来，第二个被摘了官帽，拖下去的尚书了。萧仲孺用力拂袖坐到太师椅上，阴沉着脸，扫了眼所有人，问：“还有谁，要自请命去的？”人人跪着，无一出声。