到了子时，华阳斜绑着装了干粮水囊的包袱，终于沿着山壁爬上后山时，老君钟旁已经零零星星地站了不少人。

四、五个面生的师兄上前一步，将华阳领至后山山洞，洞前藤蔓己被砍尽，露出黑黝黝的洞口，穿过狭道，行至中洞，已经能闻到浓浓的药渣味，中洞一角置着一条长而窄的香案。

观主就坐在轮椅上，背靠着香案，膝上盖着一条薄褥，单瞧外貌不过四十余岁，面容清矍，华玄替他掌着扇子，华清捧着托盘站在另一侧。

三人见了华阳，神色各异。

华阳上前行了礼，观主只是微微颔首，拿过华清托盘上的开山印，转动轮椅，将它按在五方石壁上，依照五行生克，一一开启机关，山洞后狭道的入口这才露了出来，药材和丹渣的腥味倏地从密道中涌出。

华阳刚用袖口紧掩口鼻，就听见观主喝道；「去吧，紫渊正在丹室等你。」华阳吃了一惊，喃喃半晌，方笑道：「师兄脚程真快。」说着，正要进洞，忽然看见观主披风道袍下，露出一圈颜色殷红发亮的毛皮领子，忍不住多看了几眼，才拿双手掩住鼻子，迟疑地钻了进去。

地道里初时还能听见些许水声，渐渐便干燥起来，土壁上都是熄灭的烛台，虽无岔道，却伸手不见五指，华阳就这么猫低腰身，一脚深一脚浅地再走了千余步，蹭了两手灰，终于从地道中钻出来。

偌大一间丹室，只亮着一盏小油灯，大小铜壶油罐散落一地，华阳怔了怔，捧起油灯，绕过中间的丈高丹炉，小声叫了几声：「紫渊师兄。」他脚下突然踢到一个铜罐，当的一声满地乱滚，华阳吓了一跳，连忙蹲下身子按住铜罐，正惊魂未定的时候，有一只手轻轻拿过华阳手中的油灯，用手指捏着那一点豆火，轻轻一弹，四壁数十支火炬霎时光芒大涨，把丹室照得亮如白昼。

华阳一双眼睛连眨了好几回，才勉强看清那个人的身影，嘴里犹自笑着：「紫渊师兄。」华紫渊面无表情地打量了他一阵，微垂眼睑，从袖中摸出个百宝囊，宝蓝缎子，明黄长穗，一松手，就浮在半空，转个不停。

华阳不由咽了口唾沫，华紫渊伸手一招，囊口便松了松，从里飞出一枚金丹，丹室里一时间光华大炽。

华阳兴冲冲地伸手去抓，那枚金丹上下浮动，连抓了几下才握在掌心。

华紫渊微蹙了眉宇，低声叫了他一次：「华阳。」华阳正忙着把玩，闻言只是模糊地应了一声。

华紫渊轻声问；「你俗家姓名叫什么？」

小道士一时间又想起那时候问他名字的陆青川，心中忽冷忽暖，最后只化作傻乎乎的一笑：「那时候连饭都吃不饱，哪有什么姓名。」正说着，思绪却仍流连在谁家的高墙和狗洞，谁的眼波笑盈盈一转，心神一时大乱，差点连丹丸都握不住，正失魂落魄间，掌心的金丹陡然变得滚烫。

华紫渊默然看了他半晌，方道：「晨昏之际，阴气渐散，阳气渐起。师弟，时辰已至。」小道士应了一声，把金丹送入口中，和着唾沫咽下，过了半盏茶的时候，仍不见什么动静，不由讪讪地问：「师兄，这便成了？」华紫渊仍是看着他，华阳正要笑下去，丹田忽然一阵剧痛，片刻间就痛得肝肠寸断，直欲焚尽五内。

华阳面无人色地捂着肚子，筛糠一般簌簌发抖，看见华紫渊就在身侧，不由自主地伸手去抓：「师兄，救我……」华紫渊竟是后退了半步。华阳捂着肚子，背弓如虾，连声惨叫，不到半盏茶的工夫，鼻腔里就涌出两股浓血，那股刀割似的剧痛倒冲天灵，仿佛要把他整个人撕成两半一般。

华阳初时尚记得向师兄求救，再过一阵，便只知道满地打滚，一声一声撕心裂肺地哭号起来。

华紫渊又往后连退三、四步，侧身而立。他似乎也是第一次，听见华阳肯求救。

华阳哭了一阵，两只手已深深抠进地里，指甲倒翻，七窍出血，哑着嗓子喊；「师兄……华阳好疼……」几句话后，又使劲地用头磕起地来，似乎只求速死。

华紫渊这才上前去拉他，还没碰到，那具躯壳就垂死般浑身一抖，再探鼻息，已经气息全无。

华紫渊仍不作声。直到华阳三魂七魄都散在半空，渐渐地凝作两股人形，他才祭起一道黄符，喝道；「赦！」霎时之间，魂魄周围腾起颜色迥异的两道烈焰，一为湛青，一为朱红，仿佛要焚烧殆尽一般，在半空中灼灼燃着。未等两股火舌烧作一股，华紫渊黄符一招，便把那股湛青的魂魄定住，随即手腕翻转，将那张黄符按在华阳尸身上。