他这一番指天画地地信誓旦旦，章月娘听得舒坦，笑道：「你既真有这份心，竹青给了你也无妨，只是你需割破指头将这话写张字据烧了与我，也算有凭有据，可莫空口白牙唬我玩儿。」

郑屠子哪儿敢不依，好在他腰上惯常别着杀猪刀，当下抽出来割破指头，又扯了半幅袖子，将往日里私塾中识得的那几个字想了又想，总算断断续续写了份字据出来。

章月娘不识得字，颠来倒去看了又看，又逼着郑屠子逐字念了一遍，这才信了，让郑屠子点火烧了，那布片须臾化作张白纸红字，章月娘拿着当宝贝般收进怀里，又冲郑屠子抛个媚眼，咯咯一笑，「我这儿子模样随我，十里八村也数得着，便宜你个老货，只你那棒槌忒大些，老娘受用得很，我儿却身子嫩，你可得收敛着些才好，莫似今儿个疼坏了他，床上这事儿你情我愿才得滋味，若弄得哭爹叫娘，那还有甚意思。你睡的女人也不少了，这点子手段都没有？」

郑屠子正搂着竹青给他套裤子，听章月娘这么一番调笑，一把掬起竹青底下那秀气物件儿，笑，「你娃儿让他爹养的这般瘦弱，这玩意儿还没人家十二三岁娃子的大，怕是连精也没出过，哪里是弄弄就能让他开窍的，少不得好生养些日子，将身子喂壮了才好调弄，我那本事你还不晓得，自然有娃儿爽快的日子。」

说罢想起一事，脸色一变道：「娃儿他娘，字据我可写了，日后自然照章行事，绝不亏待竹青，只是今儿个这桩事已经做下，明儿个竹青醒了恨起我来，死活不从可怎么好？闹将起来，我丢脸倒不值什么，他却哪里再寻活路。说不得，你可得帮我一帮。」

「下边快活过了才又省起怕来，好个男人样儿。」章月娘略一皱眉，嘿嘿冷笑，直将郑屠子臊得脸皮发烫，才慢悠悠道，「也罢，你既肯帮老娘养儿子，少不得老娘也帮你一帮，我一准儿托梦给竹青，叫他好生听你话一起过活，你只管把那心放肚子里，过你的快活日子去吧。」

说罢又是呵呵一通笑，变作团鬼火，飘飘悠悠去了。

郑屠子给竹青穿好衣裤背在身后，点起灯笼往家走。待出了林子回头一望，忽地省起章月娘那坟便埋在这林子深处，离着方才快活那地儿可不只有半里地，想是母子连心，竹青喊疼将她喊了出来。想通此节，郑屠子猛地吓出一身冷汗，再不敢久留，一溜烟儿地跑着回了家去。

竹青gu道紧zhi，初经人事便见了红，下shen滴滴答答淌出血来，当晚便高烧不止，唬得郑屠子半夜里去拉了庄子西头的土郎中过来，熬了药汁灌下去，又讨了伤药，只说防着日常杀猪时割伤手用的，待郎中走了给竹青下面敷上，着实伺候了两日才见起色。

第三日头上，竹青醒了，见自己盖着条薄被躺在床上，床头郑屠子瞪着双红丝满布的圆眼正瞅他，见他醒了，络腮胡子里冒出两声干笑，低声下气道：「可算醒了，唬死你二叔了，饿了不？二叔给你下面去。」

说罢转身出去，不一时端了碗热气腾腾面汤过来，那煮面的汤是拿猪骨熬的，喷香扑鼻，竹青饿得狠了，心里虽对郑屠子又怕又恨，却架不住肚子不争气，眼见那雪白面条上铺着几块油亮亮五花肉，实是半年多没见过的荤腥，口水先流下来，忍不住接过来便吃。

他这面吃着，郑屠子便坐在一旁笑眯眯看，待他吃完，忙接过空碗来，又拿袖子给他擦嘴，殷殷勤勤地问：「再喝点汤不？」

竹青腹中暖洋洋甚是舒服，郑屠子又是万般做小伏低，他一腔怨气不好发作出来，可心中着实委屈的难受，也不知如何是好，只红着眼低头不做声。

郑屠子又问两声，「身上还难受不？还想吃点啥？」

半晌不见竹青搭理，讪讪地住了口，待了片刻，到底忍不住，往前蹭两蹭，「二叔知道对不住你，可实在是忍不住，也怪你娘将你生得忒招人，二叔一见……」

竹青听他越说越不成话，咬着嘴唇委委屈屈的一瞥，郑屠子见那一双水汪汪眼睛看过来，登时酥了半片身子，抓住竹青一双手道：「大侄子，你放心，二叔人虽混账，待你却是一心一意，你日后只管跟着我过活，二叔必不亏待你，你娘地下有知，晓得你有人照管，也必是放心的。」

竹青方才睡着时正梦见亡母叫他从了郑屠子，蓦然又听见郑屠子这么说，只当天意，心下虽有些不乐，可也想不出其他法子谋生，无可奈何间只得认了命，那双手挣了几挣，到底没抽出来，由着郑屠子握了。

竹青这一认命，郑屠子乐得合不拢嘴，当即选了个黄道吉日，请了庄子里头德高望重的本家长辈作证，摆下三牲祭礼，认了竹青做干儿，随即过起小日子来。