“孩子……”

“嗯？”

她抬头，抱起那个爱哭的孩子，亲了亲，笑道：“名字起得不好。”

“啊？”忆楚忆轩，不就是纪念楚轩吗？有什么不好？

“这个孩子，叫单楚轩。这个孩子，叫单安然。求平平安安，自然洒脱，如同他们的爹爹一般。”她抱着爱哭的孩子，递给我。

我怔怔的借住，看她抱起另外一个孩子，含泪笑看我。

“单安然，单楚轩？”

“嗯。”她点头。

我笑。什么名字也好，都是我的儿子。

“哇哇——！”怀里的小子顿时又开始哭起来，嗓门大的比小福还厉害，吓得我差点把他扔了出去。

“臭小子！我是你爹！我抱你，你哭个屁呀！”

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津泽七年夏，南部蛮族叛乱。

近云贵地区三十六族联合，欲脱离我朝。

从一品将军单瑞雪临危受命，率部平定南疆之乱。

我牵了马，在大路和田间小道的分叉处停了停，拿出怀里的信。翻开来，是近墨的字迹。早晨收到这信，着实让我吃了一惊。已有七八年不曾联系，却突然送了信过来。如果不然，我竟然连他在何处都不知道。

只记得皇上登基前几日，近墨隐退。

走前似乎有话要说，却是犹豫几次，没有说出口，只是拍拍我肩膀，道：“伴君如伴虎。”

那样担忧的神情，又是为何？

信展开，只有寥寥数语。

“单君，近墨于清凉村无鱼斋拜等。”

问了乡人，又往山中走了半个时辰，才看到那个小村落。村落中安静，偶然有人经过，我却不知道那无鱼斋在何处。

“小哥。”拦了一个牧童，“小哥可知道无鱼斋，那斋主姓平。”

他眼睛闪了闪，崇拜的看我：“您是平先生的朋友？”

“是。却不知道那无鱼斋——”我问。他把牛随意拴在树上，拉了我的手就走，高兴道：“我带您去，我带您去。”似乎十分骄傲。

看来近墨在这里似乎极受敬重，让牧童都能把自己最重要的牛都抛在一边。

“就是这里了。先生还在上课呢。”他带我到一处草屋前，小声说，比出“嘘”的意思，然后挥手就走了。我愣了一会儿，走进院子。

草屋中传来琅琅读书声，有少年的声音、也有小小稚童的奶声。

我站着，听着。笑了起来，当年在家乡，阿爹送我去私塾，我死都不肯去，逃学，上山去人家的果园里偷桃子，做些陷阱让路人失足跌落，装神弄鬼从庙里骗贡品。阿爹知道了，抓住了就拿扁担打，不打断腿不算数。

却不知道近墨这先生当的会不会被学生拔了胡子去。

“单君来了？”不知道何时书声已停，草帘给掀开，有人低头走了出来。

“平先生。”我弯腰鞠躬。

“单君多礼了。”他回敬我，抬头，依然是七八年前的模样，毫无变化，只是眼神又沉淀了几分。

我看着他光滑的下巴，“噗嗤”笑了出来。

“怎么了？”他不解。

“平先生的胡子，可是被调皮的学生拔了去做毛笔？”

他愣了愣，哈哈大笑起来。

“你一定在想我为什么会突然出现，突然找你。”他让书童端了茶上来，我和他坐在凉亭里才开始说。

“是。瑞雪愚笨，还请先生明示。”

“愚笨……”他重复一次，笑道，“单君可以记得当年陛下说过的话，他说你虽然聪敏却不会勾心斗角阴谋诡计，不适合在朝廷里呆着。”

我点点头，苦笑：“可惜，事与愿违。”

他沉默了一会儿，然后问我：“你可记得当年你家灭门惨案？”

我吃惊，抬头看他，却不明白为什么突然提及过往的血案。“单瑞雪自然记得，单瑞雪就算死也无法忘记。”

“你误会了，我不是指责你。”他摇头。停顿了一下又问：“你几时出征？”

“后日便走了。”

“这次去南粤皖南，你切要小心。处处都可能有事情发生。仔细观察，说不定可以找到你一直困惑或者有所怀疑的问题的答案。”

“先生这话什么意思？”我不解，问他。

“你若遇上就知道了。你若遇不上，就当我没说过。”

他叹息一声，道：“事实如何，并不一定和你看到的一样。又不一定不同。不要逃避，也不要理所当然。我只求你答应我一件事情。”