道别之后，李宝往两辆马车看了看，最后一溜烟地钻进了小胖子留给他的那辆。

继续坐前边那辆他可吃不消啊！乖乖的，那两个人老是高来高去地针锋相对，他夹在中间难受死了！

于是在吴府的马车上，被李宝避如蛇蝎的国舅爷两人又再单独相对。

见国舅爷这么快就去而复返，原本准备看场长亭送别的方笑世奇问：“这么快？”

“不然要多久？”国舅爷道：“大家都不是小孩子，难道还要哭着喊着说舍不得？”

“那倒是。”方笑世点头：“以你这种恶劣的性格，确实没人会为你哭。”

“恶劣？”国舅爷似乎觉得这评语很新奇。

“怎么不恶劣？”方笑世道：“心思老是遮着捂着藏着掖着，人家又不是你肚里的虫子，哪能晓得你在想什么？”

国舅爷说：“知道又如何，不知道又如何？那根本不重要。”

方笑世难得认同他一次：“也是，知道了也不过是添几分为难罢了。”

想到他那日的算计，国舅爷目光微冷：“你最好不要故技重施！”

“我还没那么闲。”方笑世笑得坦然：“你的朋友亲人都是你的逆鳞，碰一次就是你的底线了，我自然不会再自讨没趣。”

国舅爷没再说话。

马车再次启行。方笑世透过车帘一看，只见秋来柳叶已转金，掉得零零落落。渐渐变远的沈适仍立在长亭前，赵瑷两人正与他说着什么；黄潜善也下了车，与前来给他送行的人道别；再有的便是那一拨又一拨往来迎送的主客，总之一眼瞧去，俱是依依惜别的别离人。

转眼望向国舅爷，却发觉他对繁华的临京已全然不关心，拿着一本书慵闲地翻看。瞧那封皮，竟是《南土风物志》。

方笑世见状打开暗柜，就看到整行分册的《南土风物志》一字排开，整整齐齐地摆在那儿。取出一本翻开，他不由一笑：“这些批注已经加上去很久了。”

国舅爷挑眉：“那又如何？”

“你早就在为南下做准备了吧？赵德御的这道旨意也早在你的预料之中。”方笑世以指轻叩桌沿：“我更好奇了，你能把握住赵德御这种人的性情，怎么可能把自己推到如今这境地？不是指这次的贬谪，是指你的好友们……他们怎么都走到另一边去了？”

国舅爷握着朱笔轻批，口中漫说：“道不同不相为谋罢了。”

方笑世扬起眉：“我不信。”

国舅爷笑了：“那你猜。”

方笑世往后一靠，仰头饮尽了坛中余酒。而后唇边沾着酒渍，眼底漾着笑意：“终有一日，你会亲口告诉我。”

第25章

出了临京沿水路南下，要两个月才抵达琼州。等船顺着北江入了三花海峡，已经是秋去冬来。

可以说，国舅爷这一整年差不多都在舟车劳顿中度过。

南方的寒冬不同于北方，它的风不是那种刮面的冷，而是透着一股子湿寒。所幸国舅爷等人都不算体弱，这才没被湿气中的瘴毒侵体。

李宝向来机灵，不必国舅爷开口就跑到码头唤人搬东西。这不下船还好，一下船，李宝立刻呆住了：这哪是码头？简直是乱石堆！

至于人？人还是有的，只是都赤着胳膊光着膀子凶神恶煞地站在那儿——这可是天寒地冻的十月寒冬啊！李宝固然胆大，可也并非不知死活，踟蹰了老半天终究没上前去打听。

国舅爷只好命一同南下的吴府护院往船下搬东西。

其实出现这种状况也不奇怪，有句话叫“山明水秀出秀才，穷山恶水出刁民”，琼州这种险恶之地，民风自然格外彪悍。

幸而琼州府衙还没有被拆掉。方笑世进去转悠了一圈，欣慰地道：“虽然缺砖少瓦，屋顶漏雨、四面漏风，牌匾掉色，柱子掉漆，但屋架子还是在的。”

琼州通判王大志听得满头大汗。

琼州下辖二十三个小县，不满两百户的下县占了大半，几个刚刚满四百户的“大县”又是不服管的，呆在这种鸟地方一辈子都出不了头。通常这种下等州都由他们这些通判兼任知州，哪知上头会把一尊大神放下来？

见方笑世满口嫌弃，王大志赶紧说：“国舅爷要是不满意，可以不住府衙……”

“很满意。”国舅爷驳回之后，横睨王大志一眼，吩咐：“去吧，找人把府衙里里外外修一遍。”

刚从府衙一把手降到二把手的王大志没敢抗命，但迟疑地说：“府库里的钱不多了。”