顾青山挥动鞭子,马儿四蹄腾开,飞快的跑了起来。一刻钟后,到了人群聚集的地方,顾青山走到堤坡下面,拉住一个根自己年龄相仿的小伙子,打听情况。
“你们是过路的?既然碰上了,就来参加我们的上巳节吧,今天是三月三,水边竞技的日子。大妹子们会选一个合眼缘的大哥,和她一起完成比赛,得了前五名的有奖品。你瞧水面上那一套纯银镶珍珠的首饰了吧,得了头名的就能得到那奖品。这还不是最重要的,你想啊……”
小伙子神秘兮兮地朝顾青山挤了挤眼,接着说道:“要是哪个姑娘选了你,而你又能帮她得了那一套首饰,她还能不嫁给你吗?所以呀,我们都叫抢媳妇节。”
顾青山顺着他手指的方向看过去,就见淀中有一条木船,船蓬上拴着一套熠熠生辉的首饰,下方左右两侧各拴着两个银镯子,许是为其他获得名次的人预备的奖品。
他回身上坡,走到马车旁指给宁馨看:“你瞧,他们在庆祝上巳节,那是比赛的奖品,纯银镶珍珠的首饰,想要吗?我去帮你赢回来。”
宁馨探头望了过去,金色夕阳下,珍珠银饰都被镀上一层五彩的光芒,美轮美奂。哪个姑娘不爱美呢,从她羡慕的眼神中,顾青山看懂了心上人的意思。
“来,下车吧,反正天也快黑了,赶不了多少路,咱们去凑凑热闹,晚上去他们村子里吃饭,明天肯定到鄚州城了,不急。”顾青山搓着手站在一旁,没敢去抱她。
宁馨跳下马车,走进了人群里。
对于忽然到来的漂亮妹子,村里的小伙子们立刻展现出极高的兴致,更加热烈的讨论着赛程。有几个姑娘看到了拴好马车,大步走过来的顾青山,也颇为惊喜。参加比赛的基本都是附近十里八村的,有人认识,有人不认识,不过,水淀的妹子都性情开朗,不会因为是陌生人就不好意思。
铜锣一响,男左女右分列两边,白胡子的乡正开始说话:“咱们淀北乡的老规矩,上巳抢彩头,端午赛龙舟。从我脚边这条线开始,小伙子要背着姑娘跑到前边的小塘边才能放下,然后到水塘里叉鱼,叉够三条鱼就可以去泥浆池里摔跤了,摔倒三个人,才能跳进淀里。最先游到乌篷船边的人,可以自行取下首饰带回来,送给和你一组的姑娘,都明白了吧?”
有的小伙子已经参加好几年了,自然明白千篇一律的规则,纷纷大喊:“明白了。”
“好,换装。”老爷子一声令下,小伙子们纷纷脱了上衣,挽起裤脚,赤着上身和小腿。顾青山一瞧,也毫不犹豫的脱了,男人嘛,脱就脱,谁怕谁?
他这一脱不要紧,人群中响起一阵低低的惊呼。他个子本就高大、身形挺拔,上衣一脱,露出胸前、臂上结实的腱子肉。左肩上还有一道刀疤,不深,刚好衬得他英挺刚强。
几个胆子大的姑娘不约而同的朝着顾青山走过来,也有心急的小伙子见水灵灵的美人宁馨呆呆的站在那里,就跑过去毛遂自荐。
“姑娘,我肯定能帮你赢,选我吧。”
“选我选我,他叉鱼没我准。”
“你这么瘦,摔跤肯定没力气,姑娘,你看我多壮。”
自幼长大的宁家庄虽然也算民风开放,却没有水乡这般豪迈,宁馨被逼的直往后退,害怕的惊叫:“青山哥……”
顾青山也被几个姑娘围住了,想要推开她们却无从下手,听到宁馨求救,他也管不了那么多了,推开两个姑娘冲出一条路,跑到宁馨身边护住了她。
有些互相看对眼的男女,已经组成了对子,男人背着姑娘站到了白线边,等待出发。
顾青山弯腰蹲下:“来,宁馨,我背你。”
“要不……咱们别参加了吧。”看着他光溜溜的后背,宁馨纠结道。
顾青山有些失落,他想背她,想让她知道,他比那些小伙子们都强,想给她赢回来那套首饰。“宁馨,今日是有彩头的,明天去见神医,也许要送些见面礼呢,不就可以把首饰送给神医夫人或是女儿么?咱们也没有什么能拿得出手的东西了。”
宁馨一听这话,果然点了头。为了救大哥,别说是与他肌肤相贴,就是上刀山下油锅她也能坚持。
顾青山只觉着身上一重,紧接着就感受到两团绵软压在了硬硬的肩胛骨上。那是什么,他自然明白。自从回来的第一天见到宁馨,他的目光就已经不由自主的划过了她的胸口。十六岁的大姑娘身段饱满,她的腰太细,更衬得胸前高耸,走起路来一摇一摆的。