裴琰却从这密报中看出些端倪，他望向窗外廊下用厚厚布毡围着的鸟笼，面上渐露一丝微笑。

裴夫人望着儿子脸上俊雅无双的笑容，忽有些神游物外。多年以前，他牵着自己的手钻出雪洞，望着山脚那两人渐行渐近的身影，也是这般要将一切操控于手心的微笑。

“玉蝶，我赢了。从今天起，邺王也罢，子放也罢，都不许你再想他们。”

她暗叹口气，语气便柔和了几分：“少君。”

“母亲有何吩咐？”

“你若有了决断，去做便是。”

裴琰仍望着廊下的鸟笼，淡淡道：“一只鸟力量小了些，得等另一只鸟走投无路了，主动来找我，我们合力，才能将这鸟笼撞破。”

卫昭虽得封子爵，却仍不能上朝参政，便带着一众光明司卫巡视皇宫各处，岳藩藩吏到达乾清门伏地请罪、并上呈奏表时，他正在乾清门交代防务。

纵是觉得万般不对劲，不明岳藩为何发生如此翻天覆地的变化，他仍克制着自己，将表折递入弘泰殿，只在出殿时与庄王交换了个眼色。

岳藩以往在朝中与各方势力都保持着联系，岳景隆尤与庄王走得近，当初高霸王“不慎”放岳景隆逃走，实际上是双方演的一场戏。岳藩立国后，双方也一直暗中有联系，庄王欲夺权上位，还一直指望着岳藩的支持。可眼下岳景隆身死、岳景阳上位，这后面，到底是谁在操纵呢？

卫昭越想越不对劲，只觉眼下步步惊心，丝毫都疏忽不得。正烦忧间，瞥见众臣下朝，便退在了一边。庄王一系的官员自是与他说笑寒暄，而清流一派仍是颇为高傲地自他面前走过。

卫昭也不恼，面上淡淡，眼见一众官员皆出了乾清门，转身欲去延晖殿，却见内阁大学士殷士林迎面而来。

殷士林为河西人氏，出身贫寒，于二十二岁那年高中探花，一举成名。其人死板迂腐，但学问上极严谨，多年来历任国子监祭酒、翰林院翰林、龙图阁大学士，深得董方及谈铉等人赏识，是清流一派的中坚人物。

他性子古板，恪守礼教，尤其看不起卫昭这等内宠，数次上书泣求皇帝将宫中娈童遣散，劝谏皇帝修身养德。皇帝知他性情，也未动怒，只是将奏折给卫昭看过后，一笑了之。

他劝谏不成，便将矛头指向卫昭，公开场合经常给卫昭难堪，卫昭与他数次交锋，互有胜负。前几日相府庆宴，卫昭带着蟠龙宝剑出席，逼得殷士林当众磕头，更是狠狠出了一口恶气。

见殷士林迎面走来，卫昭冷哼一声，欲待避开，却见殷士林脚步有些踉跄，面色也极苍白，再走几步，他身子一软，倒在卫昭足前。

卫昭纵是与他不和，可眼下是在乾清门前，不得不俯身将他扶起，唤道：“殷学士！”

殷士林闭目不醒，卫昭回头道：“快，将殷学士扶到居养阁，请太医过来看看。”

宗晟带着人过来，卫昭正要将殷士林交给宗晟，却忽觉殷士林的手在自己腰间掐了一下。他心中一动，面上不动声色，道：“还是我来吧。”负起殷士林往乾清门旁的居养阁走去。

他走得极快，将宗晟等人甩在身后很远，待到四周再无旁人，殷士林在他耳边用极轻的声音吐出两个字：“奎参。”

卫昭再想保持镇定，脚下也不禁踉跄了一下，但他瞬即清醒，将殷士林负到居养阁放下，看也不看他一眼，便拂袖而去。

殷士林的宅子在内城东直大街最南边，只有两进的小院，黑门小户，倒也颇合他自居清流的身份。他素喜清静，又从不受贿收礼，仅靠俸禄度日，自然也养不起太多仆人，家眷留在河西，宅中便只有两名男仆、一名厨房的老妈子。

这日殷士林自朝中回来，怒气冲天，咒骂间，下人知他因在乾清门晕倒，被内宠卫昭负了一段路，引为奇耻大辱，谁也不敢触他的霉头，便都躲在外院，不敢进来。

夜深人静，殷士林犹在灯下看书，一阵微风自窗户的缝隙透入，吹得烛火轻晃。

殷士林放下书，打开房门，到茅房转了一圈回来，再将房门关上，走到里屋，向一个人影缓缓下跪，沉声道：“木适拜见教主。”

黑暗中，卫昭如遭雷殛，“蹬蹬”退后两步，他有些不敢相信自己的耳朵。殷士林站起，将烛火点燃，看了戴着人皮面具的卫昭一眼，从靴中拔出一把匕首，奉至卫昭面前。

卫昭看清匕首，身形晃了晃，双膝一软，跪在了殷士林面前：“五师叔！”