因而那一顿饭的滋味，永生难忘。

方笑世沉默许久，问道：“你觉得这食盒是你母亲做的？”

“不知道，我也不知道。”国舅爷接着说：“我曾托人去查过，只知道家里就出了变故搬走了，从此再无音讯。大概是老师废禁了当地杀人祭鬼的习俗，让家里遭了不少指斥……”

“所以你索性掩盖了它，以免日后你父亲跟弟弟再因此事招人非议。”方笑世觉得胸口发闷。

国舅爷没有否认：“文人最重声名。”

方笑世只觉怒火攻心，大骂：“重个屁！真要重，早干什么去了？把儿子送去当祭童换前程？他倒是好意思！”

“父亲他们不知道。那时我病了，父亲听说有名医在邻县，就带着弟弟去找。不知怎地多留了几天，没赶上这事……而且你出身好，自然不了解寒门子弟要出头有多难。若是真能换个前程，也是值得的。”

“若是李老没有出现，你会安分等死？”

“会。”国舅爷说：“无论再来多少遍，我都会。”

“所以你也不打算去找出送食盒的人？”

“是。”

第42章

“厉帅，孙元庆到了。”

厉行正在与杨玄摆弄沙盘，闻言把盖布一掩，走了出去。

“那燕三对这孙元庆推崇备至，想来也是个人物。”杨玄跟在厉行身后说着，远远地，他们已见到了孙元庆。不过是二十五六，作皂隶打扮，可一眼瞧过去却让人觉得他沉稳有度。

厉行跟杨玄对视一眼，都觉得这人不错。厉行先开口：“孙先生的事我们都已耳闻，这些年来孙先生实在是委屈了。”杀城守迎王师的燕三是个一等一的好手，眼下已在岳家军中效命。而休整期间厉行也终于有机会见一见燕三口中的孙元庆了。

孙元庆苦笑行礼：“不敢当‘先生’之名。”

杨玄道：“谁说当不得？先生甘为恶吏暗保昌州百姓，他日回京定会为先生庆功。”

厉行也笑着点头。

孙元庆拱手：“实在是有愧！萧存良死后，海定王一系的狄贼更加猖狂，州中百姓苦不堪言……可恨还有人造谣生事，授狄贼以柄，杀我东明百姓无数！”

杨玄静默。他与厉行都知道暗中兴事的人是谁，只是没有试图阻止。说起来很矛盾，他们心里都抵触着这种做法，可偏偏又让大军借着这种毒计带来的便利势如破竹地连下数州。

比起眼前的孙元庆，他们已经改变太多。

厉行似乎更能接受事实，一语带过这事，笑着问起孙元庆其他事宜。

与此同时，李宝在国舅爷营帐里高兴地说着打探来的消息：“……燕三提刀入了府衙，狄贼正在第十七个小妾身上耕耘呢，命就没了。后来大开城门，元帅说要尽斩恶贼，首先提名的是个叫孙元庆的小吏，听说他名头最大！没想到燕三当场就跪下，说‘元庆是忍辱为之’，然后就说起那孙元庆如何暗中经营、如何与狄贼斡旋。想不到啊！原来在北地也有能人无数，有机会我可真想见见这燕三和孙元庆……先生，你怎么了？”

国舅爷回神：“没事，你接着说。”一旁的方笑世若有所思地看着他。

这时突然有人来报：“国舅爷，外头有个和尚求见，说是姓郝。”

原来是郝光来了。

见着那长得异常猥琐的老友，国舅爷只把李宝支开，没开口。郝光咕噜噜地灌了大半杯茶水，抹抹嘴：“你知道我为什么来了？”

国舅爷不咸不淡地：“不知道。”

“你弟弟有出息啊！”郝光咧嘴：“我知道你一到昌州就瞒不下了，因为你弟弟确实厉害！没错，这些年我都知道他们的下落，但没告诉你——因为我不想你认他们！有些事你容易忘，我忘不了！”

国舅爷没接话。

“你当初是半死不活，一天到晚没几个时辰是清醒的。但这不是把你送去当祭童的理由！”郝光咬牙：“我可是记得的，我敲开锁拖着你离开，你都不走，就那么坐在那里等死！你那时候的神情我忘不了，这辈子都忘不了！如果李老没有出现，你就真的死了！后悔有什么用？后悔就该原谅？做梦！”

国舅爷说：“我不会认他们。”

郝光更为切齿：“我当然知道你不会，你这人事事考虑得远，你怕你弟弟因为你而断送了仕途！你不想让他跟你的恶名扯上任何关系！更不想再让别人因为这事而指责他们！”