沐华暗道：倒是颇有气派的一个道人。

面上微笑着躬身行礼。

那道人因与沐源平辈论交，便只还了半礼，笑道：「早听沐老庄主提起少庄主在朝为官，如今一见，果然生就一副清贵之相。」

这等言语便是寻常道人也会说得，沐华不以为意，落座后恭敬问道：「听闻道长有事找晚辈相商，不知何事，愿闻其详。」

王真人捻须微笑：「少庄主相问，敢不实言，实不相瞒，贫道自先师手中承继有一药方，按方制成丹丸服用，可得长生不老，只是方中诸药难以配齐，历经数代祖师之手，仍是差了两味。贫道半年前出游西方，终又觅得一味茯苓，现下只须再有一味蜜陀水，便可调和成丸了，因此特来向少庄主借蜜陀水一碗，不知可能允否？」

沐华一愕之下失笑道：「这蜜陀水晚辈从未听闻，如何借与道长。」

沐源插口道：「你院中植满蜜陀花，那花瓣上积下的雪水便是了。」

王真人呵呵一乐，「这花在西域已经绝迹，贫道数去西域而不得，不想竟在这江南之地见到，实贫道之幸也。」

其实这雪水又不是甚稀罕物事，沐源便领着王道士直入内院收取也无不可，只是现下沐华已经回来，沐源不想得罪这儿子，故此区区小事也同沐华商量一番。这番心思沐华有甚不明白的，当下笑道：「区区雪水，有何借不得，只是近来天气晴朗不见风雪，道长恐要等上些时日了。」

「少庄主不必多虑，今日下午便有大雪降下。」

沐华听这王真人说的斩钉截铁，再看看外面晴天，不由一愣，随即不动声色道：「道长乃有道之士，自是能呼风唤雨的，倒是晚辈识浅了。如此便请道长去我院中收取花上雪水便是，只是那花乃亡母心爱之物，取雪时还请千万小心，莫伤了花朵才好。」

王真人极是高兴，谢道：「少庄主放心，我这两个徒儿手脚伶俐，必不至于花有损的。」

沐华见已无事，便推说庄中琐事未决，抬脚走了。

到得下午，果见天空中刮起北风，不多时阴云聚拢，下起零星雪片。到了辰时雪已见大，雪花大朵大朵落下，将庄子淹成一片苍白。

沐华放心不下，回到院中观看，见那两个道童手持瓷瓶正逐瓣收集雪水，手法轻柔，确不曾伤了花瓣，稍觉安心，站在廊下看他们集了满满两瓶告辞离去，这才回屋取暖。

当夜，王真人便带着两个徒儿在庄子西院住下，起火炼丹。这西院原是庄中药房所在，沐家庄时常自配内外伤药，丹鼎炉具皆是现成的，沐源又待其为上宾，不仅尽数奉上器具相助，又遣了仆佣专门服侍师徒三人，那西院中彻夜炉火通明，转眼成了炼丹之所。

这些琐事沐华无心过问，自去打理年前过节事宜，终是在二十九这日料理妥当，眼见明日便要过节，仍不见苍绝回来，心中焦躁，也不吃饭，早早回屋睡下。

翌晨，沐华翻身醒来，觉身边暖暖的，睁眼一看，身边躺着一人，正望着他微笑，惊喜之下伸臂搂住，问道：「你几时回来的？怎不叫醒我？」

「才回来一炷香功夫，见你睡得香甜，便未吵你。」苍绝亲亲他额角，笑问：「想我不想？」

沐华面上一红，也不答话，只蹭到他怀中紧紧抱住，想到苍绝信守承诺，果于除夕前赶回陪伴，心中甜蜜异常。

他两人这般紧紧相拥足有顿饭时刻，沐华抬头回吻苍绝面颊，见他眸中微带黯然之色，心下微诧，问道：「可是有甚不顺心之事？」

苍绝眉头一皱，勉强笑道：「我晚到几日，那茯苓让别人抢先采了去。」

「我道何事，原来只是这般。」沐华微微一笑，亲亲他唇角，安慰道：「没有茯苓，我日后勤加修炼就是，未必不能得道，你何必如此不乐。」

苍绝得他抚慰，心中忧烦去了大半，笑道：「华弟说的是。」

两人小别胜新婚，只这般静静相拥，已觉温馨平和，安乐非常，沐华伏在他怀中，絮语这几日家中琐事，苍绝微笑静听，直如老夫老妻般。

提到茯苓，沐华想起王真人的长生不老丹，笑着讲与苍绝，苍绝一听之下脸色立变，问那道人形貌，听沐华叙完，沉吟不语。

沐华觉他神情有异，问：「有甚不对吗？」

苍绝冷笑一声，恨恨道：「那道士便是当年伤我之人。」

沐华吃了一惊，问道：「大哥可要报仇？」

苍绝本有意找王道士算账，然一转念间，想起身处沐家庄，一旦生起事来，于沐华殊无好处，这念头便熄了。

「以前倒想过报仇，现下却只想同你安稳度日，那般打杀之事不过图一时快意，现在想来甚是无趣，这仇不报也罢。只是他既在此，我便不能同他碰面，否则必生事端，也罢，我这些日子里躲着他就是。」