裴琰转向崔亮笑道：“看来今日方书处的事情不是很多，子明回来得倒早。”

崔亮微笑道：“我告假了几日，程大人得知我是受了点伤，也未安排我做太多事情。”

“子明伤势刚好，确是不宜太过劳累，明日我再找子明说话，你早些歇着吧。”

崔亮忙道：“相爷客气。”

裴琰再看了江慈一眼，带着安澄出了西园。

崔亮两日未见江慈，见她满面通红，额头还有细细汗珠，不由笑道：“小慈怎么了？刚吃过辣椒了？”

江慈顿了顿脚，转过身道：“我去做饭。”奔入厨房，将门紧紧关上。

安澄紧跟裴琰，边走边道：“查过了，瑞丰行是五年前入的京城，一共在全国有十五个分号，薛遥乃平州人，原籍只有一个姐姐，去年已经去世了。薛遥在京共娶有一妻一妾，子女各二人，已经严刑审问过，没问出什么来。”

“瑞丰行在各地的分号，可曾命人去查封？”

“已经命人去查封，但京城的三家瑞丰行就―――”

“晚了一步？”

“是，弟兄们赶到那三家商铺时，已是人去屋空，帐册、银票、屋契都不翼而飞，就是先前在薛家正院内搜出来的一切田产地契与银票，算起来也只有千两之数。”

裴琰冷笑道：“这幕后之人动作倒快，我们这边抓人，他那边就销毁证据，转移财产。瑞丰行定是这人钱银的最大来源，再细查一番，任何蛛丝马迹都不要放过。”

大管家裴阳迎面而来，躬腰道：“相爷，夫人让您马上过去一趟。”

裴琰向安澄道：“你先去吧，薛遥的家人先放了，让人盯着，看能不能钓几条鱼出来。”他走出两步，猛然回头道：“对了，重点查一下瑞丰行与不知去向的那三个人的关系。”

“相爷怀疑薛遥背后的人是星月教？”

“只怕我猜得八九不离十。”

裴琰面带微笑，步入蝶园东阁，见裴夫人正在执笔画着一幅秋菊图，上前行礼道：“孩儿给母亲请安。”

裴夫人也不抬头，片刻后淡淡道：“听说和约签下了？”

“是。”

“使臣也找到了？”

“是。”

“把你办事的整个过程给我说说。”裴夫人纤腕运力，绘出数朵被秋风微卷的绿菊。

裴琰一愣，只得将整个办案过程一一讲述，只是略去了江慈之事。

裴夫人默默地听着，也不说话，手中画笔不停。待裴琰叙述完毕，她也落下最后一笔，取过印章，在画的左上角盖上方印。她长久凝望着那方印章，缓缓道：“你知道你犯了什么大错吗？”

二八、一箭三雕

裴琰仔细想了想，不得其解，只得束手道：“孩儿愚钝。”

裴夫人在铜盆中净了手，细细擦干，微喟道：“我来问你，当年扶助圣上登基的四大功臣，庆德王、董学士、薄公和你叔父，各是什么样的人？”

裴琰低头答道：“庆德王精明善算，但稍欠度量，董学士儒雅端方，但过于迂腐，薄公骁勇善战，但有些死脑筋；叔父他―――”

裴夫人步至他的身边，看了他片刻，道：“庆德王不过四十有五，便一病不起，你认为，他这病，真的是病吗？”

裴琰一惊，不敢作答。

裴夫人悠悠道：“我们两母子，还有什么不敢说的？”

“母亲是怀疑，庆德王挟功震主，过于势大，所以皇上他―――”

“历朝历代，君王最忌的便是功高盖主的臣子，尤忌手握军政大权、精明能干、野心勃勃的臣子。四大功臣中，你叔父当年年轻气盛，最先遭到清洗，被贬幽州；庆德王这一死，玉间府八万人马会被圣上逐步分化；董学士为人迂腐，又自命清高，圣上才容了他，并册了他女儿为太子妃；至于薄公―――”

“薄公是死忠于皇上的，四大功臣之中，皇上对他是最放得心的了。”

裴夫人一笑：“倒也未必，薄公其人，看似愚忠、死脑筋，我看这四人之中，最聪明的倒是他。”

裴琰渐渐明白母亲言中之意，手心隐有汗珠沁出。

裴夫人续道：“你身为左相，兵部、礼部、工部这三部实权现都握于你手；你身为剑鼎候，长风骑十万人马可以左右天下局势；你支持静王，他这个浣衣局宫女所生的卑微皇子便能与庄王分庭抗礼，平起平坐。

“皇上之前能容你，是想用你来牵制庄王和陶相一派，保持政局的平衡；也想借长风骑来牵制薄公，让他那十万兵马不敢轻举妄动。可现如今，你锋芒毕露，压得庄王一派抬不起头来，你说，皇上会怎么想？”